— Я теперь, наверное, понял, откуда взялась сказка про ученого кота с золотой цепью на дубе.

Юра такой сказки не знал, поэтому решил тактично промолчать и не напоминать, что в его время, у оставшихся в живых людей на Земле, была только пугающая реальность, в которой нужно было как-то выживать.

На Вагласе понятия утра и вечера не существовало. Были только день и ночь. Днем считалось время, когда концентрация белого тумана была минимальной, а ночью, когда из-за тумана углекислого газа под куполом почти ничего рассмотреть было невозможно.

Одним из условий Виктора для того, что бы он им помог покинуть планету, было оказание ему помощи по хозяйству. Поэтому когда наступил день, они все облачились в защиту и покинули жилище Виктора.

Все, за исключением кота, «перекрестились», так Виктор называл процесс активации защитного поля регенерируемого поясом, одевавшимся на голову, под мышки и на поясницу, и вышли в пространство под куполом.

Возле дома стояло что-то среднее между летающей платформой и трангеном. [54]

Транспортное средство в виде жука парило в воздухе, свесив четыре пары ножек. Внутри транспорта было просторно, но было только два сиденья. Алексич пояснил, что это такой лаг, адаптированный под условия местной жизни.

Когда все забрались и разместились на полу возле кресел, в которых восседали Виктор, управлявший лагом, и Иса, все также поглядывавшая смущенными взглядами в сторону деда Миши, транспорт стремительно ринулся вперед. Где-то он бежал, перебирая ножками по окаменевшим причудливым стеблям гигантского белого мха, походившего размерами больше на деревья, а где-то парил, перепрыгивая над огромными трещинами в поверхности планеты.

Через несколько минут пути по одинаковым пейзажам бескрайнего белого леса, они оказались перед огромной горой с многочисленными пещерами, разбросанными по всему периметру возвышения.

— Это рагнум, который вот-вот застынет и превратится в камень. Нам нужно будет его вырубить, но сначала необходимо обследовать все полости и собрать в них весь рунг и переваренных тихоходками ыглов, — пояснил, что нужно делать Виктор. — Что бы, не потеряться в прогрызенных вааргами туннелях, необходимо перед входом сложить ладони рук вместе и тогда активируется навигатор в виде нити, — продолжал объяснять только для Юры правила работы Виктор. — Эта система защитного купола вокруг ее носителя давно устарела и по сравнению с туниками архонтов, они сущая ерунда, но других у меня нет. Кстати, подозреваю, что именно эта система активации защиты и легла в основу молитв о спасении в христианстве.

— Где? — переспросил Юра.

— На Земле, что вообще никаких религий уже не осталось? — вопросом на вопрос ответил Виктор.

— Нет.

— А, во что люди верили, пока ты не решил прокатиться на флагмане архонтов?

— В себя только верили. Больше нам надеяться было не на кого.

— Да, — задумчиво произнес Виктор и продолжил: — смотри и учись.

Он подошел к одной из пещер, загадочно отдававшей пугающей чернотой на фоне белого мха, и сложил ладони вместе на уровне груди. Светящаяся аура вокруг него замерцала и на том месте, где он стоял, появился пульсирующий шарик, паривший в воздухе. Виктор шагнул в темноту, и за ним от шарика потянулась тоненькая светящаяся ниточка.

— Я думаю, — донеслось из темноты пещеры до слуха оставшихся на поверхности Юры и его спутников: — что в древнегреческом мифе о «Нити Ариадны» имелся в виду именно этот навигатор.

— Я понятия не имею, что это такое, — крикнул в темноту Юра.

— Не ори ты, а то активные ыглы приползут, — донеслось из пещеры. — Что за поколение? — бурчал сам себе под нос Виктор, углубляясь внутрь.

— Вы, идите в верхние пещеры, а мы с Савитаром и Мишенькой пойдем в нижние ходы, — сказала Иса и улыбнулась беззубым ртом.

От этих слов единственный глаз деда Миши засветился счастливым огоньком, а шрам на месте зарубцевавшейся пустой глазницы, тщательно залеченной при участии Настет, стал пунцовым. Наверное, от радости кровь прихлынула не только к одному шраму, а ко всему его лицу, но из-за въевшихся намертво в его кожу чернил кальмара-мутанта, этого видно не было.

Собирать рунг оказалось занятием не из простых. Казалось, иди себе в темноте и высматривай светящиеся горошинки, которые являлись составным компонентом универсального материала, но дело в том, что расстояния, которые нужно было пройти, были просто огромными. Юра прошел около десяти километров в одну сторону, найдя только несколько горошин. Он шел бы и дальше, пока его светящийся купол, окутывавший все его тело, не завибрировал и он не увидел перед собой проекцию Виктора.

— Все, возвращаемся по нитке на исходные позиции, — сказала проекция Виктора и тут же исчезла.

Возвращаться обратно оказалось намного легче и быстрее. К тому же, дополнительное свечение из коробочки с собранным рунгом, обеспечивало больший обзор внутри пещеры, дно и стены которой немного пружинили при ходьбе, как застывший холодец. Примерно через час пути он выбрался наружу. Все собиратели рунга были в сборе за исключением Исы и деда Миши. Они появились вдвоем через полчаса и почему-то из одной пещеры, хотя Юра отчетливо помнил, что все разошлись каждый в свой ход. Их лица были такие же довольные, как у Падлантаета всегда после, как он теперь выражался — трапезы. Нетрудно было догадаться о том, что между ними что-то произошло.