Ему очень хотелось скатиться с кровати и бежать как можно дальше. К большому сожалению Егора, пошевелить он мог только веками и немного губами.

— Ты спросишь: за что? Почему все так обернулось? Сложно все, дружок. Жизнь вообще странная штука. Иногда так изворачивается, словами не опишешь. Ты знал, что раньше, до того, как тут поселилось всякое дурачье, этот мир был одним большим могильником? Это потом смертные решили, что могут и сами играть в игрушки. Попытались сделать курорт из свалки. Как видишь, получилось не очень.

— А знаешь, что самое интересное? — продолжал дух. — Можно сколько угодно жечь и закатывать заразу в каток. И все равно, Чхонсон останется пороховой бочкой. Местные даже не догадываются, сколько всей этой апокалиптической херни у них прямо под носом. Оно еще и перемешалось, мутировало, отрастило ноги… Ох, мать. Представить страшно. Сибирская язва, эбола, люто-СПИД. Гепатит Омега — мгновенно поражает тебя прямо в задницу. И это только земная зараза! Еще ведь куча чисто иномирной дряни. Серая слизь, там. Осы, которые вылупляются из твоих глаз. Песня, все превращающая в плесень. Одних только зомби-вирусов восемьсот пробирок.

— Знаешь, зачем я притащил вас в такое неприятное место? Естественно, ни шиша ты не знаешь. Это все твой брат. Он сам может и неплохой парень. Ничего личного. И к тебе у меня тоже нет никаких претензий. Но вот те черти, которые роятся у него в голове… Очень неприятные товарищи. А я, понимаешь, просто не могу допустить, чтобы они… Не важно, короче.

Дьявол-Кристина выдернул руку Егора из ремней. Странное оружие вросло в плоть еще сильнее. Врачи пока даже не пытались его удалить.

— К сожалению, вы все здесь сдохните. — он вытащил из пушки несколько округлых блоков, похожих на тараканьи яйца. Покрутил хлюпающие колесики. — А даже если нет, не страшно. В любом случае, в процессе, мы выясним на что способна ваша семейка. Будет очень весело. Я уберу из этой штуки предохранители, ты ведь не против? Просто так лежать скучно. Так, тебе будет с кем поговорить.

Руку Егор не чувствовал, но после манипуляций духа, ее пронзила по-настоящему адская боль.

Иногда сам себе поражаюсь. Как можно было заблудиться, двигаясь исключительно в сторону маркера? Аплодисменты, Артур. Вот это действительно достижение! Скоро позвонит президент Кении, с персональным поздравлением.

Новая станция больше походила на запутанный и вонючий притон. По сравнению с тем районом, где мы начали, уровень срача вырос на девять тысяч процентов. Я словно поднимался все выше, бродя кругами рядом со здоровенной колонной, а потом снова оказывался внизу, около путей. Это уже начинало здорово бесить.

Карта работала, но разобраться в наползающих друг на друга квадратах одинаковых комнаток было решительно невозможно. Наверное, я зря отказался от проводника. Они хотели установить мне приложение, позволяющее общаться с диспетчером. А это еще один голос в без того полной башке. Ну уж нафиг.

А сами сборщики тоже заблудились! Как вам такой вариант? Некоторые люди и в родном городе, где прожили под тридцать лет, умудряются теряться. В заданиях без маркера, Олег постоянно уходил куда-то совсем не туда. Теперь мне ему даже нечего будет предъявить (хотя, про такое фиаско и рассказывать не обязательно).

Ну и вот. В группе местных нашелся Сусанин, который завел их глубоко в шахты. Хорошая, рабочая версия. Если эти ребята живы, мои шансы на успех сильно возрастут.

— Кажется, придется идти по следу, как Мухтар. — сказал я. — Ын-Бёль?

Тишина.

— На обиженных возят воду.

— Зачем тебе слушать своего врага?

Началось.

— Ты мне не враг.

— И тем не менее, я могу завести тебя в дальний угол и обвиться кольцами вокруг твоего тела. Я буду ждать, пока сами звезды не умрут, а дорогие тебе люди не станут прахом. Возможно, тогда ты начнешь понимать меня.

— Не. Так ты точно не поступишь. — я свернул в коридор, который еще не осматривал. Конечно же, он снова вел на платформы. — Знаешь, чего я не могу понять? Почему такое сложное и древнее существо ведет себя как маленькая ревнивая девчонка?

Драконица усмехнулась. — Эти эмоции… они довольно забавные. Ничего подобного я раньше не ощущала. Но самое забавное, Артур — то, что они твои.

— В смысле? Чего-то я ничего такого не помню.

— Сказал тот, кто восстал против руководства только из-за ревности и уязвленного самолюбия. — прошептала она. — Ты не такой стойкий, каким хочешь казаться. Все, у кого есть разум, это видят.

Нда. И кто у нас эти «все»?

— Значит, это не он козел. Это я виноват во всем, по-твоему. В следующий раз, когда захочешь меня задеть, придумай что-то более похожее на правду.

— Надо же. Мы смотрим друг на друга, но видим лишь зеркала, Артур. — она выплыла из растянутой, тусклой тени. Призрачная фигура могучей рептилии, в образе азиатской бизнес-леди. Форма, которую она принимает ради меня. — Я бы задала тебе несколько вопросов. Например, ненавидел бы ты своего начальника так сильно, не имей он никакого отношения к Алисе? Как бы ты себя вел на его месте? Действительно ли ты готов простить даже собственную мать, но не этого человека?