– Ты слишком хорошего о себе мнения! – рассмеялся Эдвард.

– Помолчи, – оборвал его я и указал на постоялый двор, у ворот которого висела доска с намалеванным черной краской вепрем. – Нам туда…

– Остановимся? – уточнил Якоб.

– Видно будет.

– Что значит – видно? А отдохнуть с дороги? – возмутился лучник.

– Когда это ты, интересно, устать успел? – хмыкнул я и кинул медяк подскочившему к нам мальчишке: – Пригляди за лошадьми…

– Как – когда? – вслед за мной поднимаясь на крыльцо, принялся бурчать Эдвард. – Все утро в пути…

Я ничего на это нытье отвечать не стал, распахнул дверь и зашел внутрь.

– Ну наконец-то! – на всю обеденную залу заорал при нашем появлении вскочивший из-за стола Пьер. Заорал так, что вздрогнули не только мы, но и отчитывавший работника хозяин. – Заждался уже…

– Да неужели? – делано удивился я.

Был Пьер небрит, наряжен в какой-то больше подходивший наемному охраннику наряд, да ко всему прочему еще и щеголял начавшим подживать синяком.

– Хозяин, пива! – рявкнул Пьер и плюхнулся обратно на стул. – Падайте!

– Если твои приятели такие же безденежные… – начал было содержатель постоялого двора, но перехватил в воздухе едва не угодивший ему в лицо серебряный грош и сразу прекратил возмущаться. – Как обычно?

– Вдвойне! – махнул рукой вальяжно развалившийся на стуле Пьер, потом вздохнул и облокотился о стол. – Тут понимаете, какая загогулина вышла: подрядился я в охрану обоза одного, значит, да полаялся с хозяином. Сцепились мы с ним прямо в этом гадючнике, хорошо хоть вышибалы растащили, а то бы я его точно убил…

– Вполне приличное заведение. – Эдвард огляделся по сторонам, налил из принесенного разносчицей кувшина себе в кружку пива, пригубил и одобрительно причмокнул: – Пиво так и вовсе замечательное…

– Только это меня здесь и держит, – расплескивая пенный напиток, присосался к кружке Пьер. – Ну да не об этом речь… Вылетел, значит, с работы, вот подчистую все и спустил, вас дожидаясь.

– Пить меньше надо, – наставительно заметил самолично принесший поднос с вареными раками хозяин, получил еще один грош и оставил нас в покое.

– Пить меньше никак нельзя, – пьяно ухмыльнулся ему вслед Пьер и, понизив голос, уже совершенно трезво заметил: – Особенно когда вокруг такая бесовщина творится…

– А вот об этом поподробней, пожалуйста, – разделывая рака, попросил я.

– Сами не видели, что ли? – фыркнул парень. – За последние дни столько солдат к столице перебросили, что караул просто…

– Ты давай ближе к делу, – потребовал уже осушивший кружку Эдвард.

– А ты на выпивку не налегай, – осадил его Пьер. – Тебе работать еще сегодня.

– Тьфу ты! – расстроился лучник.

– Кого, когда и где?

Я глотнул пива и переложил на свою деревянную доску еще одного рака.

– Кого, сами знаете… – Парень придвинул кувшин к себе, а Эдвард так и замер с протянутой рукой. – Вечером. В загородном имении графини Грешлиан. Это недалеко.

– Что забыл там интересующий нас господин?

Я взял кувшин, наполнил кружки себе и Якобу, потом тяжело вздохнул и вылил остатки Эдварду. К вечеру всяко протрезвеет.

Лучник тут же в один присест вылакал пиво и поинтересовался:

– И что насчет инструмента?

– У меня все с собой, – успокоил его Пьер. – А что он там забыл – не скажу. Но источник информации надежный.

– Точно?

– Под Камляйном вы по его наводке работали.

– Ну раз так… – задумался я. Рауль, подлец, опять все втихую провернул! Ни о втором Высшем, ни об отправке Пьера в Ольнас граф даже словом не обмолвился. Большим человеком стал… – Обедаем и выдвигаемся?

– Ага. Только вам за меня заплатить придется. Я поиздержался чуток…

– Брешешь ведь, поди?

– Святыми клянусь, так и есть!

– Потом отдашь.

– Отдам. Если не забуду.

– Я тебе забуду…

С постоялого двора мы выехали уже под вечер. Сначала никак не могли выбраться из-за стола, потом отдыхали после обильной трапезы, дожидаясь, когда соберет вещи и рассчитается с хозяином Пьер. А тот разошелся не на шутку, сражался буквально за каждый медяк, но в итоге все же заплатил столько, сколько сказали.

– И чего ты гоношился, спрашивается? – после поинтересовался у него Ловкач.