— Кстати пришли, товарищ Морозов, — сказал Зуев. — Быстренько готовьте расчеты на марш для артиллерии.

Дивизия получила приказ сосредоточиться в районе Березы-Картузской, в ста километрах от Бреста. Стрелковым полкам округ подавал автотранспорт, и они должны были прибыть на место к 24 июня. Артиллерия на конной тяге совершала 200-километровый марш своим ходом и сосредоточивалась к исходу 26 июня. Сведений о противнике мы не имели.

Я принялся изучать маршруты и переносить на свою карту. Один из них проходил по прямому как стрела шоссе Слуцк — Брест. Другой — северный — извилистой линией шел через Несвиж, Барановичи, Ружаны. Измерив расстояние, я сделал необходимые расчеты, заготовил распоряжения артиллерийским частям: когда выступить, когда пройти исходный рубеж, где и на какое время остановиться на дневки.

К концу работы в оперативное отделение пришел полковник Семенов. Он проверил и утвердил составленные мной документы, потом обратился к капитану Зуеву:

— Какие новости?

— Пока никаких указаний не поступало, — ответил тот. — С армией связи нет. Боюсь, что наша дивизия прибудет к шапочному разбору. Без нас там всё закончат.

— Вряд ли. Это не Хасан, тут большой войной пахнет, — ответил Семенов и, повернувшись ко мне, распорядился: — Передайте Деревенцу, что я поехал в полки. Готовьтесь к маршу. Держите связь с операторами и разведчиками.

Подойдя к дверям, он добавил:

— Дочь вашу возьмет моя жена. Если что, так вместе в Курск поедут. (В Курске до 1939 года стояла наша дивизия).

Красноармейцы выносили ящики с имуществом и документами. Комендант штаба лейтенант А. И. Жаденов бегал с одного этажа на другой. Из окон виднелся городок стрелкового полка. Там тоже шли сборы: бойцы скатывали шинели, грузили в повозки боеприпасы.

«А вдруг налетит авиация? — мелькнула у меня мысль. — Вот наделает она дел при такой скученности!..»

Я решил позвонить в штабы артполков, которые размещались в отдельных городках восточнее Слуцка. На мое предупреждение командир 84-го артполка майор И. К. Воропаев ответил обиженным тоном:

— Ты что, за дураков нас принимаешь? Все подразделения давно уже выведены.

Зато в 141-м артполку батареи находились еще в городке. Начальник штаба капитан Кряжев пообещал рассредоточить полк и пожаловался на то, что приписной состав собирается медленно. Плохо и с автотранспортом, который должен был прибыть из народного хозяйства…

Едва забрезжил рассвет, наша колонна выступила из города.

В пятидесяти километрах от Слуцка штаб дивизии остановился на дневку около деревни Нагорное. Шоссе опустело. Войска укрылись в лесных массивах. Только отдельные автомашины и повозки ехали на восток. Стали появляться первые беженцы. Фашистские самолеты безнаказанно расстреливали детей и женщин, а мы ничем не могли помочь им. С нами не было даже зенитного дивизиона. Он находился на полигоне в районе Крупки (восточнее Борисова), где были сосредоточены зенитные дивизионы всех дивизий Западного особого военного округа.

Во второй половине дня вместе с полковником Семеновым я выехал в расположение 84-го артполка. Он находился на привале недалеко от Несвижа, в двадцати пяти километрах к северу от штаба. В полку все было в порядке. Семьдесят километров артиллеристы прошли за четырнадцать часов. После четырехчасового отдыха полк должен был двигаться дальше.

До перевода в штаб я два года прослужил в этом полку, знал многих командиров и политработников. Мне очень хотелось повидаться со старыми друзьями. В редком лесу я разыскал хорошо замаскированную батарею, которой раньше командовал. Сколько знакомых лиц! Политрук Алексей Шлеев проводил беседу с комсомольцами батареи. Я не стал ему мешать, а пошел к командиру батареи Виктору Эрнстовичу Шомоди. Лейтенант Шомоди проверял в это время состояние конского состава. Сам отличный наездник, он очень любил лошадей. Сейчас он сердито выговаривал разведчику, сбившему холку коню.

— Как это вы умудрились? Мешком всю дорогу сидели!

— Сам не понимаю, — оправдывался огорченный красноармеец.

— До следующего привала вести в поводу, без седла, раз за год ездить не научились! — распорядился лейтенант.

Шомоди — мадьяр по национальности. При первом знакомстве я невольно обратил внимание на его красивое лицо, стройную, подтянутую фигуру. У меня в батарее Шомоди был лучшим командиром огневого взвода. Мне нравился этот на редкость честный, трудолюбивый и жизнерадостный человек. В полку он был всеобщим любимцем. В мае 1940 года, когда меня назначили начальником штаба дивизиона, я передал батарею Шомоди. Он хорошо справлялся со своими новыми обязанностями.

Перед заходом солнца мы с полковником Семеновым вернулись в район Нагорного, но штаба своего не нашли. Попав под бомбежку, он переехал на другое место. Только ночью мы догнали его на марше.

С рассветом командир дивизии полковник Д. И. Иванюк выехал к командующему 4-й армией. От 111-го и 107-го стрелковых полков, переброшенных вперед автотранспортом, донесений о соприкосновении с противником не поступало. Разведка тоже ничего не сообщала о немцах. На остановках и привалах мы расспрашивали беженцев, которых появлялось на дороге все больше и больше, о том, что делается впереди. Но они, усталые и растерянные, давали самые противоречивые сведения. Одни говорили, что немцы заняли Кобрин, другие утверждали, что противник захватил Пружаны и Березу-Картузскую, то есть уже вышел в тот район, где должна была сосредоточиться наша дивизия.