— Стой, так он же в темнице, — быстро спросил юноша. — И как мы его вытащим оттуда?

— Очень просто. Пойдём и вытащим! Это же маленький городок посреди степи, ну какая тут может быть темница? — весело махнул рукой плут. — Пара камер да сторож!

— Ладно, я доверюсь тебе. Пока что, — серьёзно сказал Ян. Он уже доел суп и откинулся на спинку стула, сложив руки. — Надеюсь, ты понимаешь, одна ошибка — два трупа. Хотя, терять мне всё равно уже нечего… Когда идём?

— Как это, когда? — поднял брови плут. — Сейчас!

— В смысле, сейчас? Мы же только что встретились.

— Ну и что? Времени другого не будет. Сам подумай. На дворе, считай, ночь — город спит. А мы с тобой не спим. Какое совпадение, да? К тому же, щас пройдет час, два. В голове у тебя появятся совсем другие мыслишки. Там гляди засомневаешься, да сдуешься! Вот мы с тобой прям щас пойдём, и всё по-быстрому сделаем!

— Вообще-то да, ты прав, пошли, — неожиданно согласился Ян. — Сейчас, я только сбегаю наверх, заберу вещи.

— Погоди, вещи? Ты чё, до сих пор за собой тот мешок таскаешь? Я ж тебе ещё тогда в повозке сказал, брось ты его!

— Да нет, те вещи я уже потерял, — сказал путник, поднимаясь со стула. — Сам не помню, где и когда. Там броня в номере лежит.

— А-а-а, ты о той тряпке из коровьей кожи? Вот если по честному, смотрел я на неё тогда, и аж слеза наворачивалась, какой ты беднячок.

— Беднячок? — усмехнулся странник, взглянув на него. — Что это за слово такое?

— А что с ним? — дёрнул ухом лис.

— Ничего. Просто подожди. Этот нагрудник мне действительно дорог. Тем более, какая никакая, а защита.

— Ну может ты и прав. Там, куда мы собираемся, она тебе понадобится, — взялся за подбородок Сонни. — Хотя… слушай, к чёрту её, а? Пошли быстрее! Скоро светает! Быстрее, быстрее!

Он вскочил и вылетел из-за стола. Ян тем временем уже побежал к лестнице.

— Но наверх я всё равно схожу, — бросил он через плечо.

— Куда? Стой!

Странник побежал на второй этаж. Всё так же на ощупь он добрался до номера и начал искать нагрудник в темноте. Вдруг на улице кто-то начал шуметь. Ян подскочил к окну и распахнул его, выглянув вниз. Выходило оно, по непонятной причине, на стену соседнего дома. Второй этаж находился на высоте около трёх метров. Внизу в подворотне стоял Сонни и размахивал руками.

— Слышь, давай быстрее и прыгай прям сюда! — прошипел он. — Здесь рядом туннель в подземелья!

— Сейчас!

Обернувшись, Ян неожиданно увидел искомое прямо на полу, возле кровати. Всё это время он переступал через него. Подхватив броню, юноша с разбега выпрыгнул прямо в окно. Он приземлился на насыпь, едва устояв на ногах. Сонни сразу схватил его за руку и потащил за собой.

Они выбежали на пустырь за домами, тянувшийся по-над городской стеной. Вдалеке в десятке метров от трактира возвышалась маленькая бетонная будка с решётчатой дверью. Сонни и Ян приблизились к ней.

— Это он? — спросил рыжий, пытаясь отдышаться.

— Да, это чёрный ход темниц. Вчера я долго здесь сидел. Им никто не пользуется.

— Ну ладно, давай, вскрывай, — Ян указал на огромный замок с цепью.

Сонни убрал подол пальто и достал из ножен на ноге короткий меч. Ржавая цепь легко разорвалась под натиском лезвия, и путники вошли в кромешную тьму, тихо скрипнув дверью.

Прошло около пяти минут. До этого Ян молчал как рыба, но терпение лопнуло, когда он споткнулся и упал в какую-то вонючую тёмную вязкую жидкость.

— Чтоб тебя! Сонни! Я ничего не вижу, кроме твоей спины! Эти тоннели когда нибудь кончатся? И что это за жидкость? Такое чувство, что это канализация, а не темницы!

— Закрой варежку! — прошипел лис. — Сразу надо было говорить. Мы бы через главный вход ломанули, там почище.

Ян смиренно поднялся и стряхнул с себя всё. Вязкое вещество собиралось в комки и легко счищалось с одежды. Держась за пальто Сонни, он маленькими шажками двинулся вперёд в кромешной тьме. Лис сверкал зелёными глазами во мраке, водя головой и умело отыскивая путь в этом лабиринте. Зловонные тоннели постепенно сужались, кое-где они переходили в трубы диаметром не больше метра, и передвигаться приходилось ползком. Время от времени на потолке проскакивали решётки, через которые просачивались лучи света и сыпался песок с улицы. На полу протекал сток с той самой жидкостью. Видимо, эти катакомбы выполняли роли и темниц, и канализации одновременно. К тому же, они находились под небольшим наклоном и, скорее всего, где-то сходились в одну точку. Может быть, там и удалось бы разузнать, что это за жидкость.

Вскоре темнота начала рассеиваться. Петляя по сети тоннелей, Ян и Сонни вышли в широкий проход, где стены были уже из крепкого камня, а на них висели факелы. Сток здесь кончался и уходил куда-то в землю.

— Что это? — юноша закрылся рукой от неожиданно яркого света.

— Это они, темницы! — шепнул Сонни. — Где то тут должны быть камеры с заключёнными. Главное, найти хорда, а дальше всё пойдёт как по маслу…

Вдруг вдали мелькнула тень. Путники прижались к стене и затихли. Мерный стук сапог постепенно удалился от них.