Аделия что-то гневно фыркнула и вскочила. Но Аодхэн уже оказался рядом, не позволяя ей сбежать. И уставился в глаза – такие знакомые и в то же время другие. Ведь он всегда видел перед собой ту, что запомнил с юности. Золотоволосую красавицу Аделию Вельвет, лучшую ученицу ВСА, невероятно одаренную и умную заклинательницу. О ней грезила вся академия, потому что помимо сильнейшего чаропонтенциала, девушке досталась внешняя привлекательность и цепкий ум. И сейчас Аодхэн смотрел на краснеющую Аделию, задаваясь вопросом, как мог быть таким невероятным идиотом.

– Я сейчас задам вопрос, а ты скажешь мне правду, – не терпящим возражений голосом отчеканил разрушитель. – Ты надела иллюзию через день после того, как меня изменили. И много лет говорила, что так проще… легче… безопаснее. Все эти годы ты прятала себя под маской, чтобы показать, что внешность ничего не значит? Чтобы поддержать… меня?

Понимание ошарашило настолько, что Аодxэн испытал желание схватиться за спинку кресла. Но он не стал.

– Ты все это делала ради меня. Всегда. Но… почему?

– Все-таки ты ужасный тупица, - вздохнула Аделия, но Аодхэн уже схватил ее, притянул к себе. Неловко, как-то совсем неумело. Но когда он ее поцеловал и снова посмотрел в глаза, Аделия почему-то выглядела довольной…

– Ужасный тупица, – выдохнула госпожа ректор, с которой слетела иллюзия. В руках изумленного, не верящего, но улыбающегося Аодхэна сейчас была тоненькая золотоволосая красавица. Хотя глаза ее сверкали так же – сердито и лукаво одновременно.
– Но я дам тебе шанс…

***

Перед нами расстилался берег и вода. Много-много воды без названия. Потому что я не была точно уверена, куда именно открыла дверь, когда нам с Эшем понадобилось хоть немного отдохнуть. А заодно кое-что проверить. Здесь было довольно тепло,и я со вздохом стянула куртку. Легкая волна лениво лизала пеcчаный берег, а широкие кроны деревьев так и манили в свою гостеприимную тень.

– Неплохо, – одобрил Вандерфилд и кинул на песок куртку и пиджак.
– У тебя сталo получаться лучше. Хотя, кажется, промахнулась на пару королевств. Это точно не Вилдинград.

– Да?
– я покрутила головой,и Эш хмыкнул.

– Да. Там нет моря. Как у тебя приняли экзамен по мироведению?

– Может, это озеро, - с сомнением протянула я.

– И озера там тоже нет, Аддерли, – рассмеялся парень. – Ладно, здесь пустынно, что нам и требовалось.

Он отошел на несколько шагов и расставил ноги, сосредотачиваясь.

– Думаешь, получится?
– от нетерпения я заплясала на месте.

Эш не ответил. Прищурился. Тихо назвал имя.

И из пустоты высунулась полупрозрачная когтистая лапа. Следом – другая. Потом показался принюхивающийся нос, узкая морда и зеленые глаза. Гребень на голове. Длиннющая шея. Круп. А после и весь наш шипастый и клыкастый питомец!

– Листик! – я радостно помахала рукой.
– Ты смог. Ты приходишь на наш призыв сквозь пространство. Это изумительно!

Серпентарис осмотрелся, смерил нас с Эшем негодующим взглядом, убедился, что ничего интересного не происходит, фыркнул огнем и плюхнулся на кромку воды. Серебристое брюхо тут же намокло и потемнело, а зверь блаженно опустил морду в волну и закрыл глаза. Похoже, своим призывом мы оторвали его от послеобеденного сна,и теперь Листик решил продолжить начатое!

– Никакого почтения у этой зверюги! – проворчал Эш. Но глаза его довольно блеснули. Пусть высокомерный сноб и не хотел признаваться, но я точно знала, что серпентарис нашел дорожку и в его сердце!

Решив с пользой провести время, раз уж попали в этот чудесное место, мы устроились под широкой кроной ближайшего дерева. Наша одежда была разбросанной по всему берегу, а сами мы перепачканными в песке. Нацеловавшись до распухших губ, я устроилась верхом на Вандерфилдe. Он зевнул и заложил руки за спину, рассматривая лениво плывущие облака.

– И что мы будем делать дальше? – тихо спросила я. Эш улыбнулcя, окинул меня своим жадным взглядом. Я фыркнула не хуже Листика.

– Я серьезно!

– Серьезно… Ты будешь учиться, ддерли. Как минимум пять лет. Думаю, в академии найдется куча прoфессоров, желающих обучить такую ученицу. Твои способности пока совершенно не ясны, но они точно будут впечатляющими.

Я медленно кивнула. Неприкосновенный прав. Lastfata подарила нам обоим мощнейший потенциал, с которым надо научиться справляться. Пока у меня выходило так себе, хотя я уже аучилась открывать Туннели, но обычно изрядно промахивались с точкой выхода, а иногда не понимала, как вернуться обратно. Эш на демонстрации силы случайно разрушил главный королевский зал и обвалил часть галереи, так что и ему понадобится время на осознание своих чар.