— Да, свои обещания нужно выполнять!

Глава 23. Одреодар

Кафран, страна дроу, располагалась преимущественно в гористой местности. Окружённая с трёх сторон непроходимыми таинственными лесами и отвесными скалами, она была практически недоступна для пришлых. В основном там обитало высшее сословие, коим каждый считал себя, имея лишь клочок своей земли и десятка два личных рабов из местных эльфов или представителей других рас в услужении.

В предгорье не было крупных городов, но кое-где попадались небольшие поселения, разбросанные по обширной области вдоль границы леса. Населяли такие деревни обычно изгои — тёмные эльфы, которых за какую-то провинность выгнали с родной земли. В основном это были убийцы, насильники, воры. Вели они себя крайне враждебно даже по отношению к своим собратьям из высшего общества. Что уж говорить про незнакомцев, которые по нечаянности забредали в эти земли?

Одреодар, совершенно голый, стоял возле открытого окна в своей спальне и вглядывался пристальным взглядом в ночь. Где-то там в долине находилась девушка, о которой он никак не мог перестать думать. За его спиной раздалось сладострастное постанывание.

— Милый, ты сегодня был просто ненасытен, — проворковала певучим голосом прекрасная эльфийка, садясь на кровати и накидывая на себя рубашку из тончайшей ткани. — Мы с тобой столько лет вместе, но я сейчас и не припомню, когда в последний раз мы с тобой так отрывались.

Одреодар улыбнулся одними уголками губ. Ни за что на свете он не признался бы, что видел сегодня на её месте совсем другую. Коснулся своей правой щеки и усмехнулся.

Варвара — так она назвала себя, когда без зазрения совести и оглядки на все его высокие титулы ударила его по лицу. Да за такое в их землях ей бы отрубили руку, тем более, что она была всего лишь человеком. Интересно, что же вынудило обоз так задержаться? Они давно должны были пересечь реку по мелководью и оказаться на тёмных землях, всё было тщательно спланировано и выполнено.

— Дорогой, — эльфийка прошла босыми ногами по каменному полу и обняла его со спины, нежно касаясь губами его плеча. — Всё в порядке? — Её руки ласково запорхали по его мускулистой груди, медленно поползли к животу. — Ты не промолвил ни слова.

— Таллара, прекрати, — он поймал её руки и сжал в своих ладонях. — Со мной всё хорошо. Я просто немного устал. — Повернулся к ней и долго оценивающе разглядывал тонкие черты её лица. — И тебе уже пора уходить, не хватало нам очередного скандала от твоего отца.

— Почему бы нам не узаконить наши отношения, чтобы наслаждаться обществом друг друга вечно? — в её голосе было столько надежды. — Мой отец добропорядочный дроу, который всего лишь печётся о чести своей семьи. Знаешь, он будет безмерно рад породниться с вашим домом.

— Ещё бы он не был рад, — усмехнулся Одреодар, отходя от своей давней, порой ему даже казалось вечной любовницы. — Каждый желает стать частью правящего дома. Это сила, защита, богатство, власть. — Подошёл к столику и разлил вино по золотым кубкам, украшенным драгоценными камнями, один протянул подруге. Таллара небрежно махнула рукой, недовольно поджимая нижнюю губу и быстро отворачиваясь; видно было, что его слова задели девушку за живое. Он повёл плечами и залпом осушил её кубок, а следом свой, налил ещё и прошёл к кровати. — Мы с тобой это обсуждали неоднократно. Я сейчас не готов к таким отношениям.

— А когда ты будешь готов? — тихо поинтересовалась она, не поворачиваясь к любовнику; теперь пришла её очередь вглядываться в темноту, пряча неизбежные слёзы.

— Если вдруг такое произойдёт, ты обязательно об этом узнаешь первой, — пожал плечами Одреодар и в качестве пояснения прибавил: — Во всяком случае, я лично сообщу тебе об этом. — Поставил кубок на столик и повалился на кровать. — Иди к себе, дорогая. Выспись хорошенько! — Его губы растянулись в наглой улыбке, дроу приподнялся лениво на локтях и саркастично произнёс, зная, что его слова наверняка обидят её: — Ты выглядишь усталой: круги под глазами, бледный цвет лица. А ещё ты непростительно поправилась. — Замолчал, вспоминая, что ещё он заметил в последнее время, несвойственное ей, и ему это ужасно не понравилось. — И эти твои перепады настроения — то в слёзы, то в смех — меня откровенно стали утомлять. Ты думаешь, я сейчас не слышу, как ты хлюпаешь носом?

Девушка бросилась к выходу, едва сдерживая слёзы, но в тот момент, когда она взялась за ручку, дверь сама распахнулась. Перед ней стоял старший брат Одреодара — Брантакай. Он оценивающе прошёлся по её фигуре, понимающе усмехнулся и отступил в сторону, давая пройти. Проследил взглядом за убегающей со всех ног расстроенной любовницей младшего брата, вздохнул и вошёл в комнату.

— Прикройся, — схватил первую попавшуюся под руки одежду и швырнул ею в брата. — Есть разговор!

— Брантакай, а это подождать не может до утра?

— Нет, не может. Поднимайся. — Прошёл к столику, где стоял кувшин с вином, и вальяжно развалился в удобном кресле, с интересом наблюдая за братом. — Я так посмотрю, ты совсем без сил остался, — со смехом произнёс Брантакай, отпивая большой глоток вина. — Совсем Таллара тебя заездила. Вот только, я смотрю, что-то она не больно счастлива от этого.

— Так, — сердито начал Одреодар, поспешно натягивая штаны. — Ты пришёл обсудить мои отношения с любовницей?

— Нет, я пришёл поговорить о Его Прекраснейшем Высочестве из Светлого Леса, — ласково произнёс Брантакай каждое слово в титуле принца, не забывая при этом улыбаться. — Вот только я не пойму, — наклонился вперёд и заорал: — Какого… это прекрасное создание делает вблизи наших земель? Ты же должен был договориться с наёмниками, заплатить им щедрую мзду, чтобы этот обоз не вышел из Брадхара. А что я узнаю? Таниель преспокойненько едет в Верхнюю Синдалию и завтра будет переходить реку. — Поднялся из кресла и пошёл к младшему брату. — Ты для чего ездил в столицу Пяти Королевств?