Одноногий кок, отлепившись от мачты, похрамывая, приблизился к гостям и, неловко поклонившись, произнёс несколько приветственных слов простуженным голосом.

– Зовут этого оригинала Джорн Серебро, - отрекомендовал кока Трип.
– Хотя по мне он - чистое золото! Обожаю его стряпню! Ладно, парень, давай-ка топай на камбуз! Удиви наших гостей сегодня вечером!

Джорн Серебро, молча кивнув, направился прочь.

– Ну что - не пора ли поднимать якорь?
– осведомился Трип.

– Не пора, - ответил Кол.
– Мы договаривались на семь, в семь и отойдём. Тем более, что мы ждём ещё одного человека. Он прибудет за несколько минут до отплытия. Впрочем, как только он ступит на корабль - тут же можно убирать трап и отчаливать.

– Ещё один родственничек?
– поинтересовался Трип.

– Приятель, - пожал плечом Кол.
– Ладно, теперь, когда все познакомились, ведите нас в каюту!

Каюта оказалась действительно очень просторной, но довольно убогой. Пахло в ней не слишком приятно, толстое стекло в окнах довольно сильно искажало вид, да и мебели почти не было. Тем не менее, Мэйлинн была в восторге. Лёгкое покачивание пола под ногами уже приводило Бина в уныние, но Мэйлинн, похоже, была на седьмом небе. Она, кажется, и думать забыла о грозящих ей опасностях.

– Пашшан, друг мой, - как только дверь каюты затворилась, Каладиус встал с кресла.
– Прошу вас, принимайтесь за готовку. Провалиться мне на месте, если я отведаю хоть ложку стряпни этого Джорна Серебро! По-моему, если они не дураки, то воспользуются самым верным способом избавиться от нас. Так что я настоятельно требую, чтобы никто из присутствующих не ел и не пил ничего, что бы вам не предложили.

– Что касается меня, то я не буду есть до самой Саррассы, - кисло простонал Бин.
– Меня уже тошнит.

– Я, вроде, пока в порядке, - сообщил Кол.
– Но, подозреваю, когда пойдут настоящие волны, буду блевать, не переставая.

– Когда прибудет Варан?
– спросила между делом Мэйлинн, порхая по каюте. К своему восторгу она нашла кипу карт и большой медный компас, и теперь увлечённо шуршала пергаментом.

– Думаю, что минут через двадцать-тридцать, - взглянув на часы, ответил Кол.
– Пойду-ка на палубу, чтобы не прозевать.

– Кинжал у вас с собой?
– тут же спросил Каладиус.

– С собой, - Кол похлопал рукой там, где под свободным плащом висел его кинжал.
– Но не думаю, что он мне пока понадобится. Мы ведь ещё не в море.

– И всё же будьте осторожны, друг мой! Если что - не стесняйтесь звать на помощь.

– Уж будьте покойны! Если я только почувствую, что моей драгоценной шкуре что-то угрожает, буду верещать, как раненый заяц!
– улыбнувшись, Кол вышел на палубу.

Действительно, прошло около получаса. До семи часов вечера оставалось меньше десяти минут, когда на борт по трапу скользнула чёрная тень.

– Эй, кто это?
– тревожно воскликнул Кирп.

– Свои, - отозвалась чёрная тень голосом Варана.

– Это тот самый приятель, о котором я говорил, - Кол быстро подошёл к Варану и пожал ему руку.
– Ну что, капитан, ждать нам больше некого, поэтому командуйте отход! Лучше прямо сейчас.

– Понял, - кивнул Трип и принялся раздавать команды.

Следом засвистела боцманская дудка Кирпа. Матросы стали взбираться на мачты, выпуская на свободу паруса. Вскоре раздался мягкий толчок, и корабль медленно стал отходить от причала. Морское путешествие началось.

– Ну что, как у вас дела, друг мой?
– осведомился Каладиус, как только Варан вошёл в каюту.
– Удалось напасть на след преследователей?

– К сожалению - нет, мессир, - устало ответил Варан.
– Я уверен, что слежка за мной велась, но так и не смог никого заметить. Хотя сегодня я устроил им славную прогулку. Получив ваше послание, я решил попытать счастья ещё раз. Я взял в аренду лошадь и отправился за город. Уж там-то, как я думал, мне удастся скорее их обнаружить. Но - увы! Я скатался к водяной мельнице, стоящей в паре миль от города, попил там молока, полакомился мочёными яблоками, и, никого не заметив, отправился обратно. Иногда ощущение слежки возникало вновь. Я то гнал коня во всю мочь, то останавливался, пытая услышать топот копыт - но всё бесполезно. Неужели есть существа, способные на такое?

– Возможно - ассассины Ордена, - пожал плечами Каладиус.

– А может быть всё гораздо проще, - вдруг проговорила Мэйлинн.
– И Варан чувствовал магическую слежку? Это многое бы объяснило.

– А ведь вы правы, дорогая!
– Каладиус даже хлопнул себя по лбу.
– Вот ведь я, старый болван! Ведь это же - классическая картина! Ну конечно же, друг мой, за вами следили при помощи магии!

– Орден?
– спросил Варан.

– Должно быть, они, - согласился маг.
– Но такое сильное и неотвязное заклятие можно объяснить только одним - маг, который осуществлял слежку, где-то неподалёку. Почти наверняка - в самом городе.