— А что любишь ты? Помимо звездного неба и пилотирования?

— Плавание, сладкую праздничную ячу и игру в дротики.

Я заморгала, пытаясь понять: шутит он или нет.

— В дротики? Серьезно?

— Ты настаивала на искренности. Значит, сегодня вечером я говорю только правду. Но при условии, что ты отвечаешь тем же.

В сознание прорвалась мысль про отсутствие у меня дара, но я прогнала ее прочь. Подобное признание точно не к месту, да и вряд ли Ладислава интересовало именно это.

Сейчас его интересовала исключительно я сама и наша встреча.

— Справедливо, - кивнула я.
– Спрашиваем по очереди и раскрываем все свои страшные тайны?

Ладислав улыбнулся.

— Если вопрос покажется слишком неловким, можешь не отвечать. Но… Только на один!

— То есть у меня будет лишь одна попытка улизнуть?
– притворно ахнула я.

— Еще можешь попробовать убежать, но учти, на этот раз я буду начеку.

— Не дождешься!

Флиртовать с Ладиславом мне нравилось не меньше прогулки, а предложенная игра в вопрос-ответ будоражила кровь и заставляла сердце замирать от предвкушения.

— Почему ты выбрала именно Кирон?

Это вопрос был простым, даже нейтральным, и я ответила без заминки:

— Из-за брата. Здесь мы могли развивать его музыкальные таланты. К тому же, я знала киронский, так было проще сразу найти работу. Теперь я! Почему ты завтракаешь и обедаешь на кухне? У тебя же такая красивая столовая.

Судя по взлетевшим бровям ящера, мне удалось его поразить.

— С первого дня интересовал этот вопрос, - добавила я.

— Так удобнее и уютнее. Все под рукой.

— А я подумала, что ты стал приходить туда из-за меня.

— Из-за тебя я стал появляться на кухне чаще. Кто помогал тебе учить киронский, Лилиан?

— Друг семьи. Ученый из Кирона.

Беглец и был другом нашей семьи, но крайне мере, моим и Ната.

— А кто помог развить твои способности?

— Это уже второй вопрос.

И если честно, мне совершенно не хотелось развивать тему Беглеца. Потому что я знала о нем очень мало.

— Но все-таки. Когда ты сняла браслет в моем кабинете, ты знала, что делать.

Да уж, я помнила фразу про ложь. Ладислав тогда догадался, что у меня уровень выше заявленного.

— Он же меня и обучал, чтобы я могла контролировать дар.

К счастью, следующий вопрос был моим. И после испытанной неловкости хотелось отплатить ящеру той же монетой.

— Когда ты понял, что хочешь пригласить меня на свидание?

Ладислав повернул голову, и его глаза, казалось, впитали всю тьму унского вечера, настолько пронзительным был его взгляд.

— Я захотел тебя в тот момент, когда увидел. Особенно когда ты упала в мои объятия.
– Он погладил мою ладонь большим пальцем, и по руке побежал жар.
– Учитывая, что ты делала это с завидной регулярностью, уже тогда мне нужно было понять, что у меня просто не останется шансов.

— Почему тогда ты пригласил на ужин в «Полуночное небом» Надин, а не меня? Считал, что я не твоего круга?

Это было слишком откровенно, я это осознавала. Еще я осознавала, что если не получу честного ответа на этот вопрос, то у нас просто ничего не получится, и все закончится на одном свидании.

— Это уже три вопроса вместо двух.

— Ты можешь выбрать один, на который не хочешь отвечать, - пожала я плечами, хотя внутренне вся подобралась и обратилась в слух.

— Потому что был глупцом, - произнес Ладислав, - и считал, что ты - мое временное помешательство. Но так вышло, что чем больше я хотел о тебе не думать, тем глубже ты пробиралась в мои мысли.

— Чувствую себя преступницей, - попыталась я пошутить, чтобы скрыть смущение, хотя, наверное, совсем в этом не преуспела.

Новый взгляд Ладислава пробрал до мурашек, отчего я сбилась с шага и едва не кувыркнулась на мостовую. Хорошо, что мужчина не позволил мне этого сделать, легко удержав за талию.

Забодай меня лакшак, ведь правда постоянно падаю в его объятия!

— Что же касается моего круга… Я богат и достаточно влиятелен, Лилиан, на мне лежит большая ответственность, в том числе и за Кирон, но у меня много возможностей. Я сам выбираю, с кем мне быть.

Означало ли это, что он хочет быть со мной?

Во рту пересохло от волнения, и я не сразу обрела дар речи.

— Я…

— Следующий вопрос мой, - напомнил Ладислав.

— Да, конечно.