Диана невольно издала смешок.

– Нет, – покачала головой она. – Мне тоже нужна защита. Но мне сложнее в этом признаться, чем другим… Я практически всю жизнь защищала себя сама. Сложно в один день взять и расслабиться.

– Значит, я не бесполезен? – хитро спросил принц.

Диана прикрыла от удовольствия глаза.

– Нет. Вы, Ваше Высочество, очень даже полезны. А иметь с вами дело – одно удовольствие…

Калем наклонился к самому уху Дианы.

– Ещё раз назовёшь меня высочеством… – многозначительно протянул он. – Я придумаю изощрённое наказание.

– Впечатлена, – иронично отозвалась Диана. – Идти сегодня к источникам обязательно?

– Ты не хочешь? – Калем обошёл кресло и опустился на корточки перед Дианой. – Боишься?

– Мне нужно… нужно настроиться. Купальник дело такое…

Калем насмешливо покачал головой.

– Лилит сшила для тебя самый закрытый купальник из всех. И на тебе будет палантин.

– А ты? – улыбнулась Диана. – Тоже будешь в закрытом купальнике и палантине?

Глаза принца азартно сверкнули.

Он подался вперёд и шепнул:

– А то… – и начал щекотать Диану с боков.

– Не-ет! – смеясь воскликнула она. – Нет! Прекрати! Ты ведёшь себя…а-ха-ха-ха…

В дверь постучали.

Калем мгновенно оказался на ногах: собранный и серьёзный.

– Я не застал вас в комнате, Ваше Высочество… – виновато проблеял лакей. – Стол уже накрыт. Вы можете спуститься на обед.

– Хорошо, спасибо, – вежливо поблагодарил Калем и закрыл дверь. – Переодевайся, я за тобой зайду. Сегодня так и быть проведём вечер за шашками у камина, а завтра посетим источники. Поняла?

– Да, Ваше Вы… Да, Калем, я поняла, – быстро исправилась Диана и почтительно кивнула. – Дайте мне десять минут…

До вечера Диана отдыхала, но на самом деле ждала его с предвкушением и волнением одновременно…

Снова шашки, снова они один на один, но в этот раз всё иначе. Голос принца нежнее, а взгляд – жарче… В камине потрескивает огонь и отбрасывает на пол крупные тени. Пляшущие языки пламени завораживают, как и завораживают синие глаза.

Вино сладкое, лёгкое… а в голове туман. И шашки… не нужны. Они так для прикрытия. И сердце срывается на бег от одного лишь нахождения рядом.

– Ты… волнуешься? – провокационно спрашивает принц и медленно двигает шашку. – Не жалеешь, что не согласилась снова играть на желание? Мне есть, что загадать…

Диана улыбнулась одним уголком.

– Ты ещё и прошлое желание не использовал, – и сделала ответный ход.

– О-о… – протянул Калем. – Мне есть, что загадать.

– Что же? – заинтересовалась Диана.

– Какая хитрая, – усмехнулся он. – Скоро узнаешь.

– Это не честно, – весело отозвалась Диана. – Я и так слишком долго сгорала от любопытства.

– Правда? – недоверчиво улыбнулся Калем. – Ты сочиняешь на ходу.

– Почему это? – почти искренне возмутилась Диана и слопала чёрную шашку.

– У тебя просто не было времени думать о всяких глупостях. Ты была слишком занята тем, что умирала, – язвительно напомнил он и сделал невероятное. Стал «дамкой».

Диана удивлённо вскинула брови.

– Я серьёзно начинаю подозревать вас в жульничестве.

Калем подался вперёд, совсем близко к лицу Дианы.

– А ты докажи… – выдохнул он и внезапно припал к губам. Одним махом откинул игральную доску и придвинулся ближе. Тёплая ладонь легла на затылок…

Диана попробовала сделать вздох, попробовала вырваться из плена… но быстро сдалась. Расслабилась. Обвила шею Калема руками позволила себе… насладиться. Понять собственные чувства.

А они яркие. Сочные. И пусть поцелуй почти запретный. Неприличный. Но в этом есть… изюминка, что придаёт остроты. И сравнивать поцелуй с теми немногочисленными, что у Дианы были – нет смысла. Это не просто поцелуй. Это взрыв.

Она цеплялась за Калема, позволяя ему быть нежным и настойчивым одновременно. Позволяя останавливаться, чтобы ощутить полноту чувств…

Калем выдохнул, облизал губы и прижался лбом ко лбу Дианы.

–Ты с ума меня сведёшь… – хрипло признался он. – Боюсь до венчания не доживу…

Диана отстранилась, вытирая губы.

– Ну, если такими темпами… – философски заметила она. – Вам, кажется, пора. Тебе…

Калем поднялся и отряхнул брюки.

– Да. Верно… Спокойной ночи, – низко поклонился, скорее от волнения и удалился, оставив Диану со спутанными мыслями и лихорадочно бьющемся сердцем…

Пещеры были тёплыми. На стенах горели лампы, имитация кристаллов.