VI

Храм Кварра разительно отличался от храмов, которые Ксанадр видел в Долране. Он напоминал скорее огромный обустроенный дом с алтарём. Но внутри песчаный цвет резко сменился на серый. Здесь оказалось просторно и светло, ни одного тёмного уголка.

Жрецов здесь было мало, и все они просто молча его оглядывали, но ничем помочь не могли, так как не знали языка. Ксанадр наугад поднялся на второй этаж. Комната жреца действительно находилась там. У двери, подобно башням, стояли два эльфийских стражника.

— Я от солнца, — сказал Ксанадр.

Однако стража не торопилась его пропускать. Парень не хотел портить отношения с городом, но если эти двое так и продолжат стоять, то он их просто убьёт. А может, они не поняли его? Тот эльф соврал? Но вот стражники разошлись, уступая дорогу. Парень рывком открыл дверь.

Жрец, старый, скрюченный, немощный старик, широко раскинулся на чем-то вроде табуретки, сделанной, похоже, на заказ. Кровь стекала по нему и капала на пол.

— Вы ведь в курсе, что жрец мёртв? — спросил Ксанадр у стражников, указывая пальцем на тело.

Он заметил, как быстро переменилось выражение на их лицах, когда они заглянули внутрь. Один что-то быстро сказал другому. Второй убежал.

«Как же мне сегодня везёт», — подумал парень.

Ксанадр осмотрелся. Здесь было множество окон, но их небольшой размер не позволил бы обычному эльфу проникнуть сюда. Оставался только вход через дверь. Но парень сомневался, что кто-то прошёл бы мимо охраны. Он был уверен: один из стражей — член Ал-Алима. Но возможно, что и оба. Так даже удобнее для них.

VII

Собрание состоялось в единственной в Гасколе таверне. Длилось оно до самого вечера. Туда пришли все, кто был заинтересован в награде. Естественно, Ксанадра среди них не было. Все они обсуждали с собравшим их эльфом дело, но больше всего спрашивали про то, сколько им заплатят. В итоге остались пятеро эльфов и один человек. Они сразу объединились в группу, дав друг другу обещание разделить награду поровну.

Когда всё закончилось, народ стал расходиться. Последним из таверны вышел эльф, приближённый к принцу. Ксанадр поджидал его у входа.

— Что нового? — спросил он у эльфа-переговорщика.

Тот посмотрел на него усталым взглядом и вздохнул.

— Буду краток. Есть большие подозрения, что убийца — человек. Стража сейчас ищет и допрашивает всех людей в округе. Кроме вас, разумеется, — сказав это, эльф махнул рукой.

— Почему человек? — удивился Ксанадр.

— Потому что только человеческие габариты позволили бы убийце проникнуть внутрь, — ответил эльф. — А людей здесь немного. Даже после вашего прибытия.

— Вы ведь знаете, что те, кто охранял жреца, могут быть убийцами?

— Их допрос уже закончился. Сейчас я иду узнать результаты. Но, между нами, сомневаюсь, что они что-то скажут. Однако глаз с них спускать не будем. На всякий случай. Вы со мной?

— Нет, думаю, я знаю результаты, — отказался парень.

— Как хотите, — кивнул эльф и пошёл дальше.

Ксанадр заглянул в таверну. Там никого не было. Кроме паренька-эльфа — по-видимому, владельца заведения. Однако Ксанадр не сомневался, что ближе к ночи сюда подтянется народ, среди которого могут быть и люди, с которыми он охранял караван.

И которые были вне подозрений. Вряд ли в Ал-Алим принимают кого ни попадя, да ещё и за такое короткое время. С другой стороны, не стоит упускать из виду чародейство. Тогда виновного не найти.

Запах, витающий в воздухе, напомнил Ксанадру, что он целый день не ел. Он прошёл внутрь, уселся за стол и сделал заказ. Эльф быстро всё принёс. Похоже, он тут был единственным работником. Есть оказалось не очень удобно: вся мебель была рассчитана на высоких эльфов. Никто не ждал, что люди, приехавшие сюда, задержатся надолго или вообще останутся жить. Впрочем, Безлесье граничило с ещё одной страной, но оттуда тоже никто не хотел сюда приезжать.

Быстро расправившись с пищей, парень вернулся в гостиницу и лёг спать. Снился ему невыносимо яркий синий свет среди безумного вихря красного. Сон без какого-либо значения.

Проснулся он ранним утром. Медленно поднявшись, подошёл к окну. Долгое время смотрел на город. Тратить время на поиск убийцы — бессмысленное дело. Его наверняка спрятали, и спрятали очень хорошо. Например, в своём убежище. Поэтому Ксанадр решил сосредоточиться на поиске места сбора Ал-Алима. Эльф-переговорщик сказал, что их численность растёт, а значит, им нужно место немалых размеров.