– Невероятно, – сказал Скотт, полностью уверенный в том, что произойдет дальше.

ИЛИ

Неожиданный визит Джимми By

– Неожиданный визит Джимми By, – сказал Скотт, открыв дверь и с трудом удерживаясь от сарказма.

Агент By был одет в черный костюм, а волосы были гладко зачесаны назад. Федеральный агент не улыбался, не хмурился. Он выглядел, можно сказать, безучастным. Скотт не знал, что это означало.

– Привет, Скотт, – сказал By на удивление дружелюбным голосом. – Мы были неподалеку, когда заметили, что у тебя небольшая проблемка. – By указал на электронный браслет на лодыжке Скотта. Он продолжал мигать.

– По поводу этого, послушайте, я ничего не делал, – запротестовал Скотт. – Я всего лишь строил огромную крепость ВНУТРИ моего дома и...

– Ой, и Кэсси здесь? – спросил By. – Не возражаешь, если я зайду на минуту?

Скот вздохнул и жестом пригласил By войти. Он увидел по меньшей мере еще двух агентов, стоявших за дверью. By знаком приказал им остаться на своих местах, и Скотт закрыл перед ними дверь.

– Как я уже сказал, я ничего не делал, – сказал Скотт. Он был расстроен и зол. Больше всего он был зол на себя, за тот первый раз. – Это не как тогда, с газетой.

– Расслабься, Скотт, я тебе верю, – сказал By спокойным и размеренным голосом.

– Подождите... вы верите? – с подозрением спросил Скотт, ожидая подвоха.

– Да. Мы узнаем, если ты покинешь помещение, а я вижу, что ты здесь. И никуда не уходил. Ясно, что ты был внутри, когда мы пришли, а то, что браслет мигает, означает лишь маленькую неисправность в нем. Мы заменим браслет через несколько минут, – сказал By.

– Спасибо, – Скотт опустил плечи и выдохнул с облегчением.

– Конечно, – сказал By. – Видишь? Совсем не похоже на тот случай с газетой. Ты знаешь, в главном офисе до сих пор об этом судачат. – By гоготнул и похлопал Скотта по спине.

– Круто, – без энтузиазма сказал Скотт.

– Ты веселый парень, – ответил By. Он стоял в комнате внизу, осматриваясь. Скотт не мог точно сказать, что он пытается разглядеть. Казалось, он что-то ищет. Но что?

– Агент By? – позвала его Кэсси, стоявшая на верхней площадке лестницы.

– Ага, вот и она! – сказал By, показывая на Кэсси, которая спустилась по лестнице и встала позади Скотта.

– Вы же его не заберете? – спросила Кэсси. Она сморщилась и зыркнула на агента By.

– Нет. Ни в коем случае, – сказал агент By. – Мы здесь, чтобы помочь твоему папе с его электронным браслетом, поскольку с ним что-то не так. Однако, учитывая, что я здесь...

– Вы это слышите? – спросил Скотт.

– Я ничего не слышал, – сказал агент By.

– Я тоже, – добавила Кэсси.

– Звук приближающихся неприятностей, – ответил Скотт.

Агент By усмехнулся

– Хорошая шутка. Послушай, раз уж я здесь, хочу напомнить тебе кое-что, Скотт. Условия твоего... – Он сделал паузу и поправил себя: – нашего соглашения.

– Я все соблюдаю в лучшем виде, – сказал Скотт. – Я чист.

– Да, я знаю, – ответил By, медленно расхаживая по комнате, все еще осматриваясь по сторонам. – Я просто хочу помочь и напомнить о некоторых договоренностях, здесь и сейчас. Например, о связях с бывшими ассоциациями, которые находятся под запретом Заковии, или как-то связаны с этим...

– Я никого не видел, не слышал, никому не писал и ни с кем не говорил, – сказал Скотт с нарастающим смущением.

«Откуда ноги растут?» – удивлялся он.

– Я и не говорю, что ты делал. Просто хочу убедиться, что ты понимаешь: если совершишь что-то подобное, последует суровое наказание. Двадцатилетнее наказание, если быть точным, – внезапно сказал агент By серьезным голосом.

Двадцать лет. Это значит, что если он выйдет на связь с Хэнком и Хоуп и агент By об этом узнает, то его отправят обратно в тюрьму на двадцать лет. Целых двадцать лет своей жизни, которые он должен провести с Кэсси, наблюдая, как растет его дочь. Скотт попытался успокоиться. Этого не произойдет.

Дверь открылась, и вошел еще один агент в черном костюме, неся маленькую картонную коробку. Агент протянул коробку By, затем развернулся и вышел, закрыв за собой дверь.

– Твой новый электронный браслет, – сказал агент By, доставая из коробки пластмассовый предмет. – Давай взглянем, – сказал он, присев и нажав ряд кнопок, чтобы снять старый браслет и надеть новый. Нажал несколько кнопок, и новый браслет застегнулся.

– Ай, – резко вскрикнул Скотт.

– Извини, – сказал агент By. – Сильно жмет?