— Киа! — воскликнул Пазель. — Мне очень жаль.

— Как это сэкономило бы время? — спросила Кассандра.

Киа прикусила губу, прежде чем ответить:

— Вы могли бы выбрать материал, после этого мы практически сразу могли бы сделать выкройку, подогнать и начать конструировать одежду. Вместо того чтобы принести сюда ткань, отнести, чтобы отрезать, вернуться, чтобы примерить, подходит или нет, унести на доработку, а затем вернуться для окончательной подгонки.

— Да, это было бы более эффективно, — задумалась Кассандра над словами Киа. — Вы могли бы делать это все за один раз?

— Да.

— Все кроме финальной отделки в один день?

— Да, — Киа видела, что Кассандра всерьез обдумывает ее просьбу.

— Я обговорю это с адмиралом. Если он согласится и сможет организовать охрану, мы прибудем в ваш магазин завтра.

— Да, мэм.

— Ну, не буду отвлекать вас от общения, — она встала и протянула руку Виктории. — Нам пора.

— Пока, Амина, пока, Жавьера, — Тори взяла за руку свою тетю.

* * *

— Жавьера… расскажи нам о ней, — спросил Пазель.

Жавьера обратилась к своей дочери:

— Амина, иди переоденься ко сну, — она подождала, пока ее дочь вышла из комнаты, прежде чем повернуться к Пазелю. — Рассказать?

— Она бросает вызов королеве Якире из Дома Знаний. Но кто она такая?

— Она — претендентка Дома Знаний.

— Жавьера… откуда она? Как она связана с Домом? Она отличается от других членов королевской семьи.

— Чем?

— Ну… она заботливая, внимательная, даже… добра. Она побеспокоилась, чтобы мне подали еду!

— Это хорошие качества.

— Никто из королевских особ не печется о своих портных. Она же отдала мне все права на эскизы ее одежды!

— Ты предпочел бы, чтобы она этого не делала?

— Конечно, нет! Но это неслыханно!

— Пазель… Кассандра не похожа на других Высших. Она станет прекрасной Королевой.

* * *

— Итак, ты хочешь опробовать эту большую ванну? — Кассандра взглянула на Тори.

— А можно?

— Почему бы и нет. Почему бы тебе не начать, пока я переоденусь.

— Ладно.

Войдя в их комнату, она со стоном облегчения сняла обувь. Ее туфли ее убивали. Ей придется напомнить себе, сказать Пазелью и Киа сделать каблуки пониже. Подобрав туфли, она подошла к шкафу. Переодевшись обратно в свою одежду с «Возмездие», она повесила красивый наряд, сделанный Киа.

Это поразило ее. Разница между материалом, из которой была сделана та и другая одежда, была ощутима. Оставив ноги босыми, она вернулась к Виктории.

— Ого! Да ты просто метеор, — Кассандра обнаружила Тори уже в заполняющейся ванне.

— Тетя Кэсси, я практически могу тут плавать.

— Я вижу. А не слишком ли горячая вода?

— Нет, идеально!

Кассандра улыбнулась племяннице. Было так приятно видеть ее счастливой и радостно взволнованной. Осмотрев ванную, она нашла шампунь и мыло.

— Вот, держи. Пора заняться мытьем.

— Окей.

Ванная наполнилась пузырями.

Покачав головой, Кассандра наклонилась поднять одежду Виктории. Когда она выпрямилась, комната у нее перед глазами закружилась. Девушка оперлась о стену и подождала, пока все не придет в норму. Сделав глубокий вдох, она быстро огляделась: слава богу, что Тори ничего не заметила. Пройдя в спальню, она убрала одежду, прежде чем сесть на край кровати.

Закрыв глаза, она положила руку на плоский живот. Сын Уильяма растет здесь. Она знала это. Но она подождет, чтобы сказать ему, подождет, пока у нее не будет доказательств. Он заслуживал этого после того, что сделала Салиш.

— Тетя Кэсси, я закончила!

— Уже иду, — встав, она пошла обратно в ванную.

* * *

— Спокойной ночи, милая. Я люблю тебя, — она обняла Тори.

— И я люблю тебя, тетя Кэсси. Увидимся утром, — зарывшись в мягкие подушки, девочка мгновенно уснула.

У двери Кассандра погасила свет. Повернувшись, она увидела входящего в комнату Уильяма. Не говоря ни слова, она скользнула в его объятия, вздохнув, когда он прижал ее.

— Уснула?

— Просто вырубилась, едва коснувшись подушки, — закрыв глаза, она хотела вобрать с себя хоть немного его силы.

— Ты должна сделать то же самое, — подхватив на руки мужчина понес ее в их спальню.

— Мы оба должны. Который сейчас час?

— 22:00.

— Еще не очень поздно, — она подняла на него глаза. — Завтра нам с Тори, Аминой, Жавьерой нужно попасть в магазин Пазеля и Киа.