– Отличные цели, а теперь по порядку, без эмоций: что не так? На что вы взъелись? У нас полон кабинет министров, им интересно, что они делают плохо, даже запишут.

Кто-то вправду зашуршал бумагой.

– В стране, когда-то демократической, диктатура! Лишь один закон – ваше слово.

– Моё слово подняло нас из руин, обезумевшему стаду нужен был вожак.

– Люди голодают! Они заняты на производстве, а то, что успевают выращивать, вы забираете в другие города.

– Есть проблема, не спорю. Но Антон Валерьевич даст вам статистику, никто с голода не умирает. И я считаю глупым думать, что хозяйство важнее промышленности, обороны. Мы поднимаем страну, а не набиваем брюхо.

– Ах да... великая гонка. Обскакать США любой ценой. Было уже, и к чему привело?

– К тому, что теперь нас могут уничтожить. Совсем. Нам не простили.

Игорь бедром ощущал, как дрожат колени у Крутова. Тот булькнул и встал.

– Заявляю. Если мне предоставят доказательства, данные разведки, да чёрт – объявление войны!.. я сдамся, я сам отправлюсь клепать броню для танков.

Президент поднял глаза, но всё равно посмотрел сверху вниз.

– Ты никто, чтобы заявлять и требовать. Ты никто, чтобы здесь выступать. Тебе просто повезло, и благодари, что я не хочу гражданской войны.

– Она уже идёт.

Все повернулись. Игорь сидел незаметно и не отрывал взгляда от президента, ему нравился этот человек – видно, что лидер. Но его учили: по ситуационной теории лидерства, один человек не может быть всегда эффективен. Если человек, железной хваткой за волосы вытянувший страну со дна, не справляется с новым периодом, когда нужно созидать и развивать, он не нужен. Об этом Игорь тоже сказал.

Президент окинул взглядом говорившего, о чём-то задумался, обратился к Крутову уже спокойнее.

– Садись. Я предлагаю решение: Кемерово и Томск остаются вам, развивайте по своим убеждениям, а больше никуда не лезьте. Через месяц – два мы встретимся, от вас жду подробный доклад. Если повысите уровень жизни, не загубите производство, обещаю, я буду вас слушать.

– Стимул так себе.

– Это очень много, поверь.

Президент с подручными пронаблюдал из окна, как выгрузили пленных и площадь опустела. Генерал скомандовал – со всех сторон вылетели бойцы, подобрали связанных товарищей.

Гловацкий, глядя вслед, думал о своём и единственный в помещении осторожно улыбнулся.

43

Баграт спустился в подвал с любопытством: он ещё не видел пленников.

– Эти отвлекали, когда похищали отца. Постреляли, когда брали, в живых вот трое. Пытали так, для порядка – не сильно. Молчат. Но военные, я точно знаю, – объяснял Шепелев.

– То что нужно.

Главного Баграт выделил сразу: он специально держался молодцом, чтобы подбодрить своих. Это зря, не учили его, что ли? Баграт шепнул конвою, военного вывели в соседнюю комнату, пристегнули.

– Я Баграт и многое здесь решаю. Фамилия, звание?

– Фельдмаршал Багров! – пленник осклабился, белые зубы в крови разбитых губ.

– Каламбуришь? Мне плевать. Хочешь спасти своих, Багров? Одного.

Военный молчит.

– Вас казнят. Если умрёшь, как попрошу, одного из молодых отпущу. Обоих не могу, извини, одной жертвы мало. Счастливчика выберешь сам, мне плевать. У кого дети, кто молодой, кому ещё жить да жить – думай.

Молчит. Думает.

– Успокой себя тем, что он может мне отомстить.

Багров прищурил подбитый глаз, рот приоткрылся, и губы сжались обратно.

– Хочешь спросить о гарантиях? Вера – твоя гарантия. И выбора нет.

– Что нужно делать? – Багров не узнал свой голос после долгой тишины.

* * *

За взрывчаткой управились быстро, взяли моторку напрокат.

– Взрывателей нет, – посетовал, открыв ящик, Мёдов. – Ничего, смастерим.

Поймав на себе взгляды, Витька вздохнул и сказал, что знает, где укрыться. Привёл военных на улицу Гоголя, к ряду обшарпанных домов – прибежищу мигрантов, торговцев и неприкаянных работяг. Диму отправили раздобыть лампочки, трубки, провода.

Мёдов изложил план по порядку, прислушался к себе и помотал головой.

– Без шансов, почти без шансов.

– Они ведь не ожидают! – воскликнул Макс.

– После того, что ты учудил? Точно будут начеку.

Оживился Витька.

– А я говорил! Хорошо, что вовремя остановились...

Его прожгли такими взглядами, что он замолк, даже отодвинулся. В три часа, всё решив, выдвинулись. С баулами за плечами, похожие на челноков, обошли площадь трижды, расширяя круг.

– Здесь подвал и сквозной проход, – заметил Витька.