— Может быть продолжим разговор в моей комнате? — воровато спросил Долман и скосил глаз в сторону приоткрытой в конце коридора двери.

Я кивнула, и мы тихонько, словно крысы, стащившие колбасу, гуськом посеменили в сторону комнаты. Как только за нами захлопнулась дверь, я посетовала:

— Как же Вы теперь, уважаемый, без очков-то будете?

— Да полно Вам! У меня где-то запасные имелись! — клерк попытался пригладить редеющие волосы на макушке и поправил остаток от очков. — А хотите, хотите мы такую компенсацию заставим заплатить Иль Оганелосского, что всякое желание жениться пропадет!

— Э-э-э… Поподробнее! — оживилась я. — О чем речь?

— Дык ведь Иль Ратмир обязан за Вас компенсацию выплатить в семью…

— Что??? — искренне удивилась я. — Компенсацию? За меня?

— Да! — пропыхтел Долман, смешно фыркнув. — Минералы там разные, камушки…

— Камушки говоришь? — округлила я глаза от вновь открывшихся подробностей моего сватания.

— Ну да! По существующей договоренности жених должен выкупить невесту… — терпеливо объяснил Долман.

— Постойте! А я-то думала, то это мы с ним заключаем выгодные для него торговые соглашения… — недоуменно произнесла я.

— Да, и это тоже. — Не стал возражать заступник. — Но вместе с тем Иль Ратмир сам предложил выплатить Вашей семье компенсацию за причиненные волей или неволей неудобства.

— Сам? — глухо переспросила я, чувствуя, что сердце проваливается вниз окончательно и бесповоротно. Да-а-а… Видно дело совсем плохо у жениха. Если еще и компенсацию предлагает. Лишь бы невесту обратно не забрали.

— Да делает вид он, что порядочный! Наши девушки не продаются! — изрек лозунг Долман, хотя я так и не поняла, чьих это девушек он назвал нашими. — Но это и хорошо! Ведь можно зацепиться! Сумму назначить!..

На слове "сумма" Долман многозначительно поиграл бровями, видимо представляя себе нечто, выходящее за пределы понимания о приличных суммах.

— Ничего Вы не понимаете, Долман… — грустно произнесла я и вздохнула. — Не хорошо это, а плохо. Очень плохо. Впрочем, сумму, — я также поиграла бровями, используя этот наш тайный язык, — назначь.

Мне было очень приятно, что нашлось лицо, пусть и неприметной наружности и немного с проплешинами, но готовое как лев защищать честь и интересы дамы, коей я являлась. Я подошла к окну, за которым также как и у меня располагался лес, совершенно такой же, как под копирку. Потерла виски, обдумывая информацию.

— Алёна, — раздался тихий голос сзади, а я вздрогнула. Обернулась, Долман стоял почти вплотную и подрагивал. Или это подрагивало одно веко у него на глазу. — Можно мне так Вас называть? Я сделаю все возможное, чтобы Вы не попали в лапы к мерзкому хищнику! К этому саблезубому тигру! Первобытному аммониту! Кистеперой рыбе!

— Спасибо, спасибо Долман, Вы мне окажете большую помощь, — сказала я, прерывая археологические сравнения и отодвигаясь в сторону. Быть может, Долману надо было работать зоологом? — В таком случае, можно Вас попросить предоставить мне все соглашения и договоры по моему делу?

— Конечно! Все что скажете! Как только я их подготовлю — они будут в Вашем распоряжении!

— Думаю мы друг друга поняли, — вздохнула я и направилась к двери. Обернулась. — Спасибо еще раз Вам. Долман.

— Алёна, — неожиданно позвал он, когда я уже схватилась за дверную ручку. — Прошу Вас, будьте особенно осторожны! Я выглядывал из комнаты ночью, когда было темно и слышал чьи-то шаги. Думаю, Вам тоже не стоит бродить по ночам. — Покачал он головой.

Интересно, кто бы это мог быть? Погрузившись в свои мысли, я резко открыла дверь и тут, как всегда в этом доме, а впрочем на этой земле, все пошло не так. Сделала шаг в коридор, все еще витая в слащавых облаках обещаний нашего законника, и нос к носу столкнулась с… собственным женихом, точнее мой нос застыл в паре сантиметров от его облаченной в черную рубашку груди. Приятный терпкий запах хвои сразу проник в тревожно дернувшиеся ноздри.

— Э… — глубокомысленно произнесла я. Сказать по правде, я совершенно не стремилась создавать подобную щекотливую ситуацию, когда невеста на заре выходит из комнаты не совсем жениха. Но все опять получилось само собой.

Ратмир опешил и даже онемел на пару мгновений, впрочем, я тоже пошевелилась не сразу. Темные глаза жениха хищно сузились, заиграли желваки на поджарых скулах. Я прихлопнула ногой дверь за собой и почему-то оправила юбку, как будто пытаясь скрыть порочащие меня проступки.

— Что Вы здесь делаете? — спросила я с самым невинным видом второй раз за сегодняшнее утро, на какой была способна и даже хлюпнула носом. Но прием, сработавший с Долманом, на этот раз не прошел.

— Это Вы что. Здесь. Делаете? — прошипел он так, что это шипение практически забралось ко мне под кожу, еще чуть-чуть и в гада бы превратился.

— Мы? Ну… ээ… Мы договор изучали. Соглашения наших сторон. — Нашлась я и это было почти чистой правдой.

— Неужели? — приблизился он к моему лицу так, что я увидела подрагивающую жилку на его виске. Я застыла как школьница, вытянув руки по струнке. — Договор изучали?