Залезла с ногами на кровать, обхватила руками колени, сижу, раскачиваясь из стороны в сторону, пытаюсь успокоиться и собрать мозги в кучку.

Да уж, быстро закончилось мое приключение… Теперь еще перед Азгордом объясняться, чего это меня сюда понесло. Не говорить же правду, а ложь он почувствует, ибо я даже придумать ничего не могу, чтобы звучало хоть немного правдоподобно.

Коврик на полу неожиданно зашевелился, привлекая мое внимание, отлетел в сторону, и оттуда появилась растрепанная макушка принцессы.

— Я же говорю, и здесь его нет! — буркнула обиженно Мариша, сдувая с лица паутину и оглядываясь по сторонам.

— Золотце! — радостно взвизгнула я, спрыгивая с кровати.

Ну почему я сама не догадалась? Ведь именно на этом месте раньше стояла кровать.

На лице принцессы отразилось удивление.

— Что ты тут делаешь, мы же на кухне договаривались встретиться? — растерянно поинтересовалась она.

— Платье хотела одолжить. А ты?

— Варга она своего ищет! — послышалось из-под пола.

Принцесса мило улыбнулась, при этом кто-то громко ойкнул внизу.

Раздался стук в дверь, пока что вежливый, но, тем не менее, требовательный.

— Кто там? — громко поинтересовалась Мариша.

Ответ был не очень лестный, мы даже синхронно поморщили носики.

Принцесса выбралась из потайного хода, достала из-под кровати кожаный заплечный мешок и методично начала собирать в него свои вещи.

— Какое ты хотела платье? — по-деловому поинтересовалась она, игнорируя шум за дверью.

— Волшебное, — буркнула в ответ, следя за каждым ее движением.

Она взяла ближайшую подушку, вытащила из-за пояса маленький кинжал и одним точным движением разрезала яркую наволочку, откуда на свободу вывалилось платье. Эльфийское платье! То же самое она проделала со второй подушечкой, потом с третьей, потом с четвертой!

Ну, Мариша, ну дает! На лету ведь учится на своих ошибках, а я-то наивная, думала, моя подопечная от нарядов отказалась, а она их просто качественно спрятала!

Принцесса вернулась к сборам. Теперь она вытащила из-под кровати сумку, вывалив ее содержимое на постель: тонкий плащ, который практически не занимал место, несколько флакончиков с какой-то жидкостью и маленький мешочек, туго набитый непонятно чем.

— Мариша, ты куда собираешься?

— В теплицу решила переехать, тут никакого покоя, постоянно кто-нибудь в гости ломится! — ответила она, красноречиво посмотрев на дверь, и спросила: — Платье выбрала?

— Нет.

— Тогда выбирай быстрее.

— Но…

— Дверь скоро снесут! — поторопила она.

Из потайного хода показалась голова Нарзока.

Выглянул на мгновение, оценил обстановку, цокнул укоризненно языком, поймал рюкзак, который кинула ему Мариша, и скрылся обратно.

Я начала щупать ткань на платьях. Не то, и это не то, и следующее…

— Ну? — прищурилась принцесса, наблюдая за мной.

— Все не то, — призналась ей.

— А что ты хоть надеялась найти?

— Ничего, — пробормотала, не желая расстраивать Маришу своими неудачами.

— А хочешь, я тебе кое-что покажу? — неожиданно предложила она.

— Хочу, — буркнула ей в ответ.

Мариша кинула в меня плащ, который только что запихивала в сумку.

— Надевай! — скомандовала она.

Плащ, струясь серебром по воздуху, осел прямо в протянутые мною руки.

Накинула его на плечи. И что в нем необычного?

Мариша звонко засмеялась, набросила мне на голову капюшон, а потом взяла мешочек, в котором, по ее словам, хранился какой-то чудо-порошок. Развязала веревочки, зачерпнула щепотку и дунула на серые песчинки в мою сторону.

Сердце пропустило удар в ожидании чуда, но, видно, не судьба!

— Пепел с перцем! — обрадовала меня принцесса. — Моя разработка, ни один варг не учует! Проверено!

— Вот черт! — вырвалось у меня, причем так громко, что по ту сторону вышибаемой двери даже замерли от неожиданности.

— Нет, ну а ты чего ожидала? Что я тебя невидимой сделаю? — усмехнулась Мариша.

— Да, — призналась честно.

Золотце мое нахмурилось, поэтому пришлось ей рассказать про эльфийское платье, про незримые магические нити и про их свойства, которыми я случайно воспользовалась. Ведь я не стала невидимой на самом деле, просто магия отводила ненужные взгляды, дополнительно защищая меня от магического воздействия. Наверняка у платья были и другие свойства, но о них нам узнать уже не дано.