— Ещё бы. Хорошо, что смекалка не покинула меня.

— Сегодня буду в городе, всё куплю. Идите уже. Гарн, если иллюзия спадёт, натяни капюшон ей до самого подбородка и сразу открывай портал сюда.

— Всё сделаем в лучшем виде.

До холма шли в тишине. Погружённая в свои мысли, я любовалась окружающей природой. В кронах высоких деревьев лёгкий ветерок задорно играл с листьями. Где-то в лесу перекликались мелодичными голосами несколько птиц. Природа нашла силы возродиться после той злополучной войны. Что бы ни случалось, как бы не старались её уничтожать, она всегда стремится сохранять, кажется, самые незначительные крохи жизненной энергии. Но ей этого хватает, чтобы даже через тысячи, миллионы лет обретать новую жизнь.

— …Эй, Гели, ты вообще слушаешь? — перед лицом возникла машущая ладонь Родогарна.

— Прости, ты что-то говорил?

— Уже закончил. Не суть, — улыбнулся он весело. — Цветочками любоваться интереснее, чем слушать меня.

— Ну, извини, пожалуйста. Я задумалась… Это было очень важно, да? — тревожно посмотрела на него.

— Где я и что-то важное? Насмешила.

— Да брось дурачиться. Я знаю, под этой маской разгильдяя — мужчина, который в определённый момент решит любые проблемы.

— Только никому ни слова. Эту тайну будем хранить мы двое.

Я пихнула его локтём в бок.

— Ай! Так и убить можно. Держите руки при себе, леди, — он потёр место «удара».

— Перестань уже. Кстати, почему ты меня назвал Гели?

— Что значит, почему? В нашей дружной компании есть Магс, Гарн, то есть я, и ты — Гели. Не буду же я каждый раз перенапрягаться и произносить твоё длиннющее имя.

— На Земле меня звали Евой, — сказала я с нотой печали.

— Теперь будешь Гели. Мне так нравится.

— Лишь бы вы были довольны, сударь.

— Ехидна.

— Повторяешься.

Мы сели друг напротив друга в позе лотоса на мягкую траву малахитового цвета.

— Закрой глаза. Слушай ветер. Дыши. Медленно. Долгий вдох, выдох, вдох, выдох. Всё то же самое, что было у той горы. Но сейчас не давай астральному телу выйти. Не теряй со мной контакт.

Вновь туман заполнил собой всё вокруг.

— Гели, ты со мной? — слышала я голос Родогарна, не видя его самого в этой пелене.

— Да.

— Замечательно, старайся контролировать сознание. Не погружайся глубже.

— Я… я стараюсь.

— Знаю, ты умница. Что-нибудь видишь?

— Пару… пару светло-голубых тонких нитей. Нет. Их становиться больше. Видно, как они начинают переплетаться с салатовыми, коричневыми, оранжевыми… красиво.

— Хорошо. За магию огня отвечают оранжевые и красные нити. Они есть повсюду, только нужно уметь видеть. Но, гляжу, с этих проблем нет. Ты быстро учишься. У фениксов особый дар к этому? А, ты же не в курсе. Жаль. Так, о чём я говорил? О, вспомнил! Позже ты будешь просто чувствовать их. Нужды погружаться в данное состояние не возникнет. Как ты себя чувствуешь?

— Неплохо.

— Тогда приступим к более сложному. Не открывай глаза, вытяни вперёд руку ладонью вверх. Так. Теперь представь, что на ней образовывается огненный сгусток с каменной сердцевиной. Представила?

— Да.

— Сейчас мысленно очень медленно дотянись до оранжевой нити и осторожно коснись её.

Однако всё пошло не по плану. В тот момент, когда я почти коснулась нужной нити, в тишине раздался громогласный крик птицы, похожий на орлиный, который прозвучал, казалось, прямо над ухом и разорвал умиротворяющую тишину в клочья. От испуга я со всей мочи дёрнула нить и открыла глаза.

— Демон его дёрнул…

Остальные проклятия в адрес птицы из уст колдуна я не слышала, так как моё внимание поглотило происходящее. Меня окружила трёхметровая стена огня, из середины которой примерно раз в пять секунд во все стороны вырывались шарообразные сгустки пламени более полуметра в диаметре.

— Шикарная защита, конечно, не поспоришь, — слышала Родогарна за этой преградой. — Но нужно это прекратить.

— Как?! — срывающимся голосом крикнула я. — Может, поможешь?!

— Всенепременно, но сначала попробуй сама.

Я резко поднялась.

— Ты точно псих!

— Есть грешок, — послышался короткий смех. А теперь серьёзно. Успокойся, дыши равномерно, выровняй сердцебиение.

Я послушно следовала инструкции. Беспокойство стало покидать меня. Сердце уже не билось, как испуганная птица в клетке.

— Что теперь? Как убрать эту стену?

Ответом была тишина.

— Родогарн, чтобы тебя молния поразила! Ты опять ушёл?!

— Да здесь я.

— Как мне унять пламя?

— Честно?

— Будь добр, чёрт!