Хотелось произнести дежурное "Ты как?", но ответ на этот вопрос и так был известен.

Плохо. Ужасно. Невыносимо.

В словах поддержки он тоже никогда не находил смысла, поэтому перешёл к более насущным вещам:

– Тебе чего-нибудь принести?

– Воды, – еле слышно прошептала она.

– Сейчас, никуда не уходи.

Он вышел из комнаты, довольный тем, что последней фразой удалось выдавить на лице девушки хотя бы слабую улыбку.

По дороге Дариан прикидывал, обойтись ему простой водой или скипятить воду и заварить чай, но когда он вошёл на кухню, там уже вовсю хозяйничал Фарио.

– Хочет пить, да? – сказал он, натирая в ступке какие-то травы и высыпая их в кружку. На очаге уже закипала миска с водой. – Дашь ей вот это. Та ещё дрянь, но проследи, чтобы девчонка выпила всё до дна. Я пока соображу чего-нибудь поесть. Пару дней постельного режима и травяной заварки, и она встанет на ноги.

Приняв в руки кружку дымящегося варева, юноша вернулся в комнату к Шенни. Девушка послушно, острожными глотками осушила содержимое, сохранив безразличное выражение лица и ни разу не поморщившись, после чего вернула Дариану кружку и забралась обратно под одеяло.

Вновь повисло молчание. Юноша не хотел оставлять её одну, и в то же время не находил, что сказать. В конце концов он решил просто побыть рядом, как делал это уже не раз. Вскоре Фарио принёс тарелку тушёной картошки и также наказал проследить, чтобы больная всё съела. Подкрепившись, Шенни наконец смогла уснуть, а Дариан решил выйти во двор и проведать остальных призванных. Им явно было, что обсудить.

Разбойники уже окончательно пришли в себя, расселись за столом во дворе и с хмурыми лицами дослушивали рассказ Ортея о схватке в особняке, как раз подходивший к концу.

– Тогда я отправил остальных бежать, а сам остался один на один с Сигином. Честно скажу, я не горел желанием с ним драться. Сигин был из тех немногих, кто в состоянии победить меня, а я не тороплюсь снова попасть на тот свет. В общем, дрались мы почти на равных…

– Да насрать всем, как вы там дрались! – огрызнулся Агер. – Если ты такой крутой, мог бы спасти босса и остальных, а не устраивать дуэли со своими дружками!

– А что, если они ещё живы? – наивно предположил Меллек, с интересом следивший за рассказом.

– Я проверил девок, – сказал Виртон. – Обе отключены. Ни свечения, ни пульса. Так что босс точно мёртв, и Лысый с Лайконом, скорее всего, тоже.

– Замечательно прогулялись, нечего сказать, – съязвил его напарник.

– Долго ты ещё собираешься сидеть с надутыми губами? – насмешливо спросил Ортей. – Мы и так уже умерли по одному разу. Я тоже не в восторге от нашей малохольной хозяйки, но стоит поблагодарить её хотя бы за то, что дала нам всем второй шанс.

– Второй шанс? Напомни-ка мне, а по чьей вине мы тогда отправились на тот свет? Помнится, ты и сам подох не без её участия.

– Сваливать вину за своё поражение на других – не слишком-то это достойно, дружок. Мы сами виноваты, что позволили убить себя. Мы, и никто больше.

– Если вы закончили искать виноватых, – прервал их Дариан, встав перед столом, – не пора ли обсудить, что нам делать дальше?

– А чего тут обсуждать, – ответил Виртон. – Жить, как жили раньше, пока кому-нибудь из нас не придёт в голову очередная безумная идея.

– Боюсь, как раньше не получится, – сказал Дмитр. – Теперь Арганел знает, что Шеннария жива и владеет завершённой техникой призыва души. А значит, можно в любой день ждать его на пороге форта.

– Вы недооцениваете своё жилище, – с этими словами Ортей вылез из-за стола и обвёл взглядом двор. – Мы находимся не в каком-нибудь посёлке, а в военном форте, между прочим! Если залатать стены и очистить местность вокруг, нас будет не так просто отсюда выкурить. Может, у Арганела и найдётся пара десятков годных бойцов и ходоков, но на армию они никак не тянут и штурмом форт не возьмут. Взять измором тоже не выйдет: кормить нам нужно всего одного человека.

– Готовиться к осаде? Это что-то новенькое, – весело промолвил Виртон. Старый охотник явно не разделял настроения своего убитого горем напарника.

– Тогда не вижу смысла тянуть, – заключил наёмник. – Итак, вот что нам предстоит сделать…

– Выбрать нового главаря, первым делом, – перебил его Агер. – И это точно будешь не ты.

Наёмник раздосадованно всплеснул руками.

– И к чему нам теперь эти формальности? А, ладно. И кого же вы предпочтёте увидеть на этой должности?

Дмитр встал со стула прежде, чем успел собрать на себе все взгляды.

– Я согласен с Ортеем. Если мы не хотим, чтобы Шеннарию выволокли у нас из-под носа, самое время заняться подготовкой к обороне.