Ариана фыркнула.

– Это зефирилла.

– Что?

– Не фея, а зефирилла.

– Какая разница?

– Большая. Зефириллы принадлежат другому миру.

– Ох, - вздохнула Эмилия, - это все ваши магические тонкости. Фея, зефирилла… По мне, так это одно и то же.

Ариана не стала спорить и что-то доказывать. В самом деле, зачем? Для Эмилии нет никакой разницы. Она всегда была равнодушна к магии.

Распрощавшись с деверем, Ариана вышла на улицу, на прощанье чмокнув Эмилию в щеку и помахав ей рукой.

Уже перевалило за полдень, а она еще не бывала у Марка. Девушке хотелось надеяться, что она сумеет застать его дома. Все-таки, выходной день. Правда, они с семьей могли куда-нибудь отправиться на отдых. У семьи важного сотрудника Магистрата возможностей много.

Но сегодня ей повезло. Марк, а также все его семейство оказалось дома.

Важный слуга в зеленой ливрее провел девушку в гостиную и попросил обождать. Ариана приходила сюда не в первый раз, так что, он прекрасно знал, с какой целью она пришла и к кому.

Марк вошел в комнату, сияя радушной улыбкой.

– Ари, какой сюрприз!
– воскликнул он, - сто лет тебя не видел!

– Один месяц, - уточнила она, поднимаясь с кресла.

– Не надо точности. Судя по всему, дела у тебя идут прекрасно. Такой цветущий вид бывает не у каждого.

– Ты преувеличиваешь, как всегда, - засмеялась девушка, - цветущий вид после месяца, проведенного в подвале. Блестящая перспектива!

– Зато узнала много нового. Кстати, - друг понизил голос, - какие-нибудь запретные заклинания?

– Полно. Там такие книги - закачаешься. Представляешь, целая связка фолиантов, посвященных только проклятиям.

– Ого!
– Марк шлепнулся на диван и похлопал ладонью по месту рядом с собой, - садись. Какие проклятия?

– Ну, к примеру, Изменение Облика. Превращение в животных и неодушевленные предметы без способа обращения к изначальному облику.

– Как так? Всегда есть способ вернуть изначальный облик.

– Не в том случае, когда дело касается проклятий.

– Какая жуть, - поежился Марк, - что еще?

– Много чего, Марк. Есть еще вызов демона. Но это вовсе не значит, что в Белой Башне маги дни и ночи напролет только и делают, что вызывают демонов и обращают людей в чайные подстаканники.

– Я понимаю, - серьезно кивнул он, - в Магистрате полно всевозможных документов. Иногда они касаются таких вещей, о которых даже говорить неприятно. Но, как правило, все эти вещи остаются только на бумаге.

– Вот именно. Но все, что я изучаю, в основном, касается некромантии.

– Некромантии?

– Да, это мой профиль. Только, тсс, ни слова об этом, - она приложила палец к губам.

– Конечно.

Тут дверь открылась и в гостиную вошла высокая, статная женщина лет сорока с небольшим. Увидев гостью, она улыбнулась.

– Добрый день, мисс Эвериан.

– Добрый день, миссис Прескотт, - Ариана хотела подняться с дивана, но женщина взмахом руки остановила ее.

– Сидите, сидите. Марк, что с тобой? Ты даже не предложишь нашей гостье чаю?

– Ой, - спохватился Марк.

– Благодарю вас, но я недавно пила, - поспешно сказала девушка.

– Полагаю, это было некоторое время назад, - не отступала миссис Прескотт, - к тому же, вместо чая мы можем предложить вам фрукты и соки. Марк, - она взглянула на сына.

– Да-да, - он встал, - конечно, мама. Сейчас распоряжусь.

– Распорядись, сделай милость. Ну что ж, дорогая мисс Эвериан, не буду вам мешать.

И миссис Прескотт величаво удалилась.

– В самом деле, как это я забыл, - пробормотал Марк, оправдываясь.

– Да не надо. Я и правда, ничего не хочу.

– Нет уж. Съешь хоть что-нибудь, иначе мама смертельно обидится.

Через некоторое время слуги внесли несколько блюд со свежими фруктами, ягодами, сосуды с соками и прохладительными напитками, а также, мороженое. Ариана смотрела, как заполняется стол и у нее не было слов.

– Угощайся, - сказал Марк, когда слуги ушли и пододвинул к ней вазочку с мороженым, - скорей, а то растает.

Девушка молча взяла ложку. В самом деле, нехорошо обижать хозяев отказом.