– Бро, угловая скорость вращения?

– Два градуса в секунду по всем осям.

Пилот ругнулся, подлететь к кораблю Люка для стыковки было нереально даже спасателям.

– Вероятность стыковки…

– Да заткнись же ты! – чтобы окончательно успокоится, Джерри облетел поврежденный пилотник. Крутит. И сильно. Зацепить на трос практически невозможно. Или… Джерри посмотрел на приближающиеся астероиды. Времени не было. Расстреливать космические тела из пушек тоже было опасно – осколки могли задеть неуправляемый пилотник. Да и применения оружия без разрешения неподалеку от орбитальной станции сулило трибунал, не меньше.

– Бро, полное ручное управление, - распорядился пилот.

– Бродяга, какого…!!!! – взвыло в мозгу голосом подполковника. Джерри усмехнулся, вновь в безумном вираже разворачивая пилотник так, чтобы лететь нос к носу со вторым кораблем, снизил скорость.

– Расстояние до объекта?

– Одна тысяча пятьсот метров, - штурманская программа имела приоритет над всем, - Скорость пять метров в секунду. Рекомендую и дальше гасить скорость.

– Рано. Она вращается, можем не успеть, - стиснув зубы, Джерри повторял маневры второго пилотника, выжидая, когда ритмы вращений совпадут.

– Расстояние одна тысяча двести метров, скорость пять метров в секунду… одна тысяча метров… пятьсот метров…

Джерри чувствовал, как пот стекает по лицу. Ему все не удавалось занять нужную позицию.

– Двести метров… до полного столкновения осталось сорок секунд. Начинаю обратный отсчет.

Джерри уже очень явно видел затемненную кабину пилотника. По крайней мере, визуально она была цела. Значит, разгерметизации, скорее всего, не было. Люк сидел на своем месте. Он обмяк в кресле, хотя рука все еще сжимала штурвал. Джерри вдруг понял, что в эфире царит мертвая тишина.

– Сто метров… - механический голос дроида заставил вздрогнуть, - До столкновения двадцать секунд… девятнадцать… восемнадцать…

Нос корабля Люка шел вверх. Джерри вдруг понял, что делать. Включив двигатели на максимум, он одновременно потянул штурвал на себя, заставляя свою «птичку» стать буквально вертикально, и в то же время нажал кнопку пуска троса. Что-то лязгнуло по днищу, панель полыхнула оранжевым, обозначая повреждение корпуса. Не красным - и то хорошо. Затем корабль несколько раз вздрогнул, дернулся вперед, Джерри, не задумываясь, выровнял его, останавливая. На экране возникла надпись «корабль пристыкован».

– Есть, - выдохнул Джерри. Он откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза, переводя дыхание. Затем вновь сел ровно. Предстояло еще вернуться на базу.

На этот раз пришлось обойтись без крутых виражей. Велев дроиду контролировать трос, Джерри аккуратно развернул пилотник и направился к орбитальной станции, сияющей своей обшивкой под лучами обоих солнц.

Уже на подлете он вдруг вспомнил о связи и приказал дроиду устранить помехи.

– Мать твою!!!! Бродяга, Черепаха, ответьте!!!! – взорвалось в голове. Пилот поморщился.

– База, это Бродяга, - он спокойно прервал гневные возгласы, - Прошу дать разрешение на посадку.

– Я тебя знаешь куда сейчас посажу!!!! – Уолкер вновь разразился ругательствами. Джерри усмехнулся и хотел напомнить, что все это командир может сказать ему и после того, как он посадит пилотники, но вдруг полковник прервался, а в эфире вместо него возник еще один голос, заставивший пилота привычно вздрогнуть:

– Бродяга, база разрешает посадку. Ворота А-8.

В подтверждение его слов створки шлюза начали раздвигаться. Пилот отвел оба корабля в сторону, выстроил в одну линию, выпустил трос на максимум и направился на сигнальные огни, горевшие внутри ангара. Приземлив «птичку» как можно ближе к стене, Джерри начал аккуратно забирать трос, втягивая за собой пилотник Люка.

– Есть контакт, - проскрежетал дроид, отслеживающий сигнальные огни над выходом, - Поздравляю с «приехали»!

Створки шлюза закрылись. Над головой зажегся свет, сигнализируя о том, что в ангар осуществлена подача кислорода, помещение мгновенно наполнилось людьми. Техники и механики в желтых и оранжевых комбинезонах, медики – в зеленых и сами пилоты - в синих.

Понимая, что сейчас они нужнее Люку, чем он, капитан Райс устало прикрыл глаза: от этого мельтешения разболелась голова. Один из медиков склонился над пилотом, приложив ко лбу диагностический сканнер.

– Со мной все в порядке, вяло отмахнулся Джерри, - Как Люк?

– Он в анабиозе.

– Что? – пилот подскочил на своем месте. Система анабиоза, широко распространённая в случае опасности на гражданских судах для предотвращения паники среди пассажиров, была строжайше запрещена на пилотниках, - Почему?

– Мы не знаем. Как я понимаю, будет расследование, - медик, теперь пилот узнал его, Серж Лембовски, обеспокоено посмотрел на него, - Капитан Райс, вы уверены, что вы в порядке?

– Да, - Джерри усмехнулся, - Тем более что вы все равно ничего не успеете сделать: меня сейчас вызовут на Голгофу.