Комната, приготовленная для ритуала, была роскошна, но это меня не заботило. Мне здесь не жить.

– Эри, мы будем за дверью, если эр позволит себе что-то большее, чем предусматривает контракт, просто влейте каплю силы в браслет.

– Спасибо, фрей, вы очень добры, - благодарно улыбнулась смутившемуся мужчине.

Что мне делать теперь? Лечь? Может быть надо раздеться? Растеряно посмотрела на зеркальную поверхность свода комнаты и дернулась когда услышала шорох за спиной.

– Темной ночи, эри.

– Негаснущей искры, эр, - смотреть в бордовые глаза в прорезях маски было невыносимо.

– Что... что мне нужно делать?

К сожалению, с эром мне не повезло. Он был молод. Очень. К тому же, судя по тому, что оставляла открытым полумаска, он был недурен собой и наверняка капризен. Грустно вздыхаю. Что ж... мечты редко совпадают с реальностью. Как нам объясняли сёстры в Ложе Тьмы, красивые молодые эры обычно никакими другими достоинствами не обладают. Да и в моей ситуации, опыт был предпочтительнее красоты или молодости. Но придётся довольствоваться тем, что есть.

– Нони? (сущ. фрукт)

– Нет благодарю.

– Пейте эри, это был не вопрос, - протянул наполненный бокал эр. Тяжело вздохнула и покорно отпила противного сока. Он конечно успокаивает, да и организму с последствиями ритуала поможет справиться, но запах...

Невообразимая смесь разнообразных вкусов, в не самом приятном сочетании, прокатилась по пересохшему горлу, оставляя во рту отвратительный сырный привкус. Бр-р-р!

– Заешьте.

Не смея возражать, приоткрыла рот, а эр прикоснулся к моим губам холодной гроздью йошты (сущ.). Попыталась собрать губами несколько маленьких ягод. Эр чуть приподнял руку, а я - бровь. Подавив закономерное возмущение, потянулась за ягодой, не реагируя на тяжёлый взгляд вишнёвых глаз. Я знала куда шла. И то, что столичные высокородные любят поиздеваться над слабым, тоже знала.

– Лучше, эри Вимелина?

– Значительно.
– Йошта действительно оказалась к месту. Холодная, кисло-сладкая свежесть почти справилась с противным послевкусием нони. Эр, уже избавившийся от веточки протягивал следующую гроздь.

– Зовите меня Рэм, эри, - приказал он и провёл пальцами по моим губам. Я торопливо проглотила последние ягоды.

Меня пугал холодный блеск его глаз, учащённое дыхание и быстро бьющаяся жилка на шее. Почему-то, жилка особенно.

Эр, медленно прикоснулся к моей щеке и, не отнимая ладонь от кожи, провел по шее. Скользнул рукой по изгибу плеча, спуская бретельку платья и неприлично оголяя грудь.

– Вы очень красивы, эри, - сказал, видимо единственный существующий в природе эр с проблемами зрения.

– Это не бросается в глаза сразу. Но однажды разглядев вас, хочется смотреть еще и еще.

“Зачем это?” - зачем он говорит мне все это? Ему совершенно не нужно меня соблазнять. Он заплатил за ритуал, а в увеличении резерва я нуждаюсь намного больше его.

– Может быть уже начнем, эр?
– неуверенно переминаясь, попросила я.

– Вам так не терпится закончить, Вимелина?

Я не знала, что ответить на это. Да? Оскорблять правдой этого незнакомца, в чьей полной власти нахожусь...

Просто опустила голову.

– Вимелина...
– вторая лямка скользнула с плеча и платье, с тихим шелестом ненужной обертки упало к моим ногам.

– Ты очень красивая, поцелуй меня, Мели, - холодное шитье камзола прижалось к моему обнаженному телу. Лицо обхватили тёплые ладони эра, длинные пальцы нырнули в мои распущенные волосы и он прикоснулся к моим губам.

Горячие, сухие губы нежно дотрагивались до моего рта. Влажный язык пытался проникнуть между ними, а я попыталась не допустить этого негигиеничного действа.

– Ответь мне, Мели, поцелуй меня в ответ, - прошептал эр Рэм и игриво прикусил мою губу.

– Что вы делаете, эр Рэм, - возмущенно пробормотала, как только мой рот стал свободен, - разве это имеет отношение к ритуалу?

Сделала шаг назад, а эр недобро усмехнулся.

– Ме-е-ели, - протянул он. Неужели тебе совсем не нравится?

Я растерялась. Разве мне должно нравиться происходящее? Кажется, сомнения отразились во всей своей полноте на моем лице.

– Девственность - это порок, - пробормотал непонятное эр, обреченным голосом.

Тяжело вздохнул и сказал, - хорошо. Как вы себе это представляли, эри?

Если честно, я не представляла. Но я видела картинки. Три! Одной из старых книг, выданных сестрой Мирс - главным драконом охраняющим книгохранилище Ложи, оказался этот... альбом.

Сестра Мирс вообще любила подсовывать нам книги по истории. Эта была с множеством картинок древних фресок. И надолго поселилась на ярусе воспитанниц именно из-за двух изображений обнаженного мужчины возлежащего с женщиной. Что происходит на третьей картинке, мы понять не смогли. Сколько не крутили её девочки, но даже определить где верх, а где низ в этом сплетении конечностей, у нас не получилось.