Мариша взяла булавку и спрятала ее в потайной кармашек, расположенный в боковом шве.

Я оглянулась на полог, прислушавшись, не идет ли к нам кто-нибудь, а потом, решив рискнуть, быстро заговорила, взяв принцессу за руки:

— Золотце мое, как только появится возможность, садись на Кешу, и бегите отсюда. Я отвлеку Азгорда, с булавкой они тебя не увидят, это твой шанс скрыться от орков! Воспользуйся им, я очень прошу тебя, слышишь?!

— А ты? А Зорэк? А полосатики?

— Мне они ничего не сделают, Зорэк — орк, они его приняли, поэтому с ним тоже все будет хорошо, да и я пригляжу за ним. Ну а с цветиками что может случиться? Раз с Зиргом выжили, значит, и тут выживут.

— Но…

— Мариша, Руссгард пал, я не знаю чего ожидать от орков!

— Я слышала последние новости. Дядя покончил с собой, но я всегда была для него пустым местом, и не хочу возвращаться во дворец, мне здесь нравится больше, — честно призналась она, потупив взгляд.

Если бы ее жизни ничего не угрожало, я и сама всем сердцем желала бы остаться среди орков, но… игра закончилась, а мы не знаем, какие они настоящие и как поведут себя в дальнейшем.

— Мариша, я тебя прошу, хотя бы попробуй! Ради меня, пожалуйста! Если получится сбежать, уходи к эльфам, они помогут, а я тебя там без проблем найду!

Мариша обняла меня, очень крепко, будто надолго прощаясь, в принципе так оно и было, наше будущее с ней оказалось слишком неопределенным.

— Я попробую! — прошептала она.

Я отстранилась и, отвернувшись, быстро смахнула побежавшую по щеке слезинку.

— Иди, поешь сначала, шубку и сапоги высуши, — не оборачиваясь, дала я ей напутствие, боясь, что если она увидит мои глаза, то нарушит только что данное мне слово.

— Ладно, — согласилась принцесса, направившись к выходу.

Воду и мыло мне принесли, как только Мариша вышла из шатра. У меня даже возникла мысль, а не подслушивали ли нас, но быстро отогнав ее, я принялась за стирку своих вещей.

Супруг с задумчивым видом наблюдал за мной, периодически помогая то отжать, то принести свежей воды.

Когда я разделалась с основной стиркой, оставшись только в рубахе, Азгорд забрал мокрые вещи, кроме панталончиков, разумеется, и понес их развешивать у костра рядом с шатром, на котором аппетитно жарился наш ужин.

Быстро искупавшись, пока его нет, постирала рубаху и голышом, завернувшись в шкуру, уселась на мех, лежавший на полу. Полосатики затаились в сундуке и даже не сопели обиженно на то, что я их попросила не подглядывать. Было скучно, хотелось спать, время шло, а муж все не возвращался.

Нервно теребя в руках мех, начала прислушиваться к доносящимся звукам. Почему его все еще нет, чего ждет?

Уже собралась встать, как полог поднялся и в шатер вошел мокрый Азгорд, который, в отличие от меня, не мылся из ведерка, а вольготно купался в озере.

Завидно, черт его подери!

Он уселся рядом, протянув мне палочку с нанизанными на нее кусками мяса.

Молча взяла предложенную еду и вонзила в нее зубы.

Супруг провел ладонью по моему плечу, оголяя его, заставляя меня нервно сглотнуть.

Какая тут может быть еда? Замерла, в ожидании его дальнейших действий.

— Золотце мое, — на манер Мариши выдал он. — Я думал, ты уже поняла, что от нас невозможно сбежать.

— О чем ты? — сделав невинное лицо, спросила его, отложив недоеденное мясо в сторону.

— Верни булавку! — зарычал Азгорд.

Опустила взгляд, сижу, молчу.

— Верни, по хорошему прошу, я даже закрою глаза на то, что по милости ваших монстров Хаш теперь без штанов гуляет!

Не уговорил. Впрочем, он и сам уже это понял, поэтому быстро добавил:

— Верни, или их пересадят в ночной горшок!

Из сундука раздался возмущенный писк.

Хм, я, кажется, догадываюсь, кто горит желанием заняться садоводством, не иначе как униженный и оскорбленный двумя цветочками орк.

Крышка скрипнула и из сундука выпали кожаные штаны, порванные и мстительно истыканные кинжалом. Это означало, что монстрики раскаиваются и желают вернуть вещь пострадавшему.

Азгорд встал, рассмотрел со всех сторон штаны товарища, которые стали похожи на дуршлаг, грозно зарычал и забросил их обратно в сундук.

— У меня нет булавки, — призналась честно.

Прищурился.

— Значит, она у Мариши! — сказал уверенно и развернулся, чтобы уйти.

— Стой! — закричала, схватив его за штанину.