Спустившись по лестнице, Ян вышел на тусклый свет. Внизу не было ни души, даже хозяин ещё не проснулся, и барная стойка пустовала. Зал был аккуратно убран, входная дверь плотно закрыта на засов, и всё в общем-то стояло на своих местах, освещённое слабым светом лампы, стоявшей за дальним столиком. За ним, в самом углу, сидел человек в сером коротком пальто, подперев голову рукой и облокотившись на стол в развязной позе. Тусклое пламя освещало лишь его каштановые волосы с рыжиной на макушке. Лицо человека расплылось в ухмылке, а глаза сверкнули изумрудным пламенем. На его голове подергивались лисьи уши.

— Ку-ку!

— С-сонни? — прищурился Ян, всматриваясь в знакомые живые с хитринкой черты. Юноша подошёл ближе, пододвинул скамейку и сел напротив.

— Ну привет, др-р-руг! — лис протянул руку через стол, уставившись с улыбкой на странника.

Но Ян не пожал её. Сонни стоял так пару секунд, и в воздухе уже начало нагнетаться напряжение. Плут молча сел на место, смотря на собеседника с застывшей растерянной улыбкой.

— Ты что здесь делаешь? — хмуро спросил парень. — За мной увязался?

— Нет конечно, зачем? — оживлённо поднял брови лис. — Чистая случайность! Не скрою, тебя я увидел ещё вчера. Будешь супец?

Он подтолкнул к рыжему тарелку с какой-то похлёбкой. Парень заглянул в неё с подозрением, но всё же взял ложку и принялся медленно есть.

— Спасибо, — тихо сказал он. — Надеюсь, не отравленное?

— Ты совсем дурак? — постучал себя по голове плут. — Я тебя, кстати, тут с утра жду. Ещё вчера заказал тебе.

— Это ты называешь утром? Темно, хоть глаз выколи!

— Ну кому как. Кстати, я же не просто так пришёл! Тут одно дельце намечается…

— Так, слушай… — промямлил спросонья Ян, медленно поднося ложку ко рту.

— Подожди, ты не понял, — перебил его лис. — Всё в рамках закона! Ты послушай, послушай.

— Ну так чего ты хочешь?

— Я тут прознал, что где-то в окрестностях обосновались мародёры, — прошептал плут, воровато оглянувшись. — Понял?

— Понял что?

— Ну ты пень! — усмехнулся тот. — Это же охотники за сокровищами! Подземелья потрошат!

— Допустим, — сдвинул брови странник, — а как это соотносится лично со мной?

Сонни развернулся и через плечо окинул взглядом трактир. После этого он слегка нагнулся вперёд, поманив Яна рукой. Юноша пододвинулся ближе, превратившись в слух.

— Ты дурак?

— Ты можешь говорить прямо?! — раздражённо воскликнул парень, резко отпрянув от плута и пронзив его недовольным взглядом. — Я не понимаю, к чему ты клонишь! Просто скажи. Прямо.

— Ох уж вы лирдонцы, живёте там за своей стеной. Витаминов вам что ли не хватает? Я тебе говорю прямо. Давай соберёмся, пойдём к мародёрам и грабанём их. Я просто в этих местах никого не знаю, вот и зову тебя. А ещё я не знаю где их логово, знаю только, что где-то рядом. Вдвоём мы конечно не пойдём, придётся отыскать здесь ещё кое-кого, в информации подковаться…

Но Ян уже не слушал его. Он погрузился в раздумья. С одной стороны — грабёж и разбой, да к тому же и чистое безумие, а с другой… Тем более, не обязательно идти туда вдвоем, можно набрать целый отряд. Хотя, вряд ли в городе найдётся много желающих. А силы мародёров неизвестны. Сколько их, кто они, где они? Есть ли у них… маги? Тут Яна осенило.

— Погоди, я знаю где они!

— Серьёзно? Откуда? — удивился лис.

— А там, на столбе висят, — кивнул головой Ян. — Они и сказали.

— Так это же всё решает! Это было последнее белое пятно в моем плане! Теперь-то мы поживимся!

— Ну не знаю как ты, а я пойду не за золотом…

— А за чем же? А-а-а, так ты фетишист из академии что ли? Всякими магическими штуками балуешься?

— Сам ты фетишист! Я просто разыскиваю кое-что.

— И что же?

— Да так, небольшая вещица. Иголка, так сказать, в стоге сена… — задумчиво улыбнулся юноша. Но он тут же снова нахмурился и поднял взгляд на Сонни. — Кстати, ещё среди мародёров есть маги.

— Ой-ой, а вот это плохо. Хм-м… Ну, думаю, даже они нам не помешают. Всё уже продумано!

— И каков план?

— Короче, всё предельно просто. Никакой отряд не нужен. За нас всё сделает один хорд.

— Хорд? — прищурился Ян.

— Да, хорд! — щёлкнул пальцами лис. — Он сидит в темнице под городом. Там такая громадина, что кровь в жилах стынет!

В голове странника сразу всплыла картина. Двухметровый безобразный великан на площади и толпа людей, пытающихся его схватить.

— Кажется, я знаю о ком ты. Я видел его, когда пришёл в город.

— Ага, видал, какая у него силища? Вот он-то и раскидает мародёров! А если что, мы ему поможем, — весело воскликнул Сонни, а затем снизил тон: — Ну, точнее, я помогу, не знаю как ты…