— Что за глупости, Мари? Омару не всесильны.

— Угу.

Только я сама в это особо не верила.

Отец оглянулся, поняв моё состояние, и неожиданно добавил:

— Она уже не первый год скрывается от них.

— Она — это та девушка? От них? Это ты сейчас конкретно об Омару или в общем о всех модифицированных?

— Про Омару.

— Больше года?

Колоссальный, просто невероятный срок.

— Да.

— Хм…

Это заставило задуматься. Я не поверила ему до конца. Меня не покидало ощущение, что отец придумал всё это, лишь бы успокоить и утешить, не дать сорваться и погрязнуть в неуверенности и страхе.

— Ты с ней уже встречался здесь, да?

— Да. Иногда она просит о встрече, иногда я.

— Но я первая беглянка?

— Да.

— И ты понятия не имеешь, как она отреагирует на твою просьбу, — поняла я, всё еще мысленно пытаясь придумать, как уговорить отца поехать с нами. Может, обманом затащить в машину? — Сигнал — это просто просьба о встрече и всё. Ты не сказал ей причину.

— Не сказал.

— Она может отказаться.

Я бы на её месте точно так сделала. Мало того, что сама бегаешь, так кто-то пытается навязать непонятную девицу для защиты.

— У неё долг, — напомнил отец и добавил: — Осталось недалеко.

И действительно.

Сначала начал меняться воздух. В нём появились свежие нотки. Не сразу, конечно, но затхлость, ржавчина и плесень отступили. Затем послышался шум магистрали. Она проходила не рядом, но и не далеко. Я слышала её всё отчётливее.

Еще пара сотен шагов, и мы упёрлись в огромную металлическую дверь с кодовым замком.

Папа быстро набрал нужные цифры, и она, приветливо мигнув, открылась.

— Дошли, — прошептала я, всё ещё до конца боясь поверить в это.

Запахнула пальто на груди и вдохнула сырой, но такой вкусный запах поздней осени, дождя и пожухлой листвы.

Мы оказались на небольшом пятачке земли на холме. Внизу действительно была автострада с яркими огнями и бешеной серостью. Чуть дальше сиял в ночи незнакомый город. А ведь я даже понятия не имею, где нахожусь. Вот и сходила за подругой в клуб.

Интересно, как там Элис? А вдруг модифицированный её пытал?

Я вспомнила Стива, его взгляд, поведение… отношение ко мне. Я ведь совершенно ничего о нём не знаю. И то, что приняла за игру, оказалось другим.

Конечно, надо было поговорить, выяснить всё, и будь на его месте обычный человек, я бы именно так и поступила. Но это оборотень. А они всегда поступают по-своему, игнорируя доводы и сопротивление.

Мои размышления прервали. Громко заревел двигатель, и на холм въехала папина незнакомка.

— А вот и она, — произнёс отец, вставая рядом.

Один взгляд, и я поняла, что уговорить его поехать с нами мне теперь точно не удастся.

Незнакомка приехала на мотоцикле. Это была не просто железка на двух колёсах, а самый настоящий спортивный байк. Чёрного цвета с матовым покрытием, благодаря которому он практически сливался с сумраком ночи, и плавными линиями. Особенно выигрышно на нём смотрелась тонкая женская фигура в специальной экипировке.

Хрупкая и сильная.

— В чём дело, Найт? — без предисловий спросила она, заглушив мотор.

Голос молодой женщины звучал приглушенно и в то же время неожиданно чётко.

А вот шлём, такой же черный, как и весь её образ, снимать не стала.

И пусть я не видела её глаз, но зато взгляд чувствовала. И ощущения от него были не самые приятные. Слишком пронизывающе-оценивающим он был и цепким.

Нечеловеческим.

Эта мысль заставила очнуться и слегка покачать головой.

Что за глупости. Это же девушка, просто девушка, а не страшный модифицированный, прибывший по мою душу. Кажется, усталость, страх и нервное потрясение сыграли со мной злую шутку. В голову всякие глупости лезут, и фантазия разыгралась не на шутку. Теперь я в каждом готова увидеть монстра.

— Кейт, это Мари. Ей нужна помощь.

«Ага, Кейт, значит. Запомним!»

— А я здесь при чём? — немного резко спросила она. — Спасать невинных барышень — это по большей части ваша обязанность.

— Мари приглянулась Омару.

Эффект от слов отца, несомненно, был. Конечно, отследить и проанализировать реакцию за тёмным стеклом шлема сложно, но вот то, как Кейт сжала руль и напряглась, натянувшись, словно струна, я заметить успела.

— Обручена?

— Нет, не успела. Но когда это их останавливало?