— Что за имя дурацкое, — еле слушно проворчал Неп. — Чужестранец какой-то.

— А как вас зовут, уважаемый?

Только Фло, знающий друга вдоль и поперек, услышал в сверхлюбезном и предупредительном тоне знакомые нотки изощренного юмора.

— Вот еще, отвечать всяким! Я со всей ответственностью заявляю, что для визитов время слишком позднее. Ночью пришли к приличным девушкам из хорошей семьи! Наглецы, как не стыдно!

— Можно сказать, сейчас ранне утро, Неп, — возразила Эля. — К тому же, сам знаешь, у нас чрезвычайные обстоятельства.

— И ты? — о Бруте Непомук не слышал, иначе обязательно использовал бы имя известного предателя. — Эля, и ты туда же. Ладно, безответственная, безалаберная, ветреная Санни, но как ты…

— Исчезни, — оборвала его ветреная и безответственная.

— Пойдемте в дом, на улице холодно, — Эля посторонилась в дверном проеме, пропуская гостей вперед.

Поздние гости, — жертвы? — пили чай на кухне и с аппетитом ели отвоеванный у обиженного домового пирог. Санни и Эля пошли в кладовку за вареньем, на самом деле — поговорить с глазу на глаз. До сих пор им ни на минуту не удавалось остаться наедине. Следи за домовым, чтобы гадостей не подстроил, следи за гостями, чтобы в подстроенные гадости не вляпались.

— Вита в больнице. У нее сотрясение, скорее всего, падая, ударилась о скамейку или каменную урну. Жить вроде будет.

"Вроде" не оговорка и не признак несостоятельности Санни как целителя. Если в деле замешана магия, ни в чем нельзя быть уверенной. Не возникало сомнений, кто помог Вите "переохладиться". Действия колдуна с каждым последующим ходом будут ужесточаться. Вопрос дня — кто следующий?

— Сколько у нас времени, как думаешь? — Эля сняла очки, и устало потерла глаза.

— День-два, не больше. Он собирался с нами в больницу, непонятно зачем. Торопится, раз действует так открыто.

— При первой встрече он мне показался более адекватным.

— Мне нет. Сволочь есть сволочь.

— Ты уверена в Фло? — наконец задала Эля главный вопрос.

Санни сползла по стене и присела на корточки, наклонив голову к коленям. Замолчала надолго.

Как ответить? Как сестра может спрашивать о таком? Неужели именно сейчас необходимо сделать выбор? Сколько раз уже Санни пыталась выбрать правильно, и все напрасно. Будто неведомая сила толкает ее к Фло, а его притягивает в ее опасные для жизни объятия.

— Не отвечай. Я поняла. Да, он может умереть. Мы все рискуем, — Эля отвернулась и положила ладонь на ручку двери. Надавила, приоткрывая щель и пропуская в полутемную коморку полоску света.

Санни и без взгляда в лицо знала, что сестра, как и она сама, — побледнела и сжимает зубы, чтобы сдержать слезы. Бесполезные слезы. И откуда только дурная привычка — чуть что, сразу плакать?

— Мы не можем использовать Фло как ягненка на заклание, чтобы спасти свои шкуры, — в спину говорить легче, чем в глаза. — Я все же попытаюсь договориться… С ковеном.

— Ты сама в это веришь?

— Какую очередную глупость вы задумали? Что за намерения пугающие? — не выдержал Непомук царящего в кладовой напряжения. Он подслушивал, но считал себя в своем праве. Кладовка его территория, весь дом под его ответственностью, так что… — И это, хватит сырость разводить. Плесень появится.

— Варенье не забудь, — обронила Эля напоследок и вышла.

Вскоре на кухню вернулась и Санни. Фло, Хейго и Эля пили чай в тишине. Старшая сестра оставила последнее слово за младшей. Понимала, что выбора у той, в общем-то, не будет.

Больше книг на сайте - Knigoed.net

Санни с грохотом отодвинула стул и уселась за стол напротив Фло.

— Ты не знаешь, во что ввязываешься.

— Знаю. В твою жизнь, — прозвучало бы пафосно, не говори Фло с набитым ртом, продолжая жевать выпечку.

Уверенность короля или глупость дурака? Какая карта выпадет Фло, с короной или шутовским колпаком?

— Ты находишься здесь только потому, что мы собираемся тебя использовать.

— Втянуть в свои криминальные разборки.

— Именно. И рискнуть твоей жизнью.

— Понимаю. Но это только одна сторона. Причина для меня — вовсе другая, — он подобрал пальцем крошки с тарелки и одним глотком допил чай. Санни предпочла бы, чтобы он продолжал есть. От серьезного взгляда не спрятаться.

Наша сила одновременно и наша слабость. Но тогда другие слабости являются силой? Любовь самая страшная из списка "запретных слабостей ведьмы". Можно ли переменить минус на плюс, несмотря и вопреки?

— Хейго, ты можешь пока держаться подальше, — Фло, наконец, перестал сверлить взглядом Санни, и посмотрел на друга. — Если не будет другого выхода, я позову. Но так… Подумай еще, зачем тебе это?