— Просто озвучил наблюдение.

— Плохо спала, вот и бледная.

— Я тоже спал отвратительно, — неожиданно сообщил он и удостоил меня еще более странным взглядом.

Словно я виновата в этом. А вот такого точно быть не может.

— Мари, ты не переживай, я угощаю, — продолжил Стив, улыбаясь.

— Спасибо, — сдержанно отозвалась я. — Но свой заказ я оплачу сама.

Не понравилось.

— Мари, — в голосе проскользнули нетерпеливые нотки.

Подавляет, но пытается сдержаться. Я же отреагировала, инстинктивно сжавшись. В этом все чистокровные, им даже говорить особо не надо, достаточно взглянуть.

Почувствовал и тут же отвёл взгляд. Давление спало, и стало дышать легче. Интересно, что будет со мной, когда он включит свою силу на мощь? Превращусь в овощ.

Силён… и опасен.

Еще одна причина держаться от него как можно дальше.

— Ты серьёзно думаешь, что я позволю тебе оплатить счет полностью? — тихо спросила у него, поправляя часики на запястье. — Мой долг и так растёт в геометрической прогрессии.

— Это не твой долг, а подруги.

— Правда? И ты не будешь его с меня спрашивать?

— Я вообще не собираюсь его спрашивать. Мари, ты же понимаешь, что двадцать тысяч — это не та сумма, которую я буду трясти, — глядя прямо в глаза, произнес он.

— Так я могу идти? — тут же с надеждой поинтересовалась я.

— А как же обед? Ты мне обещала.

— Не обещала. Ты меня заставил.

— Ничего подобного. Ты свой выбор сделала сама, — Стив притворно возмутился, подмигнув. — Но вернёмся к нашему заказу. Ты ведь не позволишь, чтобы я заплатил за тебя?

— Нет.

— Хорошо, — неожиданно согласился он. — Я понял.

И тут же подозвал официантку.

— Я вас слушаю.

— Девушке цезарь, капучино. А мне бифштекс средней прожарки, максимально большой кусок, я проголодался.

Официантка от его улыбки просто растаяла, а я фыркнула и отвернулась к окну. Эх, опять дождик пошёл, а зонтика нет.

— На гарнир картофель-фри, — продолжил модифицированный. — Еще филе сёмги в сливочном соусе со спаржей, на десерт фруктовый чизкейк и американо. И побыстрее, девушка, мы опаздываем.

Какой странный заказ. Мясу я особо не удивилась. Что взять с оборотня, но сёмга? Чизкейк?

— Итак, — произнесла я, как только официантка, построив Стиву глазки, удалилась выполнять наш заказ.

— Итак, — в тон мне ответил Стив.

— Давай сразу решим один вопрос, чтобы потом не было недоразумений. Спать с тобой я не буду. Даже за двадцать тысяч.

Тёмная бровь поползла вверх.

— Слишком мало для тебя? — неожиданно насмешливо поинтересовался оборотень.

— Пятьдесят?

Пятьдесят тысяч — это для меня внушительная сумма, почти полторы месячные зарплаты. А для них это копейки, не стоящие внимания.

— Даже за сто. Я не продаюсь… А если попробуешь свои штучки…

— Ну и? — отозвался оборотень. — Заканчивай, Мари. Что ты можешь мне противопоставить?

Беда в том, что ничего.

— Просто не стоит этого делать, — закончила я.

Вышло не очень. Жалко и совершенно не грозно, но оборотень неожиданно отступил.

— Предлагать ничего не буду. Почему ты не можешь допустить мысль, что ты мне просто… понравилась?

— У тебя отвратительный вкус.

— Ты считаешь себя некрасивой? — еще больше удивился модифицированный.

— Я считаю себя обычной, симпатичной, но не моделью. А еще вредной, неуступчивой и очень принципиальной. Одна большая проблема и головная боль. Для амурных похождений крайне неприглядная особа. Так почему бы тебе не выбрать кого-нибудь поинтереснее?

— А если я хочу тебя?

Интересно, сколько девушек мечтают услышать эту фразу от такого шикарного мужчины. Увидеть пламя в янтарном взгляде, от которого перехватывает дыхание. Ведь говорит совершенно искренне и честно. Действительно хочет.

Но разве желание — это самое главное? Для них да, а у меня принципы. Один из которых самый главный: никаких модифицированных в моей жизни! И это не просто прихоть, а результат личного опыта.

Признаюсь, прозвучало очень заманчиво, особенно с этими хриплыми нотками, отчего появились те самые мурашки, о которых пишут в любовных романах. Они пробежали вниз до копчика, вызывая лёгкую дрожь.

Да, модифицированные умеют управлять своим голосом, движениями, телом и способностями. Высшая степень эволюции.