– А ты что же, не можешь найти с ней общего языка?

– Я устал с ней спорить. Того и гляди, позорно капитулирую. Хотя мозгами понимаю, что она не права.

– А дом на Прохладной улице в порядке?

– Ну, там тоже малость ремонт нужно сделать, но больше поверхностный. Понимаешь? Кое-что подкрасить, подновить, пустяки, в общем-то. С этим я за месяц справлюсь даже без помощников. Правда, дом на Прохладной дороже стоит, ну, так это и понятно.

– Да-а, - протянула Ариана, - дилемма. Ладно, попробую поболтать с Эм. А где она?

– Дома, где же еще?
– ответил Крис, сдвигая лупу на лоб, - ну да, совсем забыл, ты туда не ногой. Хм, - он сдул несуществующую пыль с драгоценного камня, - могу понять. У моей тещи характер из тех, что врагу не пожелаешь. А знаешь, что?
– он вдруг вытаращил глаза, озаренный какой-то идеей, - мне тут кое-что в голову пришло. Ты приходи сюда ближе к обеду. Эм как раз принесет мне еду, вот и поболтаете.

– Хорошая мысль, - кивнула Ариана, - я так и сделаю. Правда, для начала все-таки стоило бы посмотреть на эти дома собственными глазами.

– М-м-м, - протянул Красс, - до обеда не управишься. Слишком уж они далеко друг от друга. Почти в противоположных концах Доков.

– Поверь, я управлюсь скорее. Дай мне ключи, я там все осмотрю и смогу убеждать Эм более предметно. Или тебя, - она хмыкнула.

Крис пошевелил бровями.

– На лошади, что ли?

– Нет. Просто перемещусь.

– А-а, - только и сказал он.

О магических способностях сестры жены он был наслышан, но подобно Эмилии, не забивал себе этим голову. Рассуждал он просто: у всех людей есть какие-то способности, так что, каждый имеет на них право. А маг - это еще и очень удобно.

Поэтому, Крис выдвинул ящик стола и достав две связки ключей, протянул их Ариане.

– Эти - от Прохладной, ну, а это - к Благословенному подойдут.

– Ясно, - девушка убрала ключи в карман, - ладно я пойду. Привет Эм, если она придет раньше меня. Трассио!

Крис с интересом понаблюдал, как его золовка исчезает, покрутил головой и вернулся к камню. Магия, колдовство, заклинания - все это было для него слишком далеким и непостижимым.

Ариана потратила на осмотры домов больше времени, чем рассчитывала. Они оказались большими, ей приходилось обходить все комнаты и даже спускаться в подвал. Осмотрев все, девушка пришла к выводу, что в отношении ремонта прав Крис, то есть, с чисто практической точки зрения. А с точки зрения эстетики несомненно была права Эмилия. Дом в Благословенном переулке был куда более красив, к тому же, сам переулок выгодно отличался от Прохладной улицы. Дорога там была вымощена не камнем, а аккуратными разноцветными плитами. Красивые чугунные оградки, ровно подстриженные деревья, в общем, глаз радуется. Еще бы, раз на этой улице находится храм. Там был даже ряд фонтанов, небольших, но очень изящных и аккуратных. Короче говоря, очень красиво.

Когда Ариана вернулась в лавку, оказалось, что Крис обедает, а Эмилия сидит с ним рядом и болтает без умолку. На появление девушки они отреагировали почти одинаково: прервались на полминуты, и продолжали заниматься каждый своим делом.

– Ари, это ты?
– воскликнула Эмилия, - рада тебя видеть. Ты определенно похорошела за этот месяц. Правда, Крис?

– Угу, - отозвался он с полным ртом.

– Вряд ли, это возможно. Особенно, если учесть, что весь этот месяц я почти не вылезала из библиотеки. Наверное, насквозь пропиталась книжной пылью.

– Значит, она тебе на пользу, - сестра хихикнула, - ну как? Осмотрела дома?

– Осмотрела, - девушка положила ключи на стол.

– И что скажешь?

– Скажу, что дом в Благословенном переулке в самом деле нуждается в хорошем ремонте.

– А!
– воскликнул Крис, отрываясь от еды, - что я говорил!

– Но там очень красиво, - закончила Ариана свою мысль.

– Ага!
– Эмилия повернулась к мужу, - именно это я и твержу тебе вот уже третью неделю.

Крис посмотрел на Ариану с мягким укором.

– Я не знаю, что для вас важнее, - продолжала она, садясь на стул, - чтобы отремонтировать этот дом, понадобится не один месяц. И конечно, это здорово истощит кошелек.

– Точно, - подтвердил мужчина.

– Там такая плитка, - протянула Эмилия мечтательно, - всю жизнь мечтала жить именно там. А рядом храм. И фонтаны.

– Между прочим, добираться до лавки полчаса, - снова вмешался Крис.

– А как они поют!
– не сворачивала с намеченной темы Эмилия.

– Кто?
– почти хором спросили муж и Ариана.

– Монахи, конечно. Заслушаешься.

– О-хо-хо, - вздохнул Крис и покачал головой, - твои доводы меня убивают.

– Я понимаю, что ремонт - это и долго, и дорого. Но неужели, мы не можем наконец жить там, где нам нравится?

– Где тебе нравится, - уточнил он.

– Дорогой, что ты хочешь этим сказать? Тебе не нравится храм?

– Я не спорю, там красиво, конечно. Но давай будем исходить из экономических соображений.

Эмилия скорчила гримасу.

– Ари, - повернулась она к сестре, - ты что скажешь?