— Джеймс! Где ты? — крикнул он, ударив рукой по стене.

И в эту же секунду замер, растерянно моргнув. Этого просто не могло быть! В дверь он ударил правой — черт побери, своей правой! — рукой.

Он зажмурился, тряхнул головой, и снова уставился на руку, поочередно сгибая и разгибая пальцы.

— Черте-что… — прошептал Майкл и огляделся по сторонам в очередной раз. — Селен? — произнес он одними губами.

То, что он видел, не поддавалось никакой логике. Если он жив, то как так получилось, что у него заново отросла рука? Не дождевой червь же он в самом деле! Никакие космические силы не способны вызвать у человека столь активную регенерацию тканей! Следующая гипотеза была еще абсурдней: может быть, он умер и находится сейчас на том свете, который все-таки существует? Но почему тогда он один? Почему Селен не встретила его и… тут он мысленно запнулся: почему Селен не встретила его и Джеймса?

— Джеймс! — крикнул он громче.

— С другим человеком все в порядке, — вдруг раздался сразу со всех сторон бесстрастный холодный голос. — Его системы функционируют уже почти нормально. Ваши тоже. Я лишь не уверен относительно комплекта конечностей. Он был неполным. Это было сделано специально?

От неожиданности Майкл дернулся и вскинул голову, силясь глазами найти то устройство, откуда мог идти звук, или через которое за ним наблюдали.

— Где он? — снова крикнул он, так и не обнаружив ничего, кроме голых стен. — И кто вы?

— Он в соседнем зале, — ответил голос. — Относительно того, кто я, я предпочел бы поговорить позже.

Несколько секунд Майкл стоял, повторяя про себя услышанные слова и не в силах уловить их смысл. Боги… Джеймс жив и рядом! Едва осознав это, Майкл снова метнулся к стене. Нужно как можно скорее выбраться из этой консервной банки! Увидеть, убедиться, что этот странный, будто неживой голос не лгал, и Маклейн действительно жив!

— Где дверь? — воскликнул он. — Я должен видеть его!

Сейчас это было единственно важным. Майклу было совершенно плевать, в чей плен он попал, и кому принадлежит этот металлический голос. И даже если спасение было временным, и им с Джеймсом уготованы суд, казнь, опыты или пытки — ничто в эту секунду не имело значения. Только то, что Джеймс жив.

— Он еще не пришел в себя, — сообщил голос. — Но увидеть вы его можете. — Одна из стен вдруг стала совершенно прозрачной. За ней на точно таком же металлическом столе лежал Джеймс. — Его системы были повреждены сильнее ваших, и починка заняла больше времени. Но я уже запустил финальное сканирование.

Не теряя ни секунды, Майкл направился туда, где лежал Джеймс, но тут же наткнулся на невидимую преграду. Выходит, стена никуда не делась, и выпускать его никто не собирается…

Впрочем, это тоже было неважно. Буквально влипнув в "стекло", Майкл прикипел взглядом к Джеймсу, задержав дыхание и даже не моргая. Некоторое время он усиленно всматривался, но сколько ни пытался разглядеть на его теле следы от возможных ранений, никаких увечий не обнаружил.

— Мне нужно к нему! — выдавил Майкл, не переставая смотреть на Джеймса. Голос его при этом задрожал. — Откройте! Если нужно, я сам вернусь. Вам не придется применять силу, — пообещал он неизвестному собеседнику.

— Ваше присутствие нарушит процесс сканирования, — бездушно сказал ему голос. — Подождите еще семьдесят шесть, семьдесят пять, семьдесят четыре…

Отсчитываемые с механической точностью секунды стучали в ушах вместе с пульсом, и все внутри заледенело от страха и ожидания. Казалось, что пытки уже начались, и теперь раз за разом его будут манить безжизненным телом, пока он окончательно не сойдет с ума… Но ровно на цифре "десять" в стене открылся проем, и сердце, до этого бешено колотившееся в груди, пропустило удар.

Голос не соврал — когда Майкл выбежал в коридор, дверь в комнату Джеймса уже была открыта.

— Один, — с едва заметной ноткой радости закончил голос и умолк.

Расстояние от двери до стола, на котором лежал Джеймс, он преодолел в несколько шагов. Но какими долгими были эти секунды! Время будто замедлилось, изменило привычный темп, а пространство вдруг стало вязким и липким.

Когда же он наконец добрался до Джеймса, то схватил его за руку, совсем не думая, что может помешать какому-нибудь необходимому для восстановления процессу, и осторожно сжал ее своими "новыми" пальцами. Ладонь Джеймса была теплой, а под кожей на запястье бился ровный пульс. Наплевав на то, что за ними наблюдают, Майкл наклонился и поднес руку Джеймса к губам.

— Когда он придет в себя? — спросил шепотом.

Но отвечать голосу не пришлось — веки Джеймса затрепетали, и он с силой сжал ладонь Майкла.

— Майк! — выдохнул Джеймс, резко садясь. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы сфокусировать взгляд на его лице, а потом осмотреться. — Где это мы? — спросил он хрипло. — В медблоке? Нас на Землю сослали?

— Маловероятно… — выдавил Майкл. От переполнивших эмоций — Маклейн жив! — сдавило горло, и Майкл не то, что говорить, а даже вздохнуть не мог. Зато ничто не могло помешать взять Джеймса за плечи и прижать к себе. Двумя руками. — Как ты? — прошептал Майкл, принявшись его ощупывать.