— Эйприл, твои стихи — вовсе не хайку!

— Много ты понимаешь! Не хайку — то, что пишут сейчас! А вот мои — самые настоящие!

Кир отправился осматривать Станцию — ему казалось, что она с минуты на минуту взлетит на воздух. Эйприл увязалась за ним, ей нужен был слушатель. Кир никогда ещё не слышал столько стихов…

— Послушай! Эти я сочинила, когда вспомнила клёны:

Запах сырой земли

Гнилая листва

В весне осталась душа

— Ну как?

— Прекрасно… Смотри! Цистерны восстановились! Вода уже не течёт.

— Ага… — пробормотала Эйприл, глядя в другую сторону. — Кир… Там… — она ущипнула мальчишку за руку.

— Эй! Ты че… — Кир умолк, вытаращив глаза. — Эйприл, это что?

Из-за огромного патрубка вышло нечто, похожее с виду на зайца, но сплошь покрытое иглами.

— Не знаю. Похоже на дикобраза… — она сверилась с изображениями в памяти Маяка. — Нет, не он.

Иглы на теле животного зашевелились и развернулись в направлении Кирилла. Зверь зашипел и побежал.

— Эйприл, оно мне не нравится!

Трава, по которой неслось животное зашевелилась. «Растения» оказались зелёными щупальцами, которые впились в незащищённое брюхо. «Дикобраз» заверещал, и в ту же секунду визг оборвался — щупальца в миг выпили из животного жизнь и отползли от утыканной иглами шкурки.

На крыше цистерны захлопали крылья. До ушей долетел жуткий скрежет когтей по металлу.

— Эйприл! Пошли назад, в Логово.

— Да. Только зайдём на склад, поищем оружие.

— Ого! Как ты его нашла?

— Маяк подсказал.

— Похоже на настоящий пистолет!

— Револьвер настоящий. Ты собрался мутантов убивать понарошку?

— Кого? С чего ты взяла что это мутанты? Они за день не появляются!

— А как их называть? «Создания, возникшие в результате сбоя в работе систем Маяка»? Лично я буду говорить: «мутанты»!

— Ну, пускай… Но что это за оружие? — Кир осторожно погладил холодный ствол. — Зубастый какой-то! — Он подмигнул. — Не укусит?

— Вихревой револьвер. Внутри взрывается монокристал, и револьвер «выстреливает» солитон — единственную звуковую волну. А «зубы» защищают стрелка — гасят волны, идущие в стороны. Вот, гляди…

Эйприл навела револьвер на стеллаж в конце коридора. Нажала на спуск.

Раздался громкий хлопок. От ствола до стеллажа вытянулся конденсационный след. Баллон со сжатым газом, лежавший на стеллаже, взорвался — и в стороны полетели осколки, круша стоящие на полках коробки с аппаратурой. Возле уха свистнуло, и от стены отвалился кусок. Кир запоздало пригнулся.

— Раньше ты таким не интересовалась.

Эйприл дунула в ствол и заснула револьвер за пояс шорт — сзади, пониже спины.

— Раньше не нужно было тебя защищать!

Всю дорогу до Логова Кир мечтал встретить монстра — чтобы Эйприл выстрелила, и его разнесло на куски. Время от времени, он заглядывал за спину девчонки и бросал взгляды на заткнутое за пояс оружие.

— Кир! Ты разве не знаешь? Так смотреть на девчонок не очень прилично! Хоть, и в привычках приматов.

— Ой, рассказывай! Будто тебе неприятно! Слушай, а он — крутой!

— Кто?

— Револьвер!

— Крутой? Совсем одурел от первобытных инстинктов! Думаешь, эта пукалка справится с Тенью? А если монстр будет чуть больше зайца? Об этом ты не подумал?

Кир отвернулся, пристыженный. Эйприл вздохнула.

— Какая ни есть, а всё же — защита. Гулять теперь будем вдвоём!

Монстр им так и не встретился…

После обеда они сидели на крыше. Слезать не хотелось.

Внизу, вроде бы, ничего страшного не происходило. Кир изучал обстановку на Станции, а Эйприл — его самого.

Она читала стихи, задавала вопросы, и с глаз постепенно спадала любовная пелена. Кир оказался пустым и чёрствым.

«Не зря ведь он сразу мне не понравился! Но постепенно привыкла, и… В конце концов, он единственный парень на целой планете! И, единственный в моей жизни… Но… Кир стал для меня целым миром. А я для него осталась девчонкой из пустоты».

Кир не переставал удивляться. Как быстро она развивается! Стихи были намного лучше, чем утром.