— Хорошо, сдаёмся! — крикнул одинокий голос. Кэри скорее догадалась, чем узнала Вильермо Лету.

— Поздно! — издевательски грянул Гисли… Кэри уже не пряталась, просто прижималась спиною к стене. И видела Эдварда. На крыльце, за спинами ловцов. — Вашей минуты больше нет!

И ловцы вперемешку с простаками накинулись на окружённых магов. И ещё на тех, кто попытался бежать. И на тех, кто скрылся в подъездах или затаился в иных укромных местах.

Кэри увидела Лету — очень близко к участку, дерущегося врукопашную с каким-то патрульным из соседнего участка. Выхватила бирку, надорвала, подбежала к Вильермо, схватила его за локоть, и кое-как зажав зубами пустую бирку, порвала твёрдую бумагу свободной рукой.

Нельзя переноситься в никуда. Если, конечно, никуда не избавление от чего-то более ужасного, чем неизвестность.

Глава 12. Предательница

Мэтт Криззен не ожидал бойни. Он рассчитывал на скорый арест всей банды — помнится, речь шла о двадцати Тёмных. Но Гисли распределил людей на стрелков и магов и за считанные минуты организовал около сорока человек, набившихся в участок.

Не ожидал Мэтт и того, что сбежит Кэри. Он верил в неё, слишком сильно верил, и ощутил в сердце боль, словно собственная дочь предала его. Хорошо, что его дети ещё слишком юны, чтобы вливаться в ряды Комитета. Эмили ни за что не позволит ни старшему, Нилу, ни двенадцатилетней Элли стать ловцами. Теперь и Мэтт засомневался в том, что приобщать детей к своему делу — это хорошая идея. Сейчас вся семья Криззена, наверное, ещё спала дома — что будет с ними, когда они услышат выстрелы? Но Кэри, Кэри-то! Почему сбежала? Куда? Зачем увела с собой Тёмного? Ведь уж если кого-то вытаскивать из камеры — так это мальчишку Мармалена, пока того не расстреляли за Тёмную магию и убийство Труффо.

Гисли, выйдя из камеры Лассена, рассеянно уставился в пол перед собой и сказал:

— Они слишком хорошо её обработали. Почему вашего старшего офицера оказалось так легко завербовать?

Криззен мог лишь растерянно покачать головой.

И вот тогда появился глава Комитета. Всего в нескольких беспощадных словах Гисли обрисовал ему ситуацию. Мэтт от расстройства даже не слушал толком. Всё пошло прахом. И потому, когда Гисли принял решение уничтожить всех Тёмных, а не арестовать — Криззен и не подумал возразить, что такая бойня скажется на репутации Светлых. На их эмоциональном состоянии, на их чести, в конце концов! Криззену уже было всё равно. Новость о том, что Кэри завербована Тёмными, похитила из-под стражи одного из них и бежала, разбила Мэтту сердце. В прямом смысле — Мэтт прижимал руку к груди, ему казалось, что сейчас из-под рёбер покажется кровь. Боль не давала дышать и трезво думать.

Но и раздышаться ему не дали — поставили в ряд с магами, сбивать атаки Тёмных.

— Мы ждём нападения магов ложи Страха, — провёл инструктаж Гисли. — Когда Тёмные маги собираются вместе, они не используют семейные или ключевые эмоции. Будут пользоваться только эмоцией Ложи, так что с диагностикой морочиться не придётся. Пустят общую волну страха — разделяйте всё. Будут другие команды — выполняйте немедля. Если наших сил будет мало, Вершители дозволяют задействовать простаков.

Это слово — «простаки» — задело Мэтта. Так называют не-магов Тёмные.

Криззен встал у окна, рядом с пожилым седым магом, сутулым робким человеком. Мысленно сосчитал стрелков, устроившихся снаружи — тех, кого видел, конечно. Он сам себе казался спокойным, уравновешенным, хладнокровным, готовым отразить атаку. Разделили первую волну страха, неудачно — ужас шёл ровным потоком, захлестнул неподготовленных стрелков. Светлые маги — и то ощутили дрожь, но выстояли. Следующий залп оказался не столь стройным, да и Тёмные уже разбежались и стали отстреливаться из укрытий. Мэтт держался. Даже сердце успокоилось. В жилых домах трепетали в страхе не-маги — вот почему Тёмные так легко поддерживали свой фон. Но вторую волну разделили вполне удачно. Криззен повернулся к соседу, сосредоточенно смотрящему в одну точку.

— Что, на пенсии?

Маг медленно повернулся к Мэтту. Глаза у него были почти чёрные, полные ужаса.

— По болезни, — сказал он.

И Мэтт узнал отца Кэри, Джо Венделу. Сглотнул комок, промямлил что-то приветственное — хотя какие уж тут приветствия, когда они уже минут десять стояли бок о бок!

— Мы же… эээ… мы же не должны этого делать, — сказал бывший ловец. — Нам нельзя!

— Нельзя отвечать бездействием на нападение, — буркнул Мэтт.

Его мысли сейчас вились в основном вокруг того, как объяснить отцу, где сейчас его дочь. Но тут пришёл мысленный приказ — ого, да глава Комитета обладал редчайшим даром отдавать приказы. Ослушаешься — и умрёшь… даже глаза застило, как от вспышки.

— Преобразовать, — пророкотал Гисли в голове каждого Светлого мага.

Волна страха докатилась до них и была преобразована — сообща работать можно с любым объёмом энергии, особенно если преобразование сделать в полностью противоположную эмоцию.

Бесстрашие…

Храбрость, граничащая с безумием.

Тёмные перестали защищаться и прятаться — их тоже захватило. А уж не-маги-то! Гисли, видимо, захватил их неподготовленные к магическим атакам сознания разом. Захватил — и бросил всю людскую массу на избиение магов ложи Страха. Те защищались отчаянно, но их было слишком мало. И силы черпать стало неоткуда — страха не стало. Посередине улицы небольшая горстка Тёмных стояла лицами к толпе. Обречённые на смерть, сомкнувшись в круг плечом к плечу, оберегая спины, они вытащили кто шпаги, кто ножи — пули уже все расстреляны, заряжать некогда. Внезапно рядом с ними материализовалась женская фигура в форме ловца — мелькнули жёлтые полосы на коротком сером мундире, тёмно-рыжие волосы взметнулись на ветру.