— Ты не маг, не вампир и не фейри, — сказал один из них, помахивая дубинкой.

Логан поймал его оружие.

— Нет, но я и не человек.

Он выхватил дубинку из руки охотника и швырнул его в тени, которые взметнулись вверх, чтобы поглотить его. Крик пронзил тьму и тут же стих. Охотники остановились и в ужасе уставились на тени.

— Давайте, — сказал Кай.

Лица охотников ожесточились, и они подняли дубинки в воздух. Логан и Дакс окружали их и атаковали с боков, тогда как Кай кинулся атаковать в лоб. Он схватил ближайшего мужчину и сорвал пластину брони с его груди. Затем он ударил ладонью по его груди, выстрелив зарядом электрической энергии. Когда охотник упал, его товарищ пролетел над головой Кая, упав в тени на другой стороне.

— Они снова приближаются, — сказал Дакс, бросив на тени настороженный взгляд.

Кай сотворил очередной свет. Ослеплённые охотники застыли, и Логан закинул их в отступающие тени. Черные, похожие на дым завитки жадно пожирали их тела.

— Это заклинание сработало одинаково хорошо и на охотниках, и на тенях, — заметил Логан, без сожаления наблюдая, как все меркнет.

— Это ключ, — осознал Кай. — Броня и оружие охотников защищают их от магии, но они не могут защитить их от атаки по органам чувств — например, по зрению.

— Пока Истребительница Ведьм не добавит к их униформе солнцезащитные очки, — сказал Дакс. — И поверьте, как только она осознает слабость в их броне, она заткнёт лазейку. До сих пор она каждый раз так и делала.

— Давайте положим всему конец до того, как это случится, — Кай посмотрел на Логана. — Ты сказал, что можешь отследить меня через весь город. Серу и Алекс ты тоже можешь отследить?

— Мне и не нужно. Я чувствую Алекс… — Логан нахмурился.

— Что не так?

— Она пропала, — он моргнул. — Нет, снова вернулась. Моя связь с Алекс в последнее время какая-то беспорядочная.

— Та связь создана в Былом Мире. Когда Мерлин сотворил Мир Теней, изменив реальность, он изменил нас, — сказал ему Кай.

— А в Мире Теней мы с Алекс не образовывали связь, — осознал Логан. — То есть магия, которая нас связывает, слабеет, — он зашагал вперёд. — Давай исправим этот бардак.

Они прошагали за Логаном двадцать кварталов до улицы, с обеих сторон усаженной розами. Он помедлил перед кустом с жёлто-розовыми бутонами размером с яблоко. Запах сахарной ваты легонько трепетал на ветру. Он был таким приторно-сладким, что у Кая заныли зубы, но это явно лучше вони гниения и отчаяния, которую источали тени.

В кусте присутствовала магия. Хоть его способности Нюхача и приглушились, Кай это чувствовал. Когда он шагнул в сторону куста, Логан метнулся в сторону и исчез в идеальном белом домике с блестящими голубыми ставнями. Он вернулся с мужчиной в чёрной толстовке.

— Он пахнет как Алекс и Сера, — сказал Логан, крепко держа его за шиворот.

— Я его знаю, — сказал Дакс. — Он один из магов в этом городе. Тален.

— Так ты один из магов, который попытался сжечь Серу на костре, — сказал Кай, прожигая его взглядом.

— Я помогаю Драконорожденным, — настаивал маг. Его взгляд бешено метался между Каем и Логаном.

— Если ты им помогаешь, где же они сами?

Тален показал на куст.

— Они пошли встретиться с фейри.

— И это плохо?

— Их нет уже несколько часов, — сказал им маг. — Там люди забывают самих себя. Это место пробуждает твою тёмную половину.

— Тьма — это не всегда плохо. Иногда нужно принять свою внутреннюю тьму, а не бороться с нею, — заметил Дакс.

Тален закатил глаза.

— Это девиз вампиров. Вы используете его как оправдание, чтобы жрать людей.

— А вы пытались сжечь спасительницу на костре, — парировал Дакс.

— Это был тест. Мы делали это не ради забавы.

Дакс рассмеялся.

— Маги вообще не умеют забавляться. Готов поспорить, ваши люди там сидят в сторонке, вцепившись в свои бокалы, пока все остальные хорошо проводят время.

— Довольно, — сказал Кай. — Как думаете, вы двое сумеете сдержаться и не поубивать друг друга за те несколько минут, что мы с Логаном пойдём внутрь?

— Обещаю не поджигать вампира, — сказал Тален.

Дакс закатил глаза.

— А я обещаю не ломать магу шею и не пировать его кровью.

— Пошли, Драхенбург, — сказал Логан. — Если они поубивают друг друга, это не наша проблема.

Кай шагнул внутрь куста. Запах сахарной ваты стал сильнее, а улицы и здания превратились в ручьи и цветы. Тёплый золотистый свет заливал сказочный сад, где вампиры и маги ладили куда лучше, чем те двое снаружи. Они ели и пили вместе с фейри. Парочка из вампира и мага даже предавалась любовным утехам на постели из цветов.