Ой, стыд-то какой!

Метнулась на край кровати, желая спрятаться под теплую шкуру. Ох, зря я выпятила свою попу…

Муж сразу же схватил меня за ягодицы.

А, к черту скромность! Вдруг завтра наемник наболтает лишнего, и супруг убьет меня собственными руками, без оглядки, без сожаления, не раздумывая ни минуточки. Все-таки жизнь может оказаться намного короче, чем я рассчитывала, так что каждый миг в ней — ценнее золота.

— А массаж? — пискнула возмущенно.

Массаж был. Уже под утро, когда кто-то так громко и проникновенно кричал на улице, что я хотела подойти к окну, но меня… не пустили. А потом искупали в деревянной лохани, наполненной горячей водой, ибо сил у меня даже мизинчиком пошевелить не осталось.

И таким Азгорд был заботливым и нежным, что сердце предательски дрогнуло. Намылил меня, ополоснул, в льняную ткань завернул, на ручки взял, в теплую постельку отнес, укутал в мягкую шкуру и велел спать. И это было божественно, особенно если учесть, что горячая вода здесь является поистине роскошью, ибо остывает мгновенно. Залезешь в лохань, решишь расслабиться несколько минут, — все, приходится мыться в холодной.

Проснулась и улыбнулась, вспоминая ночь. Вставать надо, но так не хочется.

Потянулась сладко, пошарила рукой по матрасу, в поисках мужа…

Пусто!

Села оглядеться, вдруг в кресле своем сидит. Но нет.

Тихонечко ушел, стараясь не потревожить мой сон, приятно!

Плюхнулась на его подушку, зажмурившись блаженно, вдыхая его запах, такой родной, такой любимый.

— У-у-у! — донеслось с улицы.

Натянула шкуру на голову, не желая слушать чей-то вой.

— У-у-у! — все не унимался кто-то.

Высунула нос, все-таки интересно, что там такое творится с утра пораньше.

Укуталась в белый мех и, быстро ступая босыми ногами по каменному полу, направилась к окну.

Приподняла конец шкуры, позволив холодному воздуху ворваться в и без того прохладную комнату.

— Вот черт… — прошептала, наблюдая, как отряд орков окружает теплицу.

Сбросила мех и рванув к сундуку супруга. Спешно отодвинув в сторону крышку, которую не починили, а просто положили сверху, создав видимость целостности.

— У-у-у!

В панике стала выбрасывать на пол все содержимое в поисках теплой и удобной одежды, торопливо откладывая в сторону все необходимое.

Все-таки земли орков, это не то место, где осуждающе смотрят на женщину в брюках, а наоборот, поддерживают такой выбор, поэтому с чистой совестью прихватив штанишки с рубахой начала быстро все натягивать на себя.

Далее, не церемонясь, скомкала разбросанного тряпье и запихала его обратно в сундук. Схватила шубку, нырнула в один рукав, на ходу натягивая левый сапог, попутно хватая второй.

— У-у-у! — раздалось очередное завывание с улицы.

Кое-как одевшись, рванула из комнаты сломя голову, не обращая внимания ни на кого на своем пути.

Как преодолела множество ступенек и выбежала из замка — не помню. Очнулась, лишь когда зимний ветер хлестнул в лицо.

Серые тучи затянули небо, не давая лучам солнца согреть землю, накрывая ее сверху толстым покровом снега.

Не теряя времени, понеслась по тропинке, ведущей прямиком к дверям теплицы, огибая удивленных орков и высматривая в толпе хоть один знакомый силуэт.

Нашла!

— Они чего? — запыхавшись, обратилась я к Хашу, ухватившись за его сильную руку.

— Не знаю, сам только подошел, — буркнул он.

— Там монстр! — любезно ответил нам беззубый орк стоящий рядом, зловеще сжимая в руках острую секиру.

Ну зачем так грубо обзывать Маришу?! Да, она не подарок, у нее тяжелый характер, но ведь она еще ребенок. И пусть ей совсем скоро исполнится пятнадцать, это все равно не дает им права оскорблять ее!

— Пропустите! — рыкнула я на воинов, расталкивая и пробираясь к заснеженному крыльцу.

— Шани! — попытался остановить меня Хаш.

Ага, еще он мне будет приказывать!

Помня о цветиках, на ходу выхватила у ближайшего орка кинжал.

Толкнув скрипучую дверь, забежала внутрь.

Тепло, в камине тлеют угольки, что меня несказанно обрадовало. Все растения на месте, цветут и плодоносят, даже полосатики по-прежнему красноречиво храпят в сундуке.

Постучала ногами по лежащей у входа тряпочке, сбив налипший на сапоги снег. Еще раз огляделась. Никого. Тогда кто же здесь монстр, по их мнению?