Окончательно экспресс «Московская Русь» был сформирован при великом московском князе Иване III, сыне великого московского князя Василия по прозвищу Тёмный. Этому сопутствовали следующие обстоятельства. Во-первых, простое население русских княжеств стало воспринимать Москву как центр, обеспечивающий безопасность от набегов татар. Во-вторых, политическое положение Москвы уже не зависело от личности великого князя, как субъективного фактора. В Москве государственная власть сложилась из трёх взаимосвязанных компонентов: великого князя, боярства и духовенства. Поддерживая друг друга, они выступали как единая централизованная сила, использующая все возможные рычаги государственного правления. В-третьих, в великом Московском княжестве окончательно сложилась передача власти от отца к старшему сыну, что устраняло неопределённость наследования великокняжеского престола и, соответственно, уменьшало вероятность возникновения междоусобиц по этому поводу. И, наконец, Русская Православная Церковь стала фактически полностью независима от византийского патриарха, что подняло её авторитет среди народа. Это случилось после подписания Константинополем и Римом в 1439 году Флорентийской унии, которая была с негодованием отвергнута русской церковью. Позже, в 1453 году произошло падение Константинополя под натиском иноверцев турок-османов, что русский народ воспринял как наказание Божие за отступление от православных догматов.

Пользуясь сопутствующими обстоятельствами, Москва по светским и церковным каналам энергично формировала централизованное государство из ранее самостоятельных княжеств. В 1453 году к Московскому княжеству был присоединён Ярославль, в 1474 году – Ростов, в 1485 году – Тверь. Внутри Московского княжества уничтожались уделы. Большой победой Ивана III стало силовое принуждение в 1489 году Великого Новгорода отказаться от вечевого правления и перейти под власть Москвы. Это стало действительно необходимым после попытки Новгорода заключить договор с великим князем литовским Казимиром.

В формировании русского экспресса участвовала как Святая Русь, так и Русь Окаянная. Каждая из них использовала свои методы, их следы прослеживаются до современности и в дальнейшем ходе истории отзываются в неудачах или успехах русского государства. Так междоусобицы погубили славу и величие Киевского государства, а гордых русских князей бросили под ноги татарским ханам. Потом долгих триста лет их потомки ездили в Золотую Орду и униженно просили разрешение татарского хана занять места, предназначенные им по праву рождения. За эти триста лет князья научились унижаться перед властью, льстить ей и просить у неё, изменять ей, когда она ослабевает, доносить друг на друга, чтобы выслужиться, а в своих уделах вести себя подобно восточным владыкам, надменно относясь к своим подданным, как к рабам, при этом оставаясь рабами перед Золотой Ордой. Всё это относится к Руси Окаянной, оно впиталось русской элитой и передавалось от поколения к поколению, что проявляется и в наши времена.

Однако Святая Русь не давала окончательно потерять свои лучшие национальные черты. Она боролась за независимость на протяжении своей истории в лице лучших своих представителей. Именно она выставила войско в 150 тысяч человек на Куликовом поле против войск татарского хана Мамая. В нём собрались воины с Московской, Владимирской, Суздальской, Ростовской, Нижегородской, Белозерской, Муромской, Брянской и Псковской земель. Не пришли дружины только с Тверской земли, находившейся в противостоянии с Москвой, и Рязанской, бывшей в это время под татарской оккупацией. Перед походом московский князь Дмитрий имел долгую беседу с преподобным Сергием Радонежским. Сергий вдохновил и благословил колеблющего князя на битву, через него он передал свою уверенность в победе и всему войску. Под руководством великого Московского князя Дмитрия Ивановича, получившего после этой битвы прозвище «Донской» была одержана знаменательная победа. Дмитрий Донской причислен к лику святых в 1988 году при праздновании тысячелетия Русской Православной Церкви. К лику святых причислен в 1547 году и новгородский князь Александр Ярославович, названный Невским за победу на реке Неве в 1240 году. Он был успешен и в дипломатической работе с татарами, и в воинских сражениях с Ливонскими рыцарями, войско которых он разбил в знаменитом «Ледовом побоище» в 1242 году.

Русский экспресс «Московская Русь» в середине XV века осторожно тронулся с узловой станции и, постепенно набирая ход, двинулся в неизвестное далёко. Цель его движения была ещё не понятна ни машинисту, ни пассажирам. У них было два стремления: оторваться от хищных татарских Орд, которые как степные волки бежали за экспрессом, и объехать стену, созданную Речью Посполитой перед Западной Европой, праздновавшей своё Великое Возрождение.

