— К-к-кай… Хэмптон…Уиллеррр-т…

— Боюсь, без некроманта нам тут делать нечего, — вздохнул Гисли. — Придётся признать — мне нелегко справляться с подселенцами.

В устах Светлого мага слово из тезауруса магов ложи Смерти прозвучало чуждо. Эрл закинул ногу на ногу и кашлянул.

— Я могу вам помочь, — сказал он, — в обмен на маленькую услугу.

Зал хором ахнул. Десмет даже пожалел, что тут собралось так немного зрителей. Было бы человек двести — и их «ах» прозвучало бы куда громче.

— Я Остин Ларс-Энрик Хэмптон, зарегистрированный маг ложи Смерти, — сказал Эрл, — и, если вы пообещаете мне сущую безделицу — я окажу вам неоценимую услугу. Я освобожу вашего ловца от духа-подселенца.

— Сначала скажите, что вам надо, — высоким от напряжения голосом сказала Вендела.

Она внимательно смотрела ему в глаза. Так, словно видела насквозь. Сквозь одежду, сквозь личину, сквозь тело. Смотрела и видела сущность мага — и, стало быть, могла понять, кто он. Эрлу волей-неволей стало не по себе.

— Мне надо поработать с памятью обоих духов вашего ловца, всего десять минут, — сказал Десмет.

— Прошу не давать ему такого разрешения! — вскричала Вендела.

— Свидетель Вендела, у вас нет права влиять на решения судей, — сказал один из судей, не-маг, костистый, немолодой, с помятым лицом. — Вы арестованы, у вас послезавтра процесс. Эн Гисли?

— Он некромант, а некроманты затеяли заговор против не-магов и Светлых магов, эн Робб! — крикнула Вендела. — Не позволяйте ему!

— Пять минут в присутствии ловцов, — сказал второй судья. Он отличался от других, и сильно — во-первых, молодостью, во-вторых — цветом мантии. Десмет присмотрелся и ощутил сильный эмоциональный фон. Светлый маг, даже не пытающийся скрывать своей неприязни к Тёмному. — Вас устроит?

— Более чем, — ответил Десмет. — Итак, полагаю, на сегодня ваше заседание закончено?

— Закончено, — сказали судьи вразнобой. — Заседание продолжится завтра утром.

Мармален — уже действительно Мармален! — жалобно вздохнул. Треснула и покосилась трибуна, за которой он стоял. С трибуны судей упал, заливая пол водой, стеклянный графин.

У никчемного парня оказался на редкость сильный дух. Вот зачем ему? Он же даже не представляет и доли своей силы. А всё потому, что Светлые не умеют учить. Они и понятия не имеют, как из такого потенциала вырастить полноценного мага, а вот Тёмные… хочешь выжить? Хочешь, чтобы твоя ложа продолжала существовать? Бери вот таких недомагов и развивай их несовершенные эмоции.

— Вы будете говорить с Мармаленом в присутствии младшего офицера Дайлена и под присмотром Великого дознавателя Эдварда Гисли, — повысив голос на последнем имени, произнёс судья-маг.

— Не стоит этого делать! — не унималась Вендела. — Маги ложи Смерти опасны!

— Возьмите эну Венделу под стражу и уведите, — велел другой судья не-маг, пожилой, с густыми седыми бровями, но абсолютно лысый. Десмет, снова встретившись с Венделой взглядом, улыбнулся, не разжимая губ.

О да, подумал он. Маги ложи Смерти действительно опасны. Вы просто не представляете, насколько, эна Вендела. Хватит уже считать их жалкими кладбищенскими крысами, трупоедами, на которых можно смотреть с досадой или снисхождением.

…В камере тускло горел газовый светильник. Мармален стоял, свесив голову и опустив руки. Ловец и дознаватель уселись на стулья, пристально следя за некромантом. Непонятно, что они хотели увидеть. Эрл внутренне усмехался их наивности, но нельзя было не признать — сам он несколько нервничал. В порыве придя на суд, он совершенно не подумал, как будет уходить. Вот чем плоха доля одиночки: никто не поможет.

У Эрла похолодели руки. Стараясь держаться высокомерно, как прежде держался дед Уиллерта, он взял Мармалена за подбородок и впился в его лицо взглядом.

— Лассен Мармален, — сказал он и послал мысленный сигнал. Подавить живого — а быть может, и полностью уничтожить его дух. А после ещё достучаться до мертвеца во что бы то ни стало.

«Жаль, что я не мог добраться до тебя раньше, — мысленно передал Десмет Мармалену. — Сопливый мальчишка! Я отлично помню тебя. За столько лет — почему ты не сдался Уиллерту?»

Мармален широко распахнул глаза и сказал — опять же, вслух. Очевидно, что мыслесвязью он никак не умел пользоваться.

— Я вспомнил вас, — сказал он вслух. — Библиотека Рандеворса. Вы что… таскали дух мертвеца при себе?