Молодой человек нахмурился и замолчал, так, словно ему не хотелось вспоминать то, что происходило в дальнейшем.

— Что дальше? — взволнованно переспросила Мэдлин.

— Дальше со мной начали происходить странные вещи. Я вдруг стал терять контроль над собой. Периодически меня беспрестанно тянуло вернуться в пустыню к Хранителям, так, словно это был мой родной дом. Я испытывал чудовищный прилив сил на закате. В это время все заклятия давались мне на удивление легко, зато ночью, я вдруг отчего-то стал ощущать себя обессиленным. А дальше начались эти приступы. Они похожи на лунатизм. Я ничего не помню, мне кажется, что я просто сплю, а на самом деле в это время я способен совершать такое, о чем даже не могу в последствии догадаться. И как выяснилось, все эти поступки были в угоду Хранителям. Во время этих приступов я, как марионетка, выполнял их волю…

— Значит, тогда ко мне приходил именно ты? Ты пытался заставить шагнуть меня в окно, находясь под гипнозом Хранителей?

— Да, так оно и было, — мрачно кивнул Джереми. — Как только ты все рассказала, я сразу понял в чем дело, но не хотел говорить тебе об этом. Это звучит глупо, но я боялся, что ты испугаешься и прогонишь меня. Не думай, что я так боюсь покидать этот замок. Нет, здесь мне, конечно же, намного удобнее. Но мне гораздо больше хотелось побыть еще какое-то время с тобой, одновременно не утруждая тебя всеми своими проблемами, — он грустно улыбнулся и добавил. — Как ты понимаешь, Хранители меня обманули.

— Но как же так? — удивилась девушка. — Ведь магические сделки нельзя так просто взять и нарушить. Если они заключили договор, они обязаны его исполнить!

— Вполне возможно, что они так и сделают, только мне это будет уже не нужно, — вздохнул молодой человек и пояснил. — Почувствовав, что со мной происходит нечто непонятное, я принялся собирать информацию и выяснил, что Хранители ограничены в своих действиях. Да, они бессмертны, но фактически жить они могут только в пустыне, и вся их власть распространяется на то, чтобы похищать тени людей. В остальном же они далеко не всесильны. Поэтому Хранители находят нужных помощников, подбирая их по своим особым критериям. Но чаще всего их интересуют те, кто находятся в затруднительном положении и кому нечего терять. Они нанимают их к себе на службу, но это длится лишь ограниченный период времени. Потом любой, кто заключил сделку с Хранителями, неизбежно превращается в одного из них, пополняя их ряды. Я не знаю, куда уходят прежние. С одной стороны, они бессмертны, но в тоже время, количество их ограничено. И это не столь важно, главное то, что с момента заключения сделки я был уже обречен.

Мэдлин расстроенно смотрела на своего возлюбленного, обхватив голову руками. Она вспоминала все, что знала об этой проблеме, и пыталась найти решение, как помочь молодому человеку.

— Хаксли рассказывал мне об этом. Все эти подробности о Хранителях и их жизни. Видимо он догадывается о вашей сделке, — наконец произнесла она.

— Он меня уже практически не пугает. Стоит ли бояться тюрьмы, если ты постепенно перерождаешься в чудовище и утрачиваешь свою собственную сущность? — усмехнулся Джереми.

— Этого не произойдет, — уверенно заявила девушка. — Я найду способ тебе помочь. В конце концов, у меня очень много должников. Я могу надавить на Юния, я могу напомнить кое-кому, что именно я отправляю обратно случайно проникнувших в наш мир потусторонних тварей. Да тот же Александр в последнее время очень заинтересован в моих услугах. И я думаю, что уж он точно может знать, как поступить в подобной ситуации!

— В каких еще услугах? — удивился молодой человек. — Я думал, мы с тобой ему больше неинтересны.

— Давай об этом позже поговорим, ладно? — попросила Мэдлин. — Расскажи мне лучше, кто наложил на тебя заклятие подчинения?

— Те же самые Хранители. Когда я узнал всю правду, я естественно отказался выполнять их поручение и меня даже не пугали последствия нарушения магической сделки. Их это очень разозлило. Не знаю зачем, но им отчего-то очень хочется заполучить это копье, они буквально из кожи вон лезут. Тогда они и решили с чьей-то помощью наложить на меня мощное заклятие подчинения. А я не знал, как от него избавиться, и от испуга брякнул не то контр — заклинание. Я бы, наверное, погиб из-за него, если бы ты вовремя не спасла меня.

— Александр сказал мне, что у тебя сильные неприятности и ты находишься на грани жизни и смерти. Но ты же его знаешь, — девушка с досадой поморщилась. — У него везде одни загадки. Он не стал прямо объяснять, что с тобой случилось, но согласился организовать нашу встречу при условии, что я выполню его просьбу. А дальше ты обо всем в курсе. Единственное, чего я не пойму, откуда взялась информация о сгоревшей машине? Это что была журналистская утка? Даже Хаксли сомневался в том, что ты погиб подобным образом, хотя он мог лишь делать вид.

— Это правда произошло. Только это не моя машина, это ее точный двойник. Хранители хотели обеспечить мне свободу от преследователей, чтобы я мог спокойно искать копье и придумали такой способ. Но свой автомобиль я сжечь не позволил даже ради такой великой цели. И они нашли для меня книгу, в которой сообщалось о том, как создавать точные копии-двойники вещей. Такие, чтобы даже имели одинаковую ауру. Это было непросто и пришлось изрядно повозиться, но я справился, — объяснил Джереми.

— А где же твоя машина?