Принц сжал челюсти.

– Вы пили воду? – уже спокойней спросил он.

Диана стала припоминать.

– Появление Маркуса было неожиданным… Я… удивилась, да. И… я точно брала стакан и пила.

– В стакане уже была вода?

– Вы думаете Маркус меня отравил? – прошептала Диана, затаив дыхание.

Принц покачал головой.

– Думаю, он заразил вас, когда пил из этого же стакана, пока дожидался.

– Чем заразил? – опешила Диана и выпустила платье. Взгляд наследника упал на вырез тонкой сорочки.

… Диана подтащила платье обратно.

– Смертельной кишечной инфекцией, как сообщил мне целитель. Но… – принц махнул врачу, чтобы тот не уходил. – Маркус не мог ей заразиться сам.

– Его… пытались убить? Но кто?! – воскликнула Диана, вконец запутавшись. Сердце колотилось так, что грозило выпрыгнуть из груди.

– Пока не знаем, – недовольно ответил наследник. – Но выясним. И… я не считаю его отравление и появление в ваших покоях совпадением.

Диана глубоко вздохнула, почувствовав резкое головокружение.

… Принц оказался рядом.

– Что с ней?! – рявкнул он в сторону врача, удерживая Диану одной рукой под спину.

– Она сняла артефакт, симптомы вернулись, – спокойно отозвался врач и протянул принцу лист. – Я выписал лекарства, которые полностью очистят организм леди Бернар от заразы. Сейчас ей следует много пить и спать.

– Да… конечно… спасибо, – принц подхватил Диану на руки, отбросив платье, и быстро отнёс её в спальню, Диана даже пискнуть не успела. Одним рывком принц откинул одеяло и бережно уложил Диану, после чего позвонил в звоночек.

– Я… нормально, – прошептала Диана, пытаясь подняться. Мутило страшно.

– Лежи, – рыкнул принц. – Бледная… как снег.

– Вы злитесь? – виновато спросила Диана.

Принц отрицательно покачал головой, но глаза его говорили об обратном.

– Не злитесь… – прошептала Диана и коснулась его руки. – Маркус просил прощения. Не знаю за что… но, его настроение и слова мне не понравились, – объяснила Диана, посчитав, что так будет правильно. Между ей и наследником не должно быть секретов. – Только по-человечески жаль его…

Принц сжал пальцы Дианы почти до хруста, вызвав её улыбку.

– Думаю, мать его окончательно довела…

В покои просочилась служанка.

– Ваше Высочество, – поклонился она.

– Принесите, пожалуйста питьевой воды и чайник травяного чая, – распорядился наследник. – Об остальном, я позабочусь сам, – обратился он к Диане.

– Я не могу пропустить второе испытание… – сипло произнесла Диана, ощущая и внезапную слабость, и головокружение.

– Ни о чём не волнуйся, скоро принесут лекарство, – надавил принц и поднялся. – Мне нужно кое-что проверить, – он развернулся и так стремительно вышел, что Диана даже не успела поблагодарить.

Откинув голову на подушки, она прикрыла глаза. Всё чего ей хотелось, это покоя и тишины.

Нет, Диана была рада узнать, что Маркус выживет, но уже понимала, что между ними никогда и ничего не могло быть и не может быть в будущем.

Диана горько усмехнулась. Как она была глупа и наивна…

***

Диамара поместили в изолятор и допросить его можно было, только надев защитную маску, перчатки и халат.

Артур уже был там.

Калем встал рядом с братом, внимательно изучая Маркуса.

Зелено-жёлтый с «мешками» под глазами и бледными губами, он едва шевелил ими.

Пожалуй, и правда, жаль его.

– Я думаю… – произнёс Калем. – Нам стоит наведаться к нему домой и допросить леди Диамар.

– Ма-му? – хрипло произнёс Маркус.

– Она знала, что ты собираешься повидаться с Дианой? Что-нибудь произошло накануне, что могло заставить её волноваться? – спокойно спросил Калем, уже не испытывая былое раздражение и злость. Что-то подсказывало, что на этой печальной ноте отношения Дианы и Маркуса закончились. И это… странно успокаивало.

– Я… не… – Маркус закашлялся, а санитар подал ему воды. – Я не помню.

– Это его универсальный ответ, – произнёс Артур. – Берём дознавателей и едем к Диамарам?

– Да… только… нельзя останавливать отбор, – произнёс Калем. – Пусть Соня объявит о втором испытании.

– Хорошо. Встречаемся через полчаса, – отозвался Артур и вышел.

Калем опустился на стул.

– Ты действительно её любишь?

Вопрос явно озадачил Маркуса.

– Зачем… вы спрашивайте?..

– Пытаюсь понять, – отозвался Калем. – Почему ты не ушёл от родителей? Почему позволил леди Бернар запугать Диану, выставить её чуть ли не на торги? Где ты был, когда ей требовалась помощь и поддержка?