– Не на засов, маркиз распорядился врезать в нее замок, – указал на дыру в дверном полотне баронет.

– Ключ?

– Лежал в шкатулке.

– Что с окнами? – Ричард начал отдергивать одну за другой плотные шторы.

– Закрыты изнутри щеколдами.

– Пошлите людей опросить соседей. Быть может, кто-нибудь видел этой ночью отъезжавший от дома экипаж, – распорядился капитан Гвардии, а когда баронет вышел из комнаты, обернулся к маркизу Витайле: – Полагаете, его заколола любовница?

– А разве это не очевидно? – фыркнул тот. – Непонятно только, из-за чего они повздорили.

– Пусть обязательно проверят, не отравлена ли шпилька, – напомнил Ричард. – Кабинет осмотрим?

– А смысл? Там ничего не тронуто.

– И в самом деле, – задумался Белый рыцарь.

Ситуация нравилась ему все меньше и меньше. Все уже решили, что убийство – дело рук любовницы, и приготовились спустить расследование на тормозах. Вот и Кястайла как сквозь землю провалился. Неужели боится на глаза ее высочеству показаться? Или с ним тоже что-то нехорошее приключилось?

– Вы во дворец возвращаетесь? – уточнил первый советник.

– Возвращаемся, – поправил его капитан. – Мы возвращаемся.

– Но…

– Я буду рекомендовать ее высочеству незамедлительно созвать малый совет.

– Понятно, – наморщил лоб маркиз Витайла. – Считаете, это намеренное убийство?

– Считаю, это несвоевременное убийство. Слишком несвоевременное, – пожал плечами Ричард Йорк. – Еще и Кястайла…

– Полагаете, и его тоже?!

– Вариантов немного, – усмехнулся Белый рыцарь. – Но в любом случае надо в срочном порядке созывать малый совет.

– А если Юрис просто решил некоторое время не попадаться на глаза ее высочеству? – скривился маркиз. – После разгрома горожанами посольства Ланса вид у него был, как у побитой собаки.

– В этом случае ее высочеству понадобятся советы, кого можно назначить новым главой тайной жандармерии, – усмехнулся Ричард. – Вы же не хотите пропустить такое обсуждение?

– Ни в коем случае, – забарабанил пальцами по столу первый советник. – Хотя, возможно, Юрис уже докладывает о результатах расследования.

– Очень на это надеюсь, – вздохнул Белый рыцарь. – Но, к сожалению, совершенно в это не верю.

– Как бы то ни было, придется обсуждать кандидатуру на должность командующего армией. – Маркиз Витайла оглянулся на укрытое простынею тело и тяжело вздохнул: – Что вы думаете по поводу баронета Юрниаса?

– А он не слишком молод?

– Все мы когда-то были молоды, – снисходительно посмотрел на капитана Гвардии советник. – К тому же более подходящего человека найти будет непросто.

– Еще не хватало, чтобы у меня по этому поводу голова болела, – фыркнул Белый рыцарь и направился на выход. Если Сола спросит, он свое мнение по этому поводу выскажет. И если не спросит, тоже выскажет. Но ввязываться в совершенно бессмысленные обсуждения – Святые упаси. И без него все переругаются.

Пока возвращались в замок, Ричард успел сто раз проклясть себя за то, что забрал маркиза Витайлу из особняка покойного. Тот ни на минуту не закрывал рта, и под конец поездки у невыспавшегося капитана от его болтовни даже разболелась голова. Так что, когда карета въехала в ворота дворца, Белый рыцарь с радостью распрощался с заметно нервничавшим советником и отправился в казарму.

– Лацис! – заглянув в приоткрытую дверь, позвал он лейтенанта.

Тот выскочил на улицу в одном мундире и поежился из-за порыва стылого ветерка.

– Да, господин капитан!

– Объявляй общий сбор, – распорядился Ричард, но тут же передумал: – Нет, не так, просто собери всех парней. Без огласки.

– Будет исполнено, – кивнул Лацис. – И куда их, в казарму?

– Нет, – покачал головой капитан. – По одному, по два раскидай на посты, остальных размести в пристрое.

– Надолго?

– До завтра точно, а там видно будет, – ненадолго задумавшись, решил Белый рыцарь. – И арбалеты раздай.

– Хорошо…

На прощанье хлопнув лейтенанта по плечу, Ричард поднялся к себе в апартаменты, постучал, но не дождался ответа и отпер дверь ключом. Лиина успела куда-то убежать, и, наскоро умывшись и переодевшись, капитан направился на встречу с ее высочеством. Предстоящий разговор беспокоил рыцаря ничуть не меньше маркиза Витайлы, но, к его немалому удивлению, Сола выслушала рассказ о ночном происшествии совершенно спокойно.

– Седина в бороду, бес в ребро, – только и буркнула под конец она.

– Думаю, убийство маркиза было тщательно спланировано, – покачал головой Ричард.

– Одно другому не мешает, – осталась при своем мнении герцогиня и неожиданно сменила тему: – Лиина отпросилась на сегодня, не знаешь зачем?

– Представления не имею, – и глазом не моргнул Белый рыцарь. – Что думаете по поводу назначения нового командующего?

– Юрниас слишком молод. Пусть пока все остается как есть, но надо подыскать кого-нибудь более подходящего.