– Обязательно. Чуть позже. Значит, Академия Каверли. Хорошая Академия, что уж тут. Правда, слишком традиционная.

– С Калимшаном не сравнить.

– Зря вы так прохаживаетесь по поводу нашей академии. Если б вы в ней учились, вам бы понравилось.

Несмотря ни на что, Ариана в этом не сомневалась.

– Особенно, если вы расположены к некромантии. В ней этому уделяется большое внимание.

– Да, я помню. Личное заброшенное кладбище и все такое.

– Ну и что? Вас волнуют морально – этические нормы? Не верю. Вы и сами поднимали мертвых. Так?

– Один раз.

– И что? Вас волновали условности?

Ариана была вынуждена признать, что нет.

– Вот видите. И вообще, я всегда считал, что магов не должны волновать условности, придуманные людьми. Мы – другие.

Девушка ничего не ответила на это. Но ведь он прав, не так ли? Ты и сама так думаешь. То, что обычно для мага, иногда совершенно неприемлемо для людей. Это их возмущает, ужасает и шокирует. Хотя, обрети они магическую силу, поступали бы точно также.

– Можно задать вам одни вопрос, мисс Эвериан?

Ариана приподняла брови.

– Еще один вопрос? Вы не устали?

– Знаете, нет. Я только начал. Итак?

– Ну, хорошо. Только я не обещаю, что отвечу.

– А это уже нечестно. Я спросил разрешения именно потому, что хочу услышать ответ. Иначе я не стал бы делать такие отступления.

– Ну ладно, я попробую.

– Ваш друг – оборотень не слишком вам досаждает?

Ариана удивилась:

– Что вы имеете в виду?

– Вы понимаете.

– Нет, я не понимаю. В каком смысле «досаждает»?

– В прямом. Не мне вам объяснять, что такое оборотень. А вы – девушка, и довольно хорошенькая.

«Довольно хорошенькая»!? – возмущенно подумала она. Наглец.

– Я умею постоять за себя, - сухо отозвалась она.

– Да, я заметил. Но спрашиваю не об этом.

– Нет. Не сильно. Можно сказать, вообще, нет.

– «Можно сказать» или нет?

– А какая разница?

– Большая. Либо он вообще не предпринимал никаких попыток, либо было что-то. Тут есть разница.

– А почему это вас интересует?

– На этот вопрос я отвечу позже. Пока ваша очередь. Я спросил первым.

– Один раз, - уже сквозь зубы ответила она, - по чистой случайности.

– По какой?

– Он снял амулет.

– Да? Наверное, он хотел его снять.

– Хотел? – Ариана вытаращила глаза, - да кто в здравом уме захочет…

– С одной стороны, вы правы. Звериная суть оборотня – не подарок. Но с другой – в ней есть и притягательная сила. Полная свобода от всего. Только желания и никаких сомнений, угрызений совести или стыда.

Девушка задумалась. Неужели, Дэверел прав? Неужели, Брайен в самом деле хотел избавиться от кольца, чтобы напасть на нее? Пусть даже подсознательно, но хотел?

– Нужно быть осторожнее, когда находишься в компании оборотня, - заключил маг тем временем, - особенно, теперь.

– Почему?

– Потому, что мы находимся на очень ограниченном пространстве. Яхта маленькая, бежать некуда. А оборотни не любят ограничений своей свободы.

– Думаю, сейчас ему не до того.

– Правильно. Но кто знает, надолго ли это.

– И что вы предлагаете?

Тот неопределенно повел бровями:

– Уговаривать вас быть начеку не нужно. Вы уже продемонстрировали свои умения в области ловушек. И амулеты у вас неплохие. Я тоже могу позаботиться о себе. Но остается команда. Не скажу, что эти люди мне особенно симпатичны, но ведь они должны доставить нас на место назначения.

– До сих пор Брайен еще ни на кого не нападал, - возразила Ариана.

– До сих пор он не оказывался в море, - не сдавался Дэверел.

– Хорошо, допустим. Что дальше?

– Я предлагаю поставить на дверь его каюты знак оповещения. На случай, если он вдруг захочет прогуляться ночью.

– В этом нет ничего криминального.

– Нет, если ты не оборотень. У вас есть возражения, мисс Эвериан?

– Нет, - после паузы ответила она, - ставьте.

Маг кивнул.

– С вами, оказывается, можно договориться, - добавил он, чуть все не испортив.

Ариана тут же ощетинилась.

– Со мной можно договориться. Но не в том случае, когда собираетесь нападать.