Шрифт:
Вскоре проход перегородила кирпичная кладка, и возглавлявший шествие рыцарь навалился на торчавший из пола рычаг. Раздался скрежет, часть стены ушла в сторону, и беглецы принялись по одному выбираться из подземелья в какой-то порядком захламленный подвал.
– Только пожар не устройте, – предупредил капитан и, осторожно ступая меж накиданного на пол мусора, направился к приставленной к стене лестнице. Тихонько поднялся по скрипучим перекладинам, осторожно надавил на люк, петли которого время от времени собственноручно смазывал маслом, и выглянул в образовавшуюся щель.
Сапоги. Стулья. Стол. Шлепки карт. Голоса.
Кого-то окликнул Виилас.
Свои.
– Отходите!
С грохотом откинув крышку люка, Ричард Йорк дождался, когда отодвинут в сторону стол, и выбрался в комнату.
– В городе какая-то бесовщина творится, – сразу же подскочил к нему Виилас. – Парни выглядывали, говорят, солдат полно, а стражников по участкам разогнали.
– Уходить надо, – не стал ничего объяснять рыцарь и вытянул из люка герцогиню. – Возможно, придется прорываться. Но лучше бы, конечно, обойтись без лишнего шума.
– Ваше высочество? – обомлел Виилас. – Но как же…
– Временно перебираемся в Камляйн. – Капитан помог выбраться фрейлине. – Лошади заводные есть?
– Конечно! На конюшне.
– Распорядись, пусть выводят во двор. Надо убираться отсюда. – У Белого рыцаря вновь заныло сердце, и хоть пока им здесь ничего не грозило, времени терять было никак нельзя. – Быстрее, быстрее!
– Ричард, дай сумку, – попросила Сола. Вытащила оттуда еще один костюм для верховой езды и кинула его фрейлине: – Переодевайся. – И уже гвардейцам: – Покиньте комнату!
– Я прошу вас, быстрее!
Ричард Йорк вышел в коридор, прикрыл за собой дверь и устало прислонился к стене. Оставшийся с ним баронет Огалис зашагал из угла в угол, и капитан уже собрался выгнать его взашей, но решил не устраивать скандала на ровном месте и задумался, удастся ли проскочить в городские ворота неузнанными.
Нет, на месте бунтовщиков он первым делом перекрыл бы все выезды из Ольнаса. Значит, придется прорываться силой. И пусть три десятка рубак способны на многое, но солдат будет намного больше. Выходит, надежда остается лишь на неожиданность да неразбериху.
– Мы готовы! – Виилас заглянул в дом и тут же умчался обратно во двор.
– Ваше высочество! – постучал в комнату Ричард. – Надо уходить.
– Одну минуту! – откликнулась Сола и почти сразу распахнула дверь. – Пошли!
Белый рыцарь забрал у нее дорожную сумку, пропустил вперед переодевшуюся в костюм для верховой езды фрейлину и приказал нервно ходившему из угла в угол баронету Огалису:
– Присмотри за девушкой.
– Но…
– Исполняй! – даже и слушать ничего не стал капитан, и фаворит герцогини поспешил вслед за фрейлиной.
– Зачем ты с ним так? – нахмурилась Сола.
– Сейчас не время выяснять отношения, – буркнул Ричард Йорк, выглянул во двор и протянул руку ее высочеству, помогая спуститься с высокого крыльца.
Люди Вииласа и гвардейцы уже держали под уздцы выведенных с конюшни лошадей, а баронет Огалис подсаживал в седло фрейлину, у которой никак не получалось попасть ногой в стремя – изящные туфельки мало подходили для верховой езды.
– Господин Йорк! – окликнул рыцаря Виилас. – Сюда!
И тут рухнули ворота. Взметнулась в воздух поднятая ими при падении пыль, а в следующий миг по ожидавшим появления герцогини бойцам стеганула стальная плеть слаженного залпа двух десятков арбалетов. Выпущенные практически в упор болты легко пробивали кольчуги, и оказавшихся ближе других к рухнувшей ограде гвардейцев выбило почти всех до одного.
– Герцогиню только живой! – Чей-то истошный крик перекрыл вопли раненых и ржание обезумевших от боли лошадей, и Ричард, не мешкая, закинул Солу себе на плечо и рванул обратно в дом.
– Она у нас!
– На колено, залп!
Команда раздалась, когда капитан уже заскакивал в дверь, а мгновение спустя косяк расщепил лишь на ладонь разминувшийся с его головой болт.
В доме Ричард Йорк не потерял ни мгновения – в скрывавшем потайной ход особняке он давно выучил каждый закуток и мог спокойно ориентироваться даже в полной темноте. Пять шагов по коридору и поворот налево. Три шага и вновь налево. Дальше – лестница. Два десятка скрипучих ступеней – и он на втором этаже.
– Рича-а-ард! – замолотила его в поясницу кулаками перекинутая через плечо герцогиня. – Рича-а-ард!
Белый рыцарь ее не слушал: хоть шум схватки во дворе пока еще и не затих, но погони не миновать, и значение имела каждая отыгранная им у преследователей минута.
Пять шагов, направо и сразу – лестница. Дыхание давно сбилось, но Ричард не мог позволить себе сбавить темп: страх и желание любой ценой вырваться из западни гнали его вперед.
– За мной!
Поставив Солу на ноги рядом с уходящей на чердак лесенкой, капитан в один миг поднялся к люку и откинул его крышку.