– Отец, нравится тебе или нет, но это мой выбор, - глядя в стену, произнес Яр.
– Я менять его не буду. Твое признание брака мне не нужно. Смирись.

Правитель так глянул на Яра, что я невольно немножечко сползла со стула, готовая нырять под стол. А интересно, он натиск пламени выдержит? Злился правитель, злился Яр, напряглись братья Яра. Я медленно умирала от страха. А время словно замерло и мы, как застрявшие в янтаре мухи, зависли в этой гнетущей тишине и ауре гнева. И вот в этой тишине раздался надсадный звон металла. Мы все повернулись к потрясенному лакею, дракон, замерев, взирал на свои руки, еще минуту назад удерживавшие огромный серебряный поднос со столовыми приборами. Сейчас же это все валялось на полу живописной кучей, поднос еще подребезжал и тоже замер на полу. Госпожа Риале меланхолично отвернулась от сего безобразия и с самым невинным видом воззрилась на мужа. Вот это женщина!

– Ри?
– хрипло прошипел правитель.

– Ой, - невинно изрекла драконица, - какая я последнее время неловкая.

И взгляд такой честный-честный. Жив закашлялся, пытаясь скрыть за этим действом смех, Лер, готовившийся броситься разнимать отца и брата в случае потасовки, расслабленно выдохнул. Я сползать со стула перестала. Яр отсалютовал мачехе бокалом вина и осушил его залпом. Потом поднялся и протянул руку мне. Я только за! Я так резво подскочила со своего места, что едва не опрокинула стул на ногу лакею, стоящему сзади.

– Благодарю за теплый прием, - с поклоном произнес Яр.
– Батюшка.

И в каждом слове столько желчи, столько боли. Госпожа Риале печально взирала на Яра. Правитель зло развернулся к окну и даже не обернулся к сыну.

– Братья, госпожа Риале, - Яр был сама почтительность.
– Позволите нам удалиться? День был... тяжелым. Мы желали бы отдохнуть.

И мы удалились. Молча. Яр шагал, холодно глядя перед собой, я, погруженная в свои мысли, переживала все, что только что случилось. Гнев, задавленный страхом, снова поднимался в моей душе. Жгучий такой. Яр скосил на меня глаза и осторожно уточнил:

– Злишься?

– Я в гневе!
– прошипела я.

Орать в гулких коридорах дворца я не собиралась. Еще не хватало, чтобы слуги потом перемывали кости опальному сыну правителя. А Яр опальный, это я почему-то сразу поняла.

– Данни.

Я замерла на лестнице, заставив остановиться и дракона. Яр выглядел уставшим, а вот я как раз нашла в себе силы для нового скандала. Особенно после всего, что я выслушала в столовой.

– Почему ты мне не сказал, кто ты, Яр?

Яр вздохнул и оперся о перила одой рукой. Мы стояли, молча глядя друг на друга. Яр шел впереди, оттого стоял на ступеньку выше и нависал надо мной. Я злобно пыхтела, глядя на него снизу вверх, вытянувшись во всю силу, стараясь казаться выше и внушительнее. Даже думать не хочу, как выгляжу со стороны.

– Вот потому я и не говорил, - покачал головой дракон.
– Я тебя знаю, ты бы снова напридумывала бы всякой всячины.
– Но это же все меняет!
– Это ничего не меняет!
– Яр гаркнул это с такой силой, что звякнули подвески на канделябрах.

Лакей, проходивший по коридору, ускорился, перебежав помещение, едва ли не спотыкаясь от спешки. Две горничные, вышедшие из-за угла, не сбавляя скорости развернулись обратно.

– Твоя семья меня не примет, - как можно тише шепнула я.
– И я не хочу...

– Вот оно!
– взревел дракон, хлопнув рукой по перилам.
– Вот этого я и боялся! Ты боялась бы испортить мои отношения с родней и отказала бы в обряде. А их нет, нет у меня хороших отношений! У меня фактически семьи нет!

– Яр! Но так нельзя... Дракон медленно наклонился ко мне и, схватив за плечи, проникновенно шепнул: - А как можно, Данни? А? Отречься от любви в угоду отцу, для которого я пустое место? Сколько боли в словах, сколько тоски во взгляде. Да что же тут у них происходит?

– Ты мой выбор. Мой!
– сквозь зубы выдохнул дракон.
– Мне с тобой жить, растить детей и стариться, а не ему. Тогда почему я должен слушать чье-то мнение? Почему я должен слушать, кого мне выбирать?

Я не знала, что на это ответить. Вся эта ситуация мне не нравилась, и портить и без того сложные отношения Яра и его отца я не хотела. Но обсуждать личную жизнь семьи, стоя на лестнице, не самый лучший выбор даже для Яра.

– Давай уйдем от посторонних глаз, - попросила я.

Яр кивнул и, взяв за руку, потянул меня за собой. Мы поднялись в выделенную нам комнату, я устало опустилась на кровать, следя за раздевающимся Яром. Дракон на ходу стащил рубашку, отшвырнул сапоги, оставшись в одних брюках. Взгляд против воли сполз на обнаженный торс мужчины со следами застарелых рубцов. Яр был похож на дикого зверя, гибкий, поджарый, с четко очерченной мускулатурой, словно его тело вытесывали из камня или лепили из глины, старательно прорабатывая каждую мышцу. Волосы рассыпались по обнаженным плечам, каждое движение наполнено силой, грацией. Страх и растерянность в компании со злостью благополучно уступили место иным чувствам. Таким неприличным-неприличным. Ужас, фантазия моя унеслась галопом в такие эротические дебри, что иные мысли сдуло образовавшимся сквозняком.

– Что?
– улыбнулся змей.
– На что ты так смотришь?
– На тебя, - улыбнулась я в ответ.
– Ты такой красивый. Яр замер, потом привычным движением отбросил волосы с лица. Оскалился так довольно. Искуситель. У, змеюка.
– Правда?
– Яр плавно двинулся ко мне, ох уж эти его инкубские штучки.

Медленно хмелея от этого его взгляда, я из последних сил напомнила себе о том, что хотела бы поговорить о сегодняшнем дне. Он, между прочим, меня обманул. И! И вообще...

– Яр, что за война у тебя с отцом?
– попыталась я свернуть на нужную мне тему.