Ф. В. Й. Шеллинг, используя идеи И. Канта и учение Г. В. Лейбница о живых монадах и целесообразных силах природы, внёс в понимание природы идею развития через противоречия, что также свидетельствует о диалектике.

Первую в истории философии развёрнутую систему диалектики создал Г. В. Ф. Гегель. Особенно полно его диалектика изложена в работе «Наука логики». Фундамент философской системы – «абсолютная идея», которая характеризует происходящее в действительности. «По Гегелю, в основе всех явлений природы и общества лежит «абсолютная идея». Более того, природа и общество представляют собой моменты в процессе развития идеи. Гегель рассматривает природу как «систему ступеней», каждая из которых необходимо вытекает из другой и является истиной той, из которой она проистекала» [121, с. 241].

Г. В. Ф. Гегель попытался вывести логические категории одну из другой. Центрирующим принципом этого систематического логического процесса и его органического представления в «Науке логики» является отрицание как определённый и творческий принцип. Этот принцип, по мысли автора, единственно истинный, поскольку он не есть нечто отличное от своего предмета и содержания, ибо его движение опосредовано диалектике, которую он имеет в самом себе.

В философии марксизма были развиты многие идеи диалектики Г. В. Ф. Гегеля. К. Маркс утверждал, что мышление есть отражение природы социальным человеком. Исходя из этой идеи, В. И. Ленин представляет теорию единства логики, диалектики и теории познания. Метод, теория познания и диалектическая логика являются сторонами одного и того же единства – диалектики.

Диалектический метод состоит из принципов, о количестве которых по-разному говорят многие исследователи. Принципом диалектического метода познания (и диалектической логики) является положение, сформулированное на основе той или иной всеобщей формы бытия или диалектической закономерности и содержащее в себе определённые требования к мыслящему субъекту, ориентирующие его в познавательной деятельности.

Э. В. Ильенков в работе «Диалектическая логика. Очерки теории и истории» пишет о принципах всеобщей связи, развития, историзма, о принципе исторического и логического, восхождения от абстрактного к конкретному.

А. П. Шептулин устанавливает двенадцать принципов диалектического метода: рассмотрения объекта познания во всех его связях и отношениях; рассмотрения предмета в его саморазвитии, изменении и движении; объективности рассмотрения предмета; раздвоения единого и познания противоположных его частей; диалектического отрицания; восхождения от абстрактного к конкретному; исторического и логического; единства анализа и синтеза; отражения; активности; всесторонности; восхождения от единичного к общему и обратно; единство индукции и дедукции.

Помимо названных принципов диалектического метода, необходимо отметить принцип единства мира, характеризующийся понятиями «совершенное знание» и «совершенный ум». Единство в совершенном знании опосредствованности и непосредственности выступает как характеристика отношения всеобщей связи явлений, в котором каждое явление – это следствие опосредствованности и непосредственности.

Принцип детерминизма – один из главных принципов диалектического метода, направленный на изучение причинно-следственной связи предметов и явлений материальной действительности. «Формируется прежде всего на основе обусловленности явлений как всеобщей формы бытия, признания необходимой связи причины со следствием, а также обусловленности качественных характеристик (изменений) объекта количественными, формы – содержанием, структуры – природой элементов, явления – сущностью и др.» [177, с. 153]. Этот принцип выражается идеей всеобщей связи явлений, обусловленностью качественных изменений количественными. Исследуя взаимосвязь причины со следствием, принцип детерминизма способствует созданию субъектом истинного образа о действительности, объективно выражающего его прообраз.

Принцип всесторонности ориентирован на рассмотрение объекта в его взаимосвязях и отношениях с другими объектами.

Анализируя этот принцип, А. П. Шептулин пишет: «Рассматривая объект во всех его связях и отношениях, субъект выявляет присущие ему свойства и осмысливает их не только в плане принадлежности данному объекту или многим, но и с точки зрения того, что они характеризуют в объекте – качество или количество, указывают ли на то, чем объект является, или на его величину, размеры.

На первых, начальных ступенях познания объекта его выявляемые качественные и количественные характеристики рассматриваются как самостоятельные, независимые друг от друга, как сосуществующие. По мере дальнейшего развития познания субъект начинает выявлять и фиксировать их взаимосвязь, взаимозависимость» [177, с. 140–141]. Данный принцип является требованием диалектической логики, соблюдение которого позволяет проникнуть в сущность исследуемого предмета, представить во взаимосвязи и взаимозависимости все его необходимые стороны и отношения.

Один из главных принципов диалектического метода – принцип историзма. Он характеризуется выявлением соотношения между действительным развитием предмета и его историей. «Выявление объективной необходимой связи между следующими друг за другом явлениями, объективных законов, обусловливающих функционирование и развитие объекта, его настоящее бытие и возможность превращения в новое качество, являющееся отрицанием и в то же время продолжением прежнего, сохранением его в преобразованном виде» [177, с. 183]. Выявив необходимую связь качественных состояний, образующих историю формирования и развития исследуемого целого, законы, обусловливающие его функционирование и измерение, переход с одной стадии развития на другую вплоть до зрелого состояния и превращения в своё другое, или в противоположность, можно объяснить качественные и количественные характеристики целого. Данный принцип стремится к формированию образа, который наиболее объективно сможет отразить прообраз, что характеризует диалектическую методологию.