— Думает, что убил тебя. — а потом подумала, и добавила. — Он не очень умный.

— Ну да. Технически, это вообще плотоядная курица. — отряхнулся, осмотрелся. Кругом куча дверей, обои. Больше похоже на этаж в старой гостинке, чем на лабораторию.

— Ты заметил? Он копировал твои умения, но не мои.

Хм. Бой был не слишком долгим, но сама концепция защиты от урона у двойника совсем иная. И он ни разу ничего не призвал.

— Вот это и буду против него использовать, если встречу.

Но до этого, перед нами будет стоять другая задача — залезть обратно. Потолки тут высокие… Даже не знаю, что проще. Тянуться наверх отростками или найти лестницу. Лестница же должна быть. С другой стороны прохода на соплях висела табличка «Выход».

Под ней лежала дохлая образина — нечто среднее между мокрицей и маленьким танком. Сильно не уверен, что оно дохлое. Примерно в том направлении продолжало выть странное. Ясно. Лезем.

Вопрос в другом. Не так уж много времени мы провели в Чхонсоне. И почти все это время, я пользовался услугами Ын-Бёль. Пока что, особо сильных приступов нестабильности не было, но я ходил по охренительно тонкому льду.

Ладно. Вдох — выдох.

Два существа появились на верхнем этаже. Еще два на стенах. Двое последних на моих плечах. Цепляясь зубами, мы со скрипом, но все же поднялись. Когда драконы испарились, я упал на колени. В глазах потемнело.

— Дыши, Артур.

— Дышу, дышу. Нормально. — относительно. По щекам потекли слезы. Стерев их, я понял что это кровь. Тьма вокруг сгустилась, пульсировала, шептала. Я ощущал симптомы карикатурного, мультяшного безумия. Следовательно, скоро придет настоящее. — Кажется, мне нужно прилечь. Развеяться.

Лишние руки помогли встать. — Путь к нужному поезду отмечен на карте. Если хочешь, я тебя выведу. Но у нас еще есть дела, и если уйти сейчас, во всей вылазке не будет смысла.

— Вот именно. Сначала закончим.

Недоеденный труп теперь валялся в углу. Перевернув его, я обнаружил нашивку «Саншин». Точно, наш клиент. Моя догадка подтвердилась. Скорее всего, собиратели стали жертвами вырвавшихся на свободу тварей.

Я сорвал нашивку с чипом, сунул в карман.

Еще несколько штук, и эта часть задания будет выполнена. Но стоило строчке измениться, вторая засияла еще ярче.

Приоритет задания повышен до обязательного. Необходимо уничтожить ретрансляторы на поверхности.

— Да они издеваются!

— Спорить готова, именно за этим они тебя и послали. Спасение рабочих лишь предлог.

— Ну да, допустим. — я стер пот со лба. Здесь было прохладно, а у меня наоборот подскочила температура. Воздух стал кусачим. — Но зачем? Задание есть задание. Какая разница, собиратели это или вышки?

— Не спрашивай, все равно не отвечу. Возможно, хотели сыграть на твоем обостренном чувстве социальной справедливости. — она развела руками, что выросли прямо у меня на животе. Стабильности это никак не добавило.

— Бред какой-то…

А чего ты ждал, Ким? Адекватности? Прозрачности? Щас. С самого начала было понятно, что схема крайне мутная.

Дышать тяжело. Мне не хватало воздуха. На станции дико воняло резиной и копотью. Каждый глубокий вдох заканчивался приступом кашля. Тот мужик из Пекина, что собирал воздух и делал из спрессованной пыли кирпичи мог бы построить здесь еще одну стену.

Свернувшиеся по углам тени ожили. В таком месте, нельзя с уверенностью сказать, что тебе померещилось, а что на самом деле ползает в темноте. Помнится, система генма разблокировала мне прибавку к интеллекту. Что-то как-то не заметно.

— Что-то не так. — сказала драконица.

— И не говори, мать.

— Я серьезно, Артур. Процесс конверсии близок к завершению, но я чувствую и другие изменения.

— Вот только других изменений нам сейчас и не хватало. — фух, вроде немного отпустило. — Удиви меня, скажи что там какая-нибудь хорошая фигня происходит.

— Сомневаюсь. Я чувствую некое влияние, и оно не основано на атме. Но поскольку твое тело пропитано энергиями Амаравати, ему сложно пробиться.

А вот уровень ипохондрии вырос не зря. Интересно, как же это я умудрился что-то подцепить в этом дурдоме? Перевертыш был заразен?

— Что ж. Ладно. Тогда нам нужно поторопиться. Раз уж система меня защищает, время еще есть. Может быть, наш новый восьминогий друг сможет помочь. Самое главное, — отпустить-то отпустило, но вот вместо головы теперь точно гиря. Мысли еле ворочаются. — Нужно понять, на самом деле к нам приближается эта железная дура, или мне только кажется.

Искусственное сердцебиение звенело со всех сторон. И не только оно. Вместе с эмбиентом и выстрелами орудий, можно было разобрать кошачье рычание и грохот ударов.