Дороги, к которым нас влечёт.

Итак, после огня междоусобиц и мглы татаро-монгольского владычества русский экспресс под названием «Московская Русь» вышел с узловой станции «Междоусобица» и двинулся в неизвестном направлении, отбиваясь от татарских хищников. Приходилось охранять свой состав и от притязаний Речи Посполитой, а при случае увеличивать число вагонов за счёт присоединения новых территорий. В дороге шло изменение типов вагонов, они постепенно теряли «форму» княжеских уделов, приобретая вид московских земель. При Василии III, сыне Ивана III и отце Ивана IV, свои удельные права потеряли два последних княжества: Рязанское и Северское. В результате в XVI век экспресс вошёл однородным составом, ведомым мощным московским локомотивом. С собой новый русский экспресс нёс наследие рухнувших восточных империй – Золотой Орды и Византии, а также часть наследия Киевской Руси.

Главное, что восприняло новое Московское государство от Золотой Орды – это восточный, деспотичный стиль правления. Много жестокости было и в Киевской Руси: князья в борьбе за великокняжеский престол воевали друг с другом, порою шли на злодейские убийства, сажали конкурентов в темницы, ссылали на поселение. Простой люд наказывали согласно статьям «Русской Правды», в этом правовом кодексе применялись денежные штрафы, их начисляли даже за убийства. За долги временно переводили в сословия холопства или рабства, за проступки против общественной морали высылали из городов и селений. Физические наказания и лишения жизни были редки, здесь действовало правило Святой Руси «жизнь и душа христианина священна…» Оно явно не вписывалось в реалии восточного деспотизма, взятого на вооружение в Московском государстве. Человека не просто подвергали наказанию, оно сопровождалось издевательствами и муками. За малейший проступок могли нанести физический ущерб: отрезать нос, уши, руки, выколоть глаза. В ходе борьбы за Московский престол был ослеплён даже отец Ивана III, Василий II, позже правивший Московской Русью под именем Василий Тёмный. Смерть по приговору становилась мучительной: человека могли распять, посадить на кол, четвертовать, разорвать дикими животными – в зависимости от изощрённости властителя. Жестокие методы использовала не только светская власть, ими не чуралась и церковная элита. В монастырях создавались темницы в виде ям, в которых заживо гнили в чем-то провинившиеся бывшие священнослужители. Человека обрекали на физические страдания и духовное унижение. Всё это свидетельствует о том, что в Московском государстве балом правила Русь Окаянная, она жестокими мерами выводила страну из жестокостей татарского ига, при этом калеча души людей. Ей противостояла Святая Русь, которая старалась смягчить нравы русского средневековья.

Святая Русь опиралась на наследие Киевской Руси, на свободу души русского человека. Вспомним, уважаемый читатель, что просил у князя в качестве своей награды былинный богатырь Святогор Романович: «Мне не надобно князь, да золотой казны, мне не надобно, князь, славы-почести, мне не надобно, князь, сёла с присёлками; только дозволь мне-ка, князь, ехать во чисто поле, да в то же роздольицо широкое мне себя показать и людей посмотреть». Необъятная широта русской земли отразилась в свободе души русского человека, она помогала ему выживать во мраке, создаваемом сначала татарским игом, а затем Русью Окаянной в Московском государстве. У власть имущих русский человек был рабом, но оставался свободным в душе. Возможна ли свобода в состоянии рабства? Возможна, но только в том случае, когда человек способен чувствовать необходимость подчиняться условиям своей жизни и терпеть их. Как только пропадает эта необходимость, или кончается терпение, душевная свобода требует разрушить существующие условия жизни, что выражается в индивидуальных побегах из действительности или в массовых восстаниях и революциях. Душевная свобода не подвластна властителям, они её страшатся во все времена и надеются на терпеливость русского человека. Но границы терпения определяет Святая Русь, они заканчиваются тогда, когда пропадает всё или почти всё добродетельное в действиях власти. В период формирования московского экспресса в первую очередь добродетельным было то, что было направлено на создание сильного русского православного государства. Русь к этому времени осознала свою национальную исключительность, у её населения впервые появилось чувство государственного патриотизма, чего не было у народа Киевской Руси. Патриотизм принял святую окраску и помогал терпеть и ждать лучших времён.