– Добрый день! – вежливо поздоровалась она. В комнате находились трое. Один гуманоид с такими же, как у вчерашней девушки-администратора, зелеными губами и волосами-змейками, и двое - явно люди, женщины. Все трое были в университетских футболках из охлаждающей ткани и темно-синих штанах, отталкивающих грязь.

– Привет! – та из женщин, которая была моложе, весело взглянула на вошедшую, - Ты – новенькая, верно?

– Да, - девушка слегка смущенно улыбнулась и переложила свою сумочку из одной руки в другую, - Анна-Бель.

– Очень приятно, - девушка явно не поняла, зачем новенькая протянула руку, - Я Сэнди, лаборант, и заканчиваю в следующем году последний курс, это – Элинор, думаю, е ё все знают, и Аааш-Анн, он преподает генетику окрасов. Декан предупредил нас по интеркому, что ты придёшь, и попросил показать тебе твое место. Он сам пока в отпуске.

Сэнди мотнула головой, в сторону небольшого стола, на котором уже висел вирт-монитор. Анна-Бель на секунду залюбовалась, как разноцветные волосы новой знакомой, собранные на затылке в хвост, взметнулись радугой.

– Спасибо, - Анна-Бель смущенно пробралась за стол и буквально уткнулась в экран, то и дело чувствуя на себе любопытные взгляды Сэнди. Вскоре Ааш-Анн, вздохнув, поднялся с диванчика, на котором дремал, и вышел, даже не попрощавшись. Девушка проводила его вопросительным взглядом.

– Не обращай внимания, серпентарии все такие, - посоветовала ей Сэнди, которая как раз входила в комнату с двумя стаканами с кофе, - Тем более сейчас в помещении слишком прохладно для него, и он борется с анабиозом.

– Он всегда с ним борется, - фыркнула её коллега, закрывая свой вирт-монитор. Высокая и худощавая, темные волосы стянуты в хвост на затылке, - Я – Элинор, старший сотрудник. Прошу прощения, что не представилась сразу, но мне не хотелось прерывать свои расчеты.

– А чем вы занимаетесь?

– Созданием химеры.

Анна-Бель присвистнула. О создании химер ходили легенды. Еще на первом курсе им рассказывали о перспективах этого направления и об ученом, который руководит всем этим. Она с изумлением взглянула на собеседницу:

– Элионор… профессор Элионор Блант, неужели это вы?!

– Да, я, - судя по улыбке, женщине была приятна такая реакция.

– О, я так много слышала о вас и ваших разработках! Ваши грифоны – просто чудо! А желание создать химеру… Это просто фантастика!

– Спасибо, к сожалению, это пока что так и остается фантастикой, - Элионор вздохнула и протянула руку за стаканчиком с кофе, - Спасибо, Сэнди! Анна… кажется, вас так зовут… хотите кофе?

– Нет, спасибо! – она вновь смущенно улыбнулась, затем, вдруг вспомнив, что теперь за ней никто не следит, улыбнулась, - Впрочем, да, вы правы!

Она поднялась, подошла к автомату и нажала сенсор, на котором было написано «Моккачино» Кофе оказался вкусным, а, главное, обжигающе горячим, в помещении и вправду было очень свежо. Отпивая из стаканчика маленькими глотками, Анна-Бель вернулась за свой стол и вновь погрузилась в работу. Вскоре Элинор, коротко попрощавшись со всеми, ушла, затем испарилась и Сэнди, явно не собираясь перерабатывать, после чего, выпив еще кофе, девушка свернула монитор и решила прогуляться по городу.

Она вышла из здания и с наслаждением подставила лицо солнцу, чувствуя, как теплые лучи скользят по коже. В здании Университета и вправду было прохладно. Наслаждаясь теплом и ощущениями того, что она одна, девушка не сразу услышала, что обращаются к ней.

– Мадам Шоули, - невысокий мужчина в мешковатом сером костюме окликнул ее. Анна-Бель обернулась к нему:

– Да?

– Миграционная служба Шайена, - он продемонстрировал ей голограмму удостоверения, - Мне необходимо задать вам несколько вопросов.

– Мне? – она слегка растерялась, сердце забилось очень часто. Миграционная служба… отец вчера говорил, что-то об этом, но она отключила связь, - Да… но…

– Милая, ну наконец-то! – раздался у нее над ухом знакомый голос, - Я уже заждался!

Знакомый синеглазый пилот, ставший вчера её мужем, буквально сгреб ее в охапку, звонко чмокнул в щеку и тут же отпустил, все еще придерживая за талию. Девушка невольно ухватилась за его китель.

– Позвольте представиться, Джеральд Райс, - он спокойно протянул руку человеку в костюме, - Как я понимаю, вы о чем-то хотели спросить мою жену?

– Да… но… уверяю, это не займет много времени, - замямлил тот, слегка ошарашенно взирая на высокого мужчину в форме пилота ВКС, - Кстати, мне бы хотелось поговорить и с вами.