— Все нормально, Натан, - произнесла она как-то слишком спокойно.
– Увидимся в академии.

Девочка подхватила сумку и быстро направилась к выходу, а я уже по привычке шагнула за ней.

— Лилиан, - пальцы Берговица легли на мое предплечье. И меня прожгло насквозь, только не желанием, а гневом.

— Можно тебя на пару минут?
– поинтересовалась у ящера и все-таки пошла к стойке, от которой начинался ресторан. На брата мне вообще сейчас смотреть не хотелось. Поговорим. Потом. Но вот Ладислав…

— Почему ты так с ней поступил?
– спросила я у него, когда мы оказались на набережной, на площадке поближе к воде, где было не так многолюдно и ветер смазывал громкость голосов.

— Она опять нарушила правило.

— Она приехала с телохранителем.

— Его не было рядом.

— Он в машине, можно было просто позвать. Но зачем отправлять ее домой и портить им свидание?

— Они не подходят друг другу.

— Потому что мой брат студент? Или потому, что не богат? Так он очень талантливый, у него все впереди. Звукозаписывающие компании в очередь становятся, чтобы заманить его к себе…

— Потому что он человек!

— Человек?
– заморгала я, медленно осознавая его слова.
– Я тоже человек, Ладислав.

— Это другое.

— Разве?

— Он не сможет ее защитить. Он не ящер.

Мне стало холодно, хотя скорее всего дело было не обжигающем ветре.

— Точно не ящер, - согласилась я. Понимая, что продолжать этот разговор бессмысленно, все-таки направилась к машине Фелисы.

— Я отвезу тебя.

— Не стоит, - хмыкнула я, несмотря на то, что в груди как-то стало пусто.
– Я вернусь с Фелисой. Спасибо за вечер.

Эммет уже выезжал с парковки, но при виде меня остановился и подождал, пока нырну на заднее сидение автомобиля, где ждала босс. Точнее, я очень сомневалась, что она меня ждала. Сжатые губы и сложенные на груди руки выдавали, что девочка не в духе.

— Подбросишь до дома?
– спросила я.

Не знаю, правильно ли поступила, но возвращаться в обществе Ладислава категорически не хотелось.

Фелиса приподняла изящную белесую бровь.

— А как же свидание?

— Закончилось.

Она кивнула, и я немного расслабилась. По крайне мере, меня не прогнали, потому что зная взрывной характер босса, можно было ждать чего угодно. Но кажется сейчас она решила молчать, только раздувала ноздри и демонстративно смотрела в окно.

Правда хватило ее ненадолго, через минут пять Фелиса ударила по панели, и перегородка между водителем и пассажирами пошла вверх. Стоило нам с девчонкой «остаться наедине», как она повернулась ко мне и рявкнула:

— Лили, я считала, что мы подруги, а ты, оказывается, встречаешься с моим отцом! И когда ты собиралась мне об этом рассказать?

— А ты почему не сказала, что встречаешься с моим братом?

Фелиса стушевалась и резко растеряла свою воинственность.

— Это другое, - передернула она плечами.

И я пошла в наступление. С меня было достаточно двойных стандартов ящеров. На сегодня точно.

— Это еще почему? Если ты можешь пойти на свидание, с тем, кто тебе интересен, почему я не могу?

— Потому что это мой отец!

Я скопировала скепсис Фелисы, так же приподняв бровь.

— Из-за того, что я твоя помощница?

— Нет, - качнула головой она.
– Потому что он старый.

— Старый?

Это день неожиданностей, не иначе. В сознании всплыл образ Ладислава, каким я его запомнила сегодня: светлые волосы, гладкая кожа, разве что на лбу и вокруг глаз морщинки, когда хмурится или улыбается, скульптурное поджарое тело. Ящер не выглядел юношей, но он был мужчиной, и именно это в нем заводило, заставляло терять остатки разума.

— Да, у него уже почти совершеннолетняя дочь есть. Он старый и скучный.

— Ничуть, - возразила я.

— Ты с ним из-за денег?

Я снова поперхнулась и смерила Фелису холодным взглядом.

— Ну знаешь ли, это уже оскорбительно!

— Значит, он тебе просто нравится?
– Глаза девочки стали круглыми-круглыми. Казалось, эта мысль просто не укладывается у нее в голове.

Не так я представляла наш разговор, хотя раньше я вообще не собиралась его представлять, но получалось… странно. Мы действительно говорила на равных, не как босс и секретарь, а как подруги, раскрывающие важные секреты.