Вайоминг оказался очень большим, просто огромным. С высоты полета он казался подернутым голубовато-золотистой дымкой. Стекло, металл и пластик доминировали в высотных зданиях, уступая место кирпичу и зелени на огромном, вытянутом вдоль берега океана острове, где располагались более привычные девушке усадьбы.

Облетев город и указав главные достопримечательности, Джерри вдруг резко газанул и взмыл вверх, на скоростную трассу, проходившую выше остальных воздушных путей. Белые перья облаков казались совсем близко. Анна-Бель вновь невольно прижалась к пилоту, он слегка наклонил голову.

– Хорошо, что выбрались сегодня, – завтра пойдет дождь, - в трансляторе голос напоминал дроида.

– Откуда ты знаешь?

– В нас вживляют сенсоры погоды.

– Джерри, в космосе нет дождей! И если будешь продолжать обманывать – это будет наше последнее свидание!

Он рассмеялся:

– Ладно, не злись. Это все облака. Видишь, они как бы размазаны полосами по небу? Но нас действительно учили определять погоду…

– Ага, гадая по облакам!

– В том числе, - голос звучал серьезно, - Оборудование, как в случае с Люком, может выйти из строя.

– А что случилось с Люком?

– Пока не знаю, этим занимается Служба Межгалактической Безопасности

Анна-Бель поняла, что Джерри не хочет говорить об этом. Она вздохнула и прижалась щекой к теплой спине пилота, он ощутимо напрягся, бросил на нее взгляд через плечо, но ничего не сказал, лишь слегка увеличил скорость, обходя несущиеся рядом флаеры. Вайоминг остался позади, но Анну-Бель это не беспокоило. Рядом с пилотом ей было более спокойно, чем в своей комнате в родительском доме. От него всегда исходила какая-то решительность, а еще ощущение полной безопасности. Они все неслись к облакам, ветер свистел в ушах, и от этого захватывало дух, а сердце начинало биться чаще.

Минут через сорок флайбайк отклонился от трассы и начал снижаться.

– Мы на месте, - предупредил пилот, гася скорость. Почти спланировав над невысокими горами, они приземлились на краю долины. После холода атмосферы здесь было даже жарко. Анна-Бель сняла куртку и протянула ее Джерри, тот моментально надел ее на себя. Наверняка замерз.

Чтобы избавиться от угрызений совести по этому поводу, девушка прошлась по краю долины. Она вся была заполнена странными растениями. Тонкие пучки тычинок на невысоких стеблях, каждая такая тычинка заканчивалась крохотным голубым шариком, усыпанным пыльцой.

– Что это за растения? И зачем ты привез меня сюда.

– Скажем так, посмотреть космический остролист, он растет только здесь.

Наверное, на лице Анна-Бель промелькнуло скептическое выражение, потому что Джерри слегка щелкнул ее по носу:

– Скоро все узнаешь. Садись, - он постелил на землю все ту же куртку. Девушка послушно села, машинально разгладила подол платья. Затем испытующе посмотрела на пилота:

– Скажи, а твои родители… они не возражали против того, чтобы ты стал пилотом?

– Мы не общаемся, - резко отозвался он. Это было почти правдой.

– Почему?

– Они были против, - кажется, в его личном деле фигурировали какие-то люди, фермеры с одного из многочисленных астероидов.

– Да уж… два изгоя… - вздохнула девушка. Он взял ее за руку, сплетая пальцы со своими:

– Эй, у тебя все получится! Они еще будут тобой гордиться!

– Вряд ли, - она покачала головой, - Скорее, постоянно ставить мне в упрек, что упустила выгодную партию… если вообще будут разговаривать со мной после всего этого.

Анна-Бель выглядела такой расстроенной, что Джерри захотелось обнять её, но он сдержался, боясь разрушить то хрупкое доверие, которое возникло между ними. Вместо этого он взглянул в сторону гор и улыбнулся: оба солнца уже склонились к горизонту.

– Сейчас начнется, - тихо сказал он.

– Что начнется?

– Смотри, - он кивнул на долину. В тот же миг перья облаков начали окрашиваться в оранжево-розовый цвет, что на пока еще ярко-голубом небе выглядело особенно странно. Солнца вновь раздвоились, одно за другим скатываясь за невысокий хребет, и в эту минуту темная поляна точно вспыхнула миллиардами ярких точек: это сиял остролист. Он светился будто бы изнутри: от основания, на котором цветок крепился к стеблю, разгорался золотистый огонек, который отражался белым светом на концах тычинок. Лепестков не было, и каждое соцветие напоминало галактику. Хрупкие, дрожащие огоньки, они качались на ветру, переливаясь. Словно заворожённая, Анна-Бель вскочила и замерла.

– Это… это волшебно! – она взглянула на Джерри, - Спасибо, что привез.

– Рад, что понравилось, - он все-таки ее нерешительно обнял, но девушка даже не заметила, поглощенная сияющей красотой вокруг, - Хочешь, можем сорвать несколько цветов.

– Нет, они завянут, а тут они будут сиять долго, точно звезды… - она осеклась и посмотрела на пилота, - Поэтому ты приезжаешь сюда? Они напоминают тебе космос?

– Верно.

Они постояли до тех пор, пока звездочки не начали гаснуть в темноте ночи, затем Джерри вновь завел флайбайк: