Потому что не я вчера испортила нам свидание. Не я разрушила хрупкий мостик нашего взаимопонимания. Не я назвала своего братом третьим сортом. Если кое-кто этого не понимает, то его проблемы!

Но видимо, Ладислав считал иначе. К тому же думал, что стоит ему меня позвать, радостно побегу навстречу. Не дождется!

Чем больше я думала о вчерашнем, тем больше заводилась. В самом плохом смысле этого слова. Ночью не могла уснуть, ворочалась с боку на бок: то вспоминала неистовый полет над Западным мостом, то жесткую фразу Ладислава о том, что Нат с Фелисой друг другу не подходят. Да кто он вообще такой, чтобы решать, кто кому подходит, а кто нет? Но особенно меня злило то, что ему было наплевать на мое желание не выдавать нас и не рассказывать все брату и Фелисе. Пусть девочка все поняла и приняла, это не отменяло самого факта, с которым я отказывалась мириться.

Поэтому я приняла решение больше об этом не думать, и у меня даже получилось полностью окунуться в наш с боссом проект и выбросить ящера из головы. Но, как оказалось, он никуда выбрасываться не собирался.

Но и бегать от него я тоже не стану. Послушаю, что скажет эта рептилия. Ему же лучше говорить по делу!

Майя ничего мне больше не сказала и ускакала в неизвестном направлении (видимо, боялась, что Фелиса передумает и припашет ее шить платьица). А я специально заглянула на кухню, сделала себя ячу и сэндвич, выждала ровно тридцать пять минут, и только затем поднялась в кабинет Берговица.

Он стоял у окна, скрестив руки на груди и сверлил меня взглядом. Я мстительно ответила тем же.

Но Ладислав не задержался на месте, в несколько мгновений преодолел расстояние между нами и развернул меня в сторону двери.

— Пойдем. Мы уже опаздываем.

— Куда?
– опешила я от такого приветствия.

— На встречу с Еленой.

Понедельник! Точно! Встреча с Еленой, о которой я благополучно забыла. Правда, совесть меня мучила недолго. Потому что забыла я о ней из-за Ладислава!

— А предупредить ты не мог?
– поинтересовалась я, когда мы оказались уже в его машине. Мстительный настрой пришлось отложить до лучших времен, я включила деловую Лилиан.
– Я бы нормально отпросилась.

— Ты же хотела сохранить подготовку к вечеринке в тайне. Я придумал тебе алиби.

А, нет, не включила!

— Я и наше свидание хотела в тайне сохранить, но ты решил иначе.

— Ты поэтому злишься?

Мне дико захотелось стукнуть ящера чем-то тяжелым, прямо кулаки зачесались. Жаль, он за рулем, и вообще рукоприкладство наказуемо согласно киронскому уголовному кодексу. Очень жаль.

— Если ты не понимаешь, почему я злюсь, то нам больше не о чем говорить. Просто расскажи, как вести себя с Еленой…

— Я должен объясниться, - перебил меня ящер.
– Насчет своих слов о людях.

Я едва не ответила (из вредности), что он мне ничего не должен, но вовремя прикусила язык. Вместо этого сложила руки на груди и кивнула.

— Вчера, когда я сказал, что люди слабее ящеров, я подразумевал, что скорость реакции и физическая сила у них от природы хуже.

— У нас, - сухо поправила я.
– Но какое это имеет отношение к жителям мегаполиса? Мы не в лесу живем, в городе важнее навык общения, богатство и влияние, а не физическая подготовка.

— Это не так Лилиан. Твой брат не сможет дать отпор таким, как Киррин Марпич, не убежит от шэм…

— Я убежала!

— Тебя ранили, - напомнил этот расист.

— Я защищала Фелису.

— Я это помню.

— Против Марпича вообще мало кто выстоит, - бросила я раздраженно.
– Тогда парень твоей дочери должен быть как минимум спортивным чемпионом Кирона в двух категориях.

— Двух?
– приподнял брови Ладислав.

— По борьбе и по бегу, чтобы мог обогнать шэм.

На лице мужчины появилась слабая тень улыбки, которая тут же растаяла.

— Достаточно быть просто ящером.

— Да ну?

— Это правда. Я бы справился и с шэмами, и с Марпичем.

Я бросила взгляд на мощную фигуру Ладислава: даже под пиджаком бугрились мышцы. А от него самого веяло силой и опасностью с первой нашей встречи. Я охотно верила, что он со всем справится.

— Допустим, - я пожала плечами, - но умение дать по морде - это не все. В конце концов, Фелиса выбрала Ната, а не Марпича.

Ладислав поморщился, будто сама мысль о встречах его дочери и моего брата вызывала у него зубную боль.

— Не все, - процедил он, - но это не отменяет того факта, что я рядом с человеком Фелиса рискует.

— Для безопасности существуют телохранители!

— И когда это ее останавливало?

На это ответить было нечего, босс и правда делала, что хотела. И если захочет остаться с Натом наедине, то останется.