– Но как только обстоятельства вынудят нас поменять курс, мы вас покинем.
– Добавил Тайджен, который, судя по всему, тоже не горел особым желанием сопровождать нас до города.

– Договорились.
– Согласно кивнула я.

Откровенно говоря, мне бы очень хотелось чтобы ребята пошли с нами. Встреча с волкодлаком произвела на меня довольно-таки сильное впечатление, а тут такая шикарная охрана сама в попутчики напрашивается. Тем более, кто его знает, что тут еще по лесу шляется, так что, в компании Тайджена и его команды как-то спокойней будет.

Судя по всему, Мия разделяла мое мнение, и что-то подсказывает мне, что основная причина этого - синеглазый Ардан, на которого моя компаньонка уже смотрела абсолютно влюбленным взглядом.

А вот Райлин явно была против того, чтобы продолжить путь в компании мужчин. Она хмурилась, и старалась постоянно держаться между мной и Тайдженом, словно опасалась, что тот может напасть. Беженец с Мертвого материка казалось, совершенно не обращал на нас внимания. Изредка он коротко перебрасывался парой фраз со своими товарищами, а иногда ненадолго замирал, словно к чему-то прислушиваясь и только после этого, продолжал движение.

Когда я спросила его о столь странном поведении, он нерешительно замялся, но все же ответил:

– Где-то неподалеку бродит опасная тварь. Я могу чувствовать ее энергетический след, но точное расположение вычислить никак не получается, словно что-то перекрывает канал. Пока она движется либо чуть впереди, либо параллельно с нами, но если вдруг она поменяет курс, нам с ребятами придется оставить вас и двинуться вслед за ней.

– И что это за тварь такая?
– не смогла удержать любопытства Райлин.

– Мы точно не знаем.
– Признался Роук.
– Но она достаточно умна и изворотлива, раз Тай до сих пор не смог ее поймать.

Тайджен бросил на товарища рассерженный взгляд, но промолчал, все-таки признавая его правоту. Видимо, капитан магического патруля не привык к тому, чтобы что-то шло не по плану, и сейчас тихо бесился от невозможности немедленно что-либо предпринять.

А вот я после подобных откровений, если честно сильно перетрухнула. Оказывается, где-то неподалеку ошивается смертоносный монстр, который ко всему прочему обладает интеллектом, достаточным для того, чтобы водить за нос Тайджена и его помощников.

Теперь под каждым крупным кустом мне мерещилась страшная клыкастая рожа, а с наступлением сумерек, любая более ли менее густая тень представляла собой источник потенциальной угрозы. Заметив, что я постоянно вздрагиваю, Райлин попыталась меня успокоить:

– Лиз, поверь мне, я смогу нас защитить.

Встретив мой полный скепсиса взгляд, кочевница вздохнула:

– Если неведомая тварь до сих пор не показалась, значит, она сама предпочитает держаться от нашей компании на расстоянии. Кроме того, с нами сейчас не последние бойцы магического патруля, да и я все-таки воин как-никак. Так что хватит клацать зубами и трястись как заяц, и вообще, бери пример с Мии - даже она ведет себя спокойно.

Моя компаньонка действительно не сильно впечатлилась рассказами о неведомом монстре. Ее внимание было полностью сосредоточено на, во всю флиртующем Ардане, который галантно подавал ей ручку на трудных участках дороги, и вообще вел себя как настоящий джентльмен. Роук и Тай посматривали на это с усмешкой, а Райлин с все нарастающим раздражением. Если бы я не успела узнать характер степнячки, то подумала бы, что ей тоже нравится эльф, но вероятнее всего, эта парочка ее просто бесит без каких-либо на то причин.

***

– Завтра уже из леса выйдем.
– Сообщил Тайджен, подкидывая в костер сухих веток.
– Там полдня пути до Пастушьей сопки, а оттуда начинается Старый тракт, который и ведет в Оров.

– Надеюсь, ваше чудище за нами не увяжется до самого города?
– обеспокоенно поинтересовалась я. Не смотря на все увещевания Райлин, расслабиться и забыть о том, что где-то неподалеку бродит таинственный монстр, никак не получалось.

– Пока что оно движется в том же направлении что и мы.
– Опечалил меня Тай.

– Может, оно специально за вами следует, а вы еще и нас за компанию под удар подставляете.
– Недовольно произнесла Райлин, скрестив руки на груди.
– Тогда нам будет безопасней, если вы пойдете своей дорогой.

– Мы не можем знать наверняка, что на уме у этой твари, - вздохнул Роук, - так что, пока вам безопасней держаться вместе с нами.

– А откуда вы знаете про эту тварь?
– поинтересовалась я.

– Я почувствовал открытие портала.
– Тихо ответил Тай.
– Около двух месяцев назад произошел разрыв в энергетическом поле Эры, после чего, случился мощный всплеск чужеродной энергии.