— Отпусти его, Магнус! — крикнула Мэдлин. — Он уже вполне пришел в себя!

Дракон послушался ее и опустил голову, но в паре метрах от земли разжал челюсти и Джереми рухнул на траву, как мешок. Послышались нецензурные ругательства, недостойные описания в книги.

Девушка невольно улыбнулась. Магнус никогда не питал особой симпатии к молодому человеку, так что Джереми вообще повезло, что дракон не убил его, воспользовавшись удачным моментом.

— Я говорил тебе, что с ним не стоит связываться! Это ничтожный человек! — назидательно проговорил дракон, опуская голову на лапы, чтобы быть ближе к Мэдлин и не смотреть на нее свысока.

Девушка, в отличие от Джереми, была ему симпатична.

— Спасибо тебе, Магнус, ты спас мне жизнь в очередной раз! — искренне поблагодарила она, подойдя к дракону и аккуратно коснувшись ладонью его чешуи. — Но как ты здесь оказался? Ты ведь жил в Междумирье ни одно столетие и, насколько я помню, не собирался возвращаться?

— Все меняется, — отозвался разумный дракон, демонстративно не обращая никакого внимания на Джереми, который продолжал проклинать всю драконью родню и дошел уже до прабабушки Магнуса. — После того, как вы по неосторожности сожгли Венсград, мне, во-первых, стало скучно, так как эти людишки были забавными и хоть как-то скрашивали мое одиночество. Во-вторых, мне стало нечего кушать, потому что оставшиеся в живых жители Венсграда не могли нарадоваться тому, что их великий магистр погиб и им теперь можно колдовать в полную силу, и поспешили побыстрее уехать подальше, пока у них не завелся какой-нибудь новый глава. А в-третьих, проживать в Междумирье теперь стало опасно.

— В смысле опасно? — искренне удивилась Мэдлин. — Мне кажется, там никогда не было безопасно, учитывая населяющих этот мир существ. Но тебе то они никакого вреда причинить не могут!

— Дело вовсе не в тех милых созданиях, обитающих в лесу. С ними прекрасно научились соседствовать даже маги. Необходимо соблюдать лишь простые правила безопасности. В Междумирье намечается небольшой передел власти. Кажется, там может появиться тиран. Хотя раньше в этом мире подобного не было. И меня как раз привлекала эта легкая атмосфера анархии. Новая власть — новые порядки, поэтому я поспешил убраться, пока не стало поздно, — серьезно объяснил Магнус.

— В Междумирье тиран? — не поверила девушка. — Кому же под силу укротить этот безумный мир? Даже Литург мог лишь частично подчинить его магию, да и то с помощью сложного ритуала и очень сильных артефактов. Неужели в Междумирье появился такой сильный колдун?

— Не совсем колдун. Это как раз и плохо, — туманно ответил дракон.

Мэдлин хотела продолжить его расспрашивать, но тут в разговор вмешался уставший проклинать всех существующих драконов, Джереми.

— Если ты еще раз попробуешь проделать со мной такой фокус, я тебя убью, не сомневайся! — пригрозил дракону молодой человек, потирая ушибленный локоть.

— А зачем ты, ничтожное создание, попытался убить девушку, ради спасения которой я сжег целый город? — невозмутимо поинтересовался Магнус.

Джереми ничего не ответил, поэтому Мэдлин пришлось вкратце объяснить ситуацию.

— Так он еще теперь и одержимый? А я тебя предупреждал, что нужно держаться от него подальше! Я чувствую, что он уже не похож на нормального мага. У него теперь абсолютно чужая аура. И дальше будет становиться только хуже, — отметил дракон, глядя на молодого человека, как ученый, поймавший редкий экземпляр насекомого. — Если хочешь, я помогу тебе его убить? — любезно предложил он девушке.

— Не стоит, — улыбнулась Мэдлин. — Я думаю, что сумею его вылечить. Для этого нам нужно только найти это ненавистное копье. И как можно скорее. А то находиться рядом с Джереми, действительно становится опасно, — вздохнула она.

— Я бы с радостью тебе помог, но увы, копья у меня нет, и я понятия не имею где оно может быть, — размеренно произнес дракон, а потом неожиданно добавил. — И вообще, я бы не стал его искать.

— Почему? — в очередной раз удивилась девушка.

— Я думаю, что он тоже его ищет, чтобы получить власть. Он не алчный, но не поддаться такому искушению тяжело. Не зря копье когда-то спрятали. Артефакт, способный разрушать миры, слишком опасная вещь. Попав в руки не к тому человеку, он может наделать много бед. Хотя, мне кажется, что нет никакого того человека. В любых руках он будет опасен, — пояснил Магнус.

Мэдлин хотела уже спросить кто же этот загадочный «он», кого дракон считает претендентом на роль диктатора в Междумирье, но тут ее снова опередил Джереми.

— А ты можешь убить даже Хранителя? — с неожиданным интересом уточнил молодой человек.

— Он не только одержимый, но еще и глупый, — если бы дракон мог презрительно ухмыляться, он бы непременно это сделал. — Неужели ты считаешь, что есть такая вещь, которую невозможно уничтожить драконьим пламенем? Против него не может устоять никто и ничто. Даже самый сильный артефакт такой, как ваше копье, например, я могу испепелить за считанные секунды.

— Отлично! Значит, если что, я подгоню тебе пару сотню Хранителей и попрошу на них подышать!

— И не надейся! Тебе я помогать совершенно не собираюсь, хотя бы потому что…

— Хватит, хватит, — Мэдлин прервала их пререкания, почувствовав, что этот диалог может затянуться на веки вечные. — Мы шли сюда, потому что думали, что здесь находятся целых два сильных артефакта, но теперь я смотрю на карту и не вижу абсолютно ничего!

Она внимательно разглядывала карту, но не находила на ней того, что было прежде.