— Пара мелких поручений, говорите…

Сонни быстрыми агрессивными шагами двинулся к морю. Анна и Ян поспешили за ним.

Попав на мощёную набережную, путники спустились по деревянному настилу на песчаный пляж. Вдали под огромной скалой стоял корабль с потрёпанными красными парусами, возле которого крутились несколько человек. Добежав туда, странники разглядели знакомого взъерошенного из суда, того самого осуждённого вора, двоих в накидках и Маргариту. Они уже заходили на корабль, а их строй завершал Таситурн с мешками. Внизу на песке стоял какой-то мужчина в роскошном красном кафтане и шляпе с пером, а рядом с ним на корточках сидел Оливер, потирая седые усы. Сонни подбежал к ним и сходу накинулся на него:

— Ах ты плешивая башка, я тебя задушу!

— Замолчи, собака! — мужчина вскочил и замахнулся рукой на лиса, но тот даже не дрогнул. — Благодари, что до сих пор жив, предатель! Да и вообще, что это ты с цепи сорвался, ты же вроде отказался убивать, а не грабить?! Ха-ха-ха!

Оливер развернулся и зашагал наверх по мостику, всё никак не успокаиваясь и весело хохоча. Человек в кафтане молча с грустью похлопал лиса по плечу и тоже пошёл на корабль.

— А ты то, Валерьян, ну! Ах, все вы твари, твари, твари!

Сонни в сердцах скинул пальто, бросил и втоптал в песок. Засунув руки в карманы штанов, лис, в одной белой рубашке обречённо пошёл за ним, скрипя зубами и буря злобным взглядом спину Оливера.

Остальные не стали ждать и тоже взошли на палубу. Погрузив золото, корабль медленно вышел в море. Ян в последний раз взглянул на берег и увидел, что на набережную высыпала стража, бранясь и размахивая руками. Некоторые уже бежали отвязывать корабли и лодки. Но было поздно — догнать воров они уже не могли…

***

— Проклятье, ну и буря!

Оливер стоял на носу корабля, улыбаясь из под густых усов и смотря в чёрную даль, где блистали молнии и гремел гром.

— Что, плывём дальше? — подошёл к нему сзади человек в кафтане и шляпе.

— Конечно, Валерьян, конечно! Когда это буря могла нас остановить?

Они стояли рядом, смотря на свинцовые тучи, медленно идущие на них. Но вдруг небо сократилось в спазме, и раздался страшный хлопок. Где-то далеко на севере, на самом горизонте, сверкнул белый огонёк. Глухой звук оглушил Оливера, и он почесал ухо, опустив голову и округлив глаза.

— Это ещё что?

Он снова поднял взгляд, прищурив острые глаза. Огонёк на севере увеличивался, уже начиная слепить, но вскоре исчез так же быстро, как и появился.

— Ты это видел? — слегка испуганно взглянул Оливер на Валерьяна.

— Видел… — растерянно проговорил тот.

Неожиданно по морю с севера прокатилась огромная ударная волна. Голубая стена энергии толкнула корабль, накренив его с угрожающим скрипом. Оливер едва устоял на ногах. Волна захлестнула судно, обдав палубу, и Валерьян свалился навзничь со вскриком. Тут же до их ушей донеслось далёкое, но мощное и оглушительное эхо:

— Кочерыжку мне в ухо!

…

Оливер выругался и помог Валерьяну встать.

— Чертовщина какая-то!

— Кочерыжку мне в ухо, блин? — закряхтел человек в кафтане, поднимаясь на ноги. — Я один это слышал?

— Не один…

И долго ещё долго они смотрели туда, где возник белый огонёк, и откуда на них пошла эта жуткая волна. Но вскоре тревога покинула их, и это, казалось бы, мелкое странное происшествие забылось. Бандитам не было суждено узнать, что это за волна и белый огонёк, и что их породило…

Снаружи бушевал ураган, будто сама природа ополчилась против преступников. Путники находились в закрытой каюте. Ян и Таситурн сидели на одной кровати, Анна на другой, а Сонни метался по комнате, словно загнанный зверь.

— Сонни, что с тобой? Ведь ты же…

— Да знаю я, знаю! — прервал девушку лис. — Просто я думал, что ничего такого он нам не подсунет… Опять на те же грабли! Будь я проклят! — схватился он за волосы, стиснув зубы.

Лис пнул стол ногой, и стоявший на нём графин угрожающе покачнулся. Ян вскочил с кровати и придержал его. Сонни стал спиной к спутникам и уставился в стену, нахмурившись. Над его головой качалась лампа в железной оправе, стучась о деревянную балку. Огромные волны безжалостно терзали судно, раскачивая из стороны в сторону.

— Сонни… — пролепетала Анна, не зная, что сказать, чтобы ещё сильнее не разозлить лиса. Но он неожиданно резко развернулся, и его злое лицо приняло совсем иное, тревожное выражение.

— Ладно, хрен бы уж с этим банком…

Спутники вопросительно посмотрели на него.

— Я боюсь другого. Если так произошло с этим, то как бы и остальное не накрылось медным тазом.

— Ты же вроде договорился с ними? — Ян сидел на кровати рядом с Таситурном, уперевшись руками в колени.

— Понимаешь, друг, для этих людей слова, что грязь, всё одно. Язык одно болтает, а голова совсем другое думает. Среди этих крыс одно знаешь — смотреть, чтоб тебе в спину нож никто не всадил.