— И что я им должна теперь? — мрачно поинтересовалась я.

— Маргарита Ло-Антиль хочет от тебя помощи в восстановлении библиотеки Аретузы, школы для чародеек. Ее уничтожили реданские военные во время охоты на ведьм. А Филиппе Эйльхарт потребуется твоя помощь в восстановлении глаз, — проинформировала меня самоназначенная вершительница судеб.

— Глаз? — не совсем поняла я, подозревая какой-то неизвестный мне термин или метафору.

— Глаз-глаз, — кивнула чародейка. — Радовид ослепил ее, выколов глаза. Она хочет их восстановить.

Я громко сглотнула, осознав чудовищность произошедшего с этой чародейкой.

В силу нулевых знаний в магии, я понятия не имела насколько это реально сделать, но предполагала, раз чародейки не пожалели года своей жизни, чтобы иметь лишь призрачный шанс заполучить желаемое, то простыми эти задания не были. Правда, по сравнению с поисками пропавшей девушки, способной, а самое главное, уже умеющей ходить по мирам, коих великое множество, задачи этих чародеек казались несравнимо легче в выполнении.

— Обязательства, принятые без моего ведома, я признавать не собираюсь, — окончательно успокоившись, обозначила я свою позицию по данному вопросу. — Но выполнить пожелания чародеек постараюсь, раз уж они оказали мне такую ценную услугу.

Йеннифер лишь безразлично кивнула. Самой ей, кажется, было глубоко наплевать на все обязательства, ее интересовал только результат, причем не этих чар, а моего обучения. Мне это было непонятно, но хотя бы совесть моя будет чиста.

— Как я буду обучаться? — задала я следующий пришедший мне на ум вопрос.

— Обучение твое начнется прямо завтра, как только окончательно оклемаешься, — ответила моя непростая наставница. Я не стала перебивать ее намеками на то, кто позаботился о таком моем состоянии. — И будет длиться ровно год в реальном времени и шесть лет в этом подпространстве. Учить тебя будем в основном мы с Трисс, но остальные чародейки, участвовавшие в наложении чар, также будут принимать участие в твоем образовании. Так что у тебя будет возможность познакомиться с ними всеми.

— Они тоже будут жить здесь безвылазно?

— Безвылазно жить здесь будешь только ты, остальные могут выходить и возвращаться, когда пожелают, — опровергла мое предположение женщина.

— А почему я не могу выйти? — недоуменно спросила я.

— Потому что участвовала в ритуале, находясь без сознания.

— Пфф… Будто у меня был выбор, — пробурчала я, но особого раздражения не испытала.

Если мои силы так велики и редки, то мне, в магии сведущей как слепой котенок, нужна была действительно мощная защита, и мне ее предоставили. Так что жаловаться было грех, да и к людям меня, прямо скажем, не тянуло. Вот выучусь, а там посмотрим! Волновали меня только Эскель и Весемир, но судя по реакции моей строгой надзирательницы на одно только упоминание о ведьмаках, учеба моя никакие контакты с внешним миром не подразумевала. Что ж, сейчас мне оставалось только смириться и посвятить всю себя обучению. А по истечении срока заклинания, благо для них пройдет всего год, я, по словам Йеннифер, уже имея знания и умения, смогу встретиться с тем, с кем пожелаю. На этом наша беседа окончилась, и я, не без помощи чародейки, провалилась в целительный сон, после которого проснулась, наконец, бодрой и полной сил. Едва поднявшись с постели, я обратила внимание на два фиала, стоящих на прикроватной тумбочке и явно приготовленных для меня.

— Что это? — спросила я у вошедшей ко мне Йеннифер.

— Это эликсиры для улучшения памяти, — как всегда быстро и четко ответила чародейка, не вдаваясь в дополнительные подробности. — Один ты выпьешь сейчас, второй перед сном, и будешь повторять это каждый день, пока эти эликсиры будут тут появляться. Этот дневной — для лучшего запоминания, этот ночной — для лучшего усвоения, — разграничила она маленькие бутыльки.

Помня о договоре обучать меня всеми возможными, но не наносящими мне вред способами, и моем добровольном и полноценном сотрудничестве в этом мероприятии, я артачиться не стала и выпила первый флакон. С этого момента моя жизнь подернулась туманной дымкой. Нет, физическое состояние было вполне удовлетворительным, а вот сознание… Я чертовски плохо ориентировалась в пространстве и крайне туго соображала сама, зато внешняя информация воспринималась мной невероятно четко. Она будто выжигалась где-то в закромах моей памяти. Кажется, только тогда до меня полностью, да и то все же не сразу из-за действия снадобья, дошло, на что я подписалась, заключая договор с Йеннифер. Успокаивало в данной ситуации меня только одно. Все ее самые действенные способы обучения я должна не просто пережить, но остаться при этом здоровой физически и умственно, но что ее способы будут даже отдаленно непохожими на простые и приятные, я осознала и прочувствовала сполна. В любом случае, какими бы садистскими методиками она не пользовалась, это все было нужно мне ровно столько же, если не больше, чем ей. Если хоть малая часть того, что сулит мне мой дар, окажется правдой (а в его наличии я уже не сомневалась), мне самой жизненно важно как можно скорее и полнее овладеть магическим искусством. Да и в мире этом разобраться не помешало бы, чтобы перестать зависеть от доброй воли посторонних людей и уметь себя защищать от всех желающих воспользоваться мной в своих интересах.

И дни потекли один за другим, стираясь в тумане знаний, нескончаемым потоком пропихиваемых в мою голову посредством долгих лекций и множества книг. Как пролетел первый год, во время которого меня бесконечно пичкали этими настойками для памяти, я, признаться, помнила плохо. Все, кроме новой информации, моя голова воспринимала с трудом, соображала еще хуже. Так что я не могла точно сказать, что и когда произошло за этот год. Но где-то между нескончаемыми занятиями, слившимися у меня в голове в сплошной поток новых знаний, я таки познакомилась с остальными чародейками, участвовавшими в создании моей охранной клетки, успела изучить весь, оказавшийся немаленьким, дом и обзавелась с помощью Трисс и Йеннифер всеми необходимыми предметами для жизни. А потом наступило то самое знаменательное утро, когда новой порцией меня не напоили, и мир внезапно обрел былую четкость.

Отлично помню, как я, будто сумасшедшая, бегала по дому и во дворе, все осматривая и ощупывая заново, с трудом и восторгом возвращаясь к нормальному мироощущению. Это был мой первый выходной за все время обучения. Как оказалось, эти мозговые анаболики не настолько уж и безвредны и, исчерпав лимит их использования, моя монструозная наставница была вынуждена отказаться от них. А чтобы мое сознание вернулось в норму, ей также пришлось оставить меня в покое на сутки после отмены препаратов. Ощущение спавшего тягостного дурмана было настолько потрясающим, что я не стала тратить время этого прекрасного свободного от знаний дня на высказывание всего, что думаю об этой фанатичной чародейке. А потом, поразмыслив и покопавшись в своей напичканной кучей разной информации памяти, и вовсе раздумала ругаться. Да, это было подло, очень неприятно и жестоко так со мной поступать, пусть я и сама по неопытности согласилась на это, но результат, как ни крути, того стоил. Сколько времени бы я потратила, если бы изучала это сама, без помощи магических стимуляторов? Пять лет? Десять? Сколько вообще учатся в этой их магической академии, которой заведовала Маргарита, и по ее ли программе меня обучает Йеннифер? А так прошел всего год, а в моей голове уже масса полезных знаний, правда, чисто теоретических